Царевна-лягушка

Послушать сказку добрую

Про чудеса и странствия,

Про смерть, любовь и подвиги

Все любят: стар и млад.

Там звери говорящие,

А девицы красивые!

И молодцы все добрые

Недобрых победят.

А эта сказка, солнышко,

О детях

Как из непонимания

Рождается вражда,

И нет её безжалостней,

Когда они волшебники.

Рубцы, что в ней получены,

На сердце навсегда.

Давным-давно на западе,

А, может быть, на севере,

На юге вряд ли – кажется,

На средней широте

Лежало царство скромное:

Не малое, не крупное,

Не пышное, не нищее.

Там правил без затей,

Пусть без деяний доблестных,

Но без особых гадостей

Царь Емельян по прозвищу

Емеля-дурачок.

Царём-то стал нечаянно –

По щучьему велению!

А был он по рождению

Обычный мужичок.

С соседями не ссорился,

Но и не хороводился,

Лень-матушку лишь жаловал –

С печи так и не слез.

Его жена-красавица

Давно пропала без вести,

И жил он в одиночестве –

Трёх сыновей отец.

Сначала он горюнился

И рвал в печали волосы,

Но нянька Пантелеевна

Сказала: «Нарастут.

Все раны зарубцуются.

На свете нет случайностей:

Кто нужен нам, останется,

Ненужные уйдут».

Ни подвигами ратными,

Ни гульбищами-стрельбищами,

Ни царскими забавами

С мечом или мячом,

Ни скачками на лошади,

Ни играми-театрами,

Охотой иль рыбалкою

Царь не был увлечён.

Но скучно ему

С утра молился, завтракал,

Потом бранился с челядью,

На печке отдыхал,

Бренчал на балалаечке,

Обедал с приближёнными

И слушал донесения,

А, пообедав, спал.

Проснувшись, он чаёвничал

Со странниками разными.

Любил былины, сказочки

И песни гусляров.

Калики перехожие,

Скитальцы, богомолицы –

Все знали: у Емелюшки

Найдут и стол, и кров.

Послушав байки, новости,

Вопрос один-единственный

Всегда в конце царь-батюшка

Каликам задавал –

Ведь слухами да сплетнями,

Земля, известно, полнится –

Быть может, о жене его

Хоть кто-то да слыхал?

Рассказывали разное:

Царицу, мол, похитили

Разбойники, кочевники,

Кащей, Горыныч Змей…

Всяк раз царь шёл на выручку,

Но только до околицы:

Ну, как ему сиротами

Оставить сыновей?

Шли годы. Дети выросли,

Красивые и статные,

Обучены военному

Искусству и письму.

Пора жениться. Горестно

Царь перерыл сокровища,

И, отобрав безделицы

В парчовую суму,

Он отрядил посвататься

К соседним королевичнам

Послов весьма осанистых

В ремнях через плечо,

В наградах с самоцветами.

Проездив долго-коротко ль,

Послы вернулись кислыми

И выдали отчёт.

Царь-батюшка, их слушая,

Краснел, сопел и сплёвывал,

Сучил ногами. К вечеру

Детей позвать решил.

Сменив рубаху грязную

На праздничную красную