Быть тенью
Шрифт:
– Как прикажешь это понимать?! Вы с отцом из ума выжили?
Я поспешила прикрыться и выставить вон служанок. Признаюсь, смалодушничала и тоже хотела позорно бежать, но Эсмирия не позволила. Живо развернувшись ко мне, она скривила губы, обнажив острые клыки, такие же, как у Ферилира, и поинтересовалась:
– Так это вместо тебя меня подсовывают? Ну, рассказывай, как муженёк.
Промолчала, не зная, что и сказать. Положение спас Ферилир. Он призвал сестру к спокойствию и обещал всё объяснить, только почему-то без меня. Я воспротивилась и сразу сообщила Эсмирии, что не одобряю поступка
– У меня не было выхода, - пробормотал драконов.
– Он не отдал бы тебя за какую-то эльфийку. Мы могли бы бежать, но он бы нашёл. Никой морок не помог бы: демонов не обманешь.
Только хотела возразить, что на нашей стороне закон, Правитель, король эльфов, как в разговор вмешалась Эсмирия. Странно, но настроение её кардинально переменилось. Драконовка уже не пылала гневом.
– Конранский король - демон?
– в голосе Эсмирии сквозил неподдельный интерес.
– На одну треть.
Ферилир наклонился ко мне и шепнул: ‘Сестра с детства бредит демонами и вампирами. В юности мы едва уберегли её от необдуманного поступка’. Что он имел в виду, спросить не могла: стесняло присутствие Эсмирии. Зато она вовсю рассматривала меня.
– Значит, брак - дело решённое?
Ферилир кивнул, встал и отвёл сестру в сторону.
На лице Эсмирии сменился десяток эмоций. Сначала ярость, затем упрямство, задумчивость, обречённость и лукавство.
– Возвращайся, отец ждёт, - после монолога брата произнесла она.
– Ты и так испортил репутацию даме. Никуда она от тебя не денется, раз муж отступился. О помолвке поговорим дома без посторонних ушей. Простите, ваше величество, но это семейное дело.
Главным испытанием стал Совет. Меня позвал туда король. О странной болезни его величества шептались все, но говорить открыто боялись. Официально он заразился неведомой хворью в иных краях, поэтому и лечили его представители иных рас.
Король восседал во главе стола, как раньше, во время регентства. И так же я заняла место рядом, только на этот раз по левую руку от супруга. Не могла не заметить глухо застёгнутый воротник Аксоса: его величество скрывал шрамы. Через пару месяцев они сойдут, выведутся мазью, но пока надлежало хранить тайну.
Бывший муж был вежлив и холоден, однако не враждебен. Поначалу дичилась его, отодвигалась как можно дальше, но потом поняла: глупо, только ненужное внимание привлекаю.
Когда король объявил о разводе, в зале на пару минут воцарилась громовая тишина. Все взгляды обратились на меня. В них читалось неприкрытое осуждение.
– Полагаю, - подал голос лорд Онокс, старейший член Совета, - нам надлежит обсудить дальнейшую судьбу её величества.
Он полагает, что причина развода - измена? Неудивительно: в обществе Ферилира меня не видел только ленивый, а служанки с готовностью подтвердят, что королева запиралась с драконовом в спальне. Ишта, я совсем забыла о законах! Вот он, прекрасный шанс отомстить строптивой супруге!
В испуге глянула на короля: тот безмолвствовал. Чувствовал моё волнение, но молчал, позволяя членам Совета строить предположения. Как и боялась, меня открыто обвиняли в измене, требовали наказать по закону. С трудом сдерживалась, чтобы не закричать, что всё не так.
Ишта, Аксос хочет, чтобы я попросила его о помощи?! Хорошо, я попрошу.
Не потребовалось: король призвал к тишине, одним жестом прервав прения. Затем демонстративно поцеловал мне руку и сообщил, что решение было обоюдным. Те же, кто распространяют обо мне гнусные слухи, пожалеют.
– Однако должна быть причина, - возразил лорд Онокс.
– Ишта, - коротко пояснил король.
– Я не обязан отчитываться по поводу своих решений. Вопрос закрыт. Денежное содержание принцессе не потребуется.
Члены Совета, не сговариваясь, обратили взгляд на монарха. Кто-то осмелился напомнить, что именно я принадлежу к роду Фавел, а Эрик аи Аксос всего лишь мой муж. Соответственно, если брак будет расторгнут, корона переходит ко мне.
Король обернулся, поднял брови: говори. Я встала и призвала к тишине. Когда тиары более-менее успокоились, нетвёрдым голосом объявила, что добровольно передала всю полноту власти супругу, отказалась от королевских регалий и принимать их вновь не намерена. Так же объявила Эрика аи Аксоса-Фавела своим наследником.
– Ваше величество, вы понимаете последствия своего решения?
– осторожно поинтересовался лорд Онокс.
Кивнула:
– Это моя благодарность тиару Эрику. Он единственный, кто сможет возвеличить Конран. Увы, не я. И вы не правы, тиары, в жилах Эрика аи Аксоса течёт королевская кровь.
Мои слова не успокоили собравшихся. Со всех сторон слышались вопросы и возражения. Ответить на них не могла: пришлось бы рассказать правду. Увы, ни о любви к Ферилиру и Аллоистелю, ни об убийстве Аккэлии, ни об истинных отношениях с Эриком аи Аксосом, ни о двух договорах, заключённых с ним, нельзя даже упоминать.
Устав от поднявшегося шума, тяжело опустилась обратно в кресло и в отчаянье протянула:
– Я не желаю править, тиары, вот и всё. Причины расторжения брака объяснит супруг. Прошу избавить меня от оскорбительных предположений.
А они были, эти предположения. Супружеская неверность, неспособность иметь детей, заговор, сумасшествие… Ишта, никогда ещё на меня не выливали столько грязи! На короля, впрочем, тоже. Тот выдержал ровно пять минут, а потом рявкнул:
– Хватит! Это Совет королевства, а не базарная площадь. Давно не сидели под стражей? Кажется, вам ясно дали понять, что королева чиста передо мной, что она абсолютно здорова, как душевно, так и физически. О себе могу сказать то же самое. Вам не положено знать, почему распался этот брак, мы просто ставим вас перед фактом. Её величество - принцесса Исория официально пока моя жена - скоро уезжает, извольте за неделю уладить все формальности.
– Но имущественные вопросы невозможно решить так быстро, - возразил всё тот же лорд Онокс.
Рассерженный король поднялся и смерил его взглядом. Тиар тут же замолчал.
– Я, кажется, сказал, что Исории Морте Меридит Аксос-Фавел-Ньдор не будет выплачиваться денежное содержание. За ней сохраняется право на проживание в прежних покоях дворца, все украшения и вещи, приобретённые и подаренные до и в период брака, но не более. Принцесса добровольно отказалась от короны и от подданства Конрана.