Бывшая моего брата. Я ненавижу ее...

Ройс Мэри

— Черт, я совсем забыл. — Потираю переносицу. — Надеюсь, ты поздравила от меня?

— Ты же знаешь, что на меня можно положиться, но бабуля очень расстроилась, что такой красавчик обделил ее вниманием. — Она выдвигает стул и грациозно падает в него, закидывая ногу на ногу. — Выглядишь неважно. Кофе?

Мычу, заваливаясь в кресло.

— Он мне просто жизненно необходим.

Сусанна ухмыляется и достает телефон, чтобы сделать заказ.

— Готово. — Кладет гаджет на стол и также откидывается на спинку. — Заказала еще стейк и овощи

гриль. Не хватало, чтобы ты тут в обморок упал от недоедания и недосыпания.

— Ты чудо, но сейчас я бы не отказался от обморока.

Сусанна поджимает губы, качая головой.

— Возьми-ка себе пару отгулов и приведи себя в порядок. Я займусь всем, что ты тут разбросал, — она небрежно указывает на мой рабочий стол. — В выходные конференция с продолжением в ресторане, Эйбман должен получить от тебя предложение, от которого он не сможет отказаться. — Твою мать. — Ты придумал, чем подсластишь пилюлю перед тем, как сделаешь ему предложение?

— Ты же знаешь, в убеждении мне нет равных.

Суса закатывает глаза, а я не могу сдержать усталую ухмылку.

— Думаешь, ты один такой убеждающий? Поверь мне, Гапонов не упустит шанса утереть тебе нос, тем более когда в его сети приплыла золотая рыбка по имени Алевтина.

Последнее я игнорирую.

— С чего у тебя такая уверенность, что Гапонов нацелен на Эйбмана?

Она запрокидывает голову и громко смеется.

— Он мой бывший муж, Айдаров. Я знаю его как облупленного. Точно так же как и он понимает, что, получив такое расширение в виде новой фирмы, ты ищешь дополнительные финансы. К тому же он до сих пор считает, что мы с тобой трахались.

— Гапонов всегда был идиотом, — фыркаю я, пытаясь отделаться от мыслей о Чудаковой, но зараза впилась занозой в самый мозг.

— Когда он возьмет в штат Алевтину, идиотом останешься ты.

Сглатываю, раздраженно оттягивая ворот рубашки.

— Не вижу, при чем тут Чудакова.

— А я вижу. Может, дело и не в ней. Он в принципе принял бы любого твоего сотрудника, хотя бы ради того, чтобы узнать кухню конкурента изнутри. Но у Чудаковой хорошие рекомендации от предыдущего начальника. К тому же она обиженная и оскорбленная тобой женщина, на твоем месте я бы не стала недооценивать этот факт.

Сжав челюсти, скриплю зубами. Я знаю, что Сусанна права, но прямо сейчас мое терпение на исходе.

— Для чего ты мне это говоришь?

Сусанна улыбается, играя пальцами по столу, и, глядя мне прямо в глаза, говорит:

— Предупрежден — вооружен.

Спустя несколько дней я узнаю, что Алевтина действительно прошла повторное собеседование и теперь принята в штат сотрудников «Арт-лайн». Я считал, она одумается и на этом ее провокация закончится, но ошибся. Это была не провокация. Чудакова просто решила двигаться дальше. Разумеется, у нее не было причин отказываться от работы. Но я не смог смириться с этой мыслью и даже не понял, как приперся к ее двери точно сталкер.

А сейчас и вовсе вломился прямо в квартиру.

Идиот.

Неуравновешенный. Злой. Голодный. Во всех смыслах.

— Какого хрена ты себе позволяешь? — шипит с такой яростью, что щеки краснеют, а когда я порываюсь выхватить из ее рук пакеты, она их тут же роняет, не волнуясь за содержимое, и отвешивает мне хлесткую пощечину. — Убирайся!

Втягиваю носом воздух и обвожу языком нижнюю губу, слизывая жжение, которое распространяется достаточно ощутимо.

А потом в целях безопасности отступаю назад и провожу ладонью по колючему следу на щеке.

Я хочу ее придушить. Или трахнуть. Возможно, и то и другое. Чувство слишком навязчивое, но, блядь, нет. Я больше не сделаю этого. Мне нужно убраться отсюда как можно быстрее. Вот только допустить ее сотрудничество с конкурентами тоже выше моих сил. Ну это то, в чем мне удается себя убедить, лишь бы проигнорировать собственнический заскок. И, каким бы идиотом сейчас ни выглядел, я должен что-то сделать. Но что я могу после всего, что собственноручно натворил?

Что, черт возьми?!

Глава 42

Блядь, какой же я идиот.

После разговора с Сусанной злость настолько быстро отключила мой здравый смысл, что я даже не подумал, насколько глупо буду выглядеть, заявившись сюда.

Но отступать уже слишком поздно.

Алевтина смотрит на меня с ничем не прикрытой враждебностью. И эта враждебность отзывается в моей груди тяжелым эхом.

С тех пор, как я позволил ей пробраться мне под кожу, это одна из миллиона эмоций, которые ежедневно потрошат мои внутренности. Но мысль о том, что никакие мои слова не переубедят ее отказаться от задуманного, сводит меня с ума еще больше.

Дыхание такое резкое, что причиняет боль в легких. Я изо всех сил стараюсь справиться с этим. Но тщетно.

Стоит только представить, что она будет работать у Гапонова, какое-то нерациональное чувство вспарывает грудину. И я отказываюсь признаваться самому себе, что оно похоже на…

К черту.

Сжимаю челюсти, прежде чем практически выплевываю требование:

— Тебе придется подыскать другое место работы.

Брови Алевтины удивленно ползут на лоб, рот открывается и закрывается, но из него ничего не вылетает, а после жгучий румянец расползается вверх по шее, свидетельствуя о том, что она вот-вот взорвется от возмущения.

— Ты не в том положении, чтобы разговаривать со мной в таком тоне. — Алевтина решительно переступает через разбросанные продукты и, тыча в меня пальцем, шипит: — Ты уволил меня, а теперь смеешь врываться ко мне домой и указывать, что делать?

Да. Она права. Я выбрал не лучшее место и тон для переговоров. Но я так зол, что мне плевать, как прозвучали мои слова.

Сжав руки в кулаки, убираю их в карманы и позволяю нарочитым наставлениям Сусы охладить мой разум, насколько это возможно в сложившейся ситуации.