Царство сумеречных роз
Шрифт:
– Я чувствую себя в западне, Дэн. Мне сложно поверить в такое чудовищное совпадение. Тот, кто убил Августа, подставляет меня, – запрокинув голову, посмотрела в его чёрные глаза, улавливая схожие мысли. – Ты же мне веришь?
Поцеловав в лоб, Дарден кивнул, а потом его губы остановились в миллиметре от моих, и он ответил:
– Я верю, что ты его не убивала, Дари. Но прости, я не доверяю тебе в остальном. Я чувствую, что ты хранишь от меня секреты.
Сжав его за плечи, всё в такой же пугающей близости, когда даже чёрные глаза вампира расцветают карими тонами, проступая россыпью кофейных пятен на радужке, когда дыхание горячит
– Рано или поздно, но ты узнаешь обо всём, Дарден. Надеюсь, мне хватит сил выдержать…
Дэн, будто почувствовав, что я собираюсь сказать, наклонился ниже и поцеловал меня, да так жарко, что я потеряла бы равновесие, если бы он не подхватил меня, прижимая сильнее к себе. Дэн вжал меня в стену, распаляясь за секунду, так быстро вспыхнув, как будто мы не в здании суда, а в спальне и вот-вот опустимся на постель.
Сзади послышалось деликатное покашливание. Оторвавшись друг от друга, обернулись, – там, скрестив руки на груди, стояла мать Дардена. Как хищный зверь, она сжимала предплечья, поджав губы и немигающе глядя на сына. Казалось, что сам воздух вибрирует от её злости, но вслух женщина ничего не сказала.
Дарден поцеловал меня в макушку, вновь пожелав не бояться, а потом последовал за матерью, которая сразу вцепилась в его локоть, что-то горячо зашептав на ухо. Кажется, мне не следовало так сближаться с ним. Кажется, но это уже не в моих силах.
* * *
Узкие окна пропускали совсем мало света. В воздухе кружились пылинки, а за стёклами, разграничивающими зону отдыха и широкий коридор, виднелись вампиры из других кланов. Многие посматривали в мою сторону – я была единственной посторонней. Все остальные находились на самом верху власти. Прибывали Хозяева со своим ближним кругом. Чуть позже подошли охотники, из которых я узнала Севастьяна и Бориса. Последний, заметив мой взгляд, многообещающе ухмыльнулся.
Все они скрылись в зале для собраний, и коридор погрузился в звенящую тишину.
Я сидела там как на иголках, предчувствуя очередную беду. Всё произошло слишком неожиданно. Кто мог убить Августа? Он слишком влиятельная фигура, чтобы на него просто так напали. В этом есть какой-то смысл. Как и в прибытии Офортоса. Как и в том, что Елизавета считает меня не той, кто я есть.
Руки сами потянулись к груди за кулоном. На меня смотрели родители, и я пристальнее вглядывалась в лицо отца. Мы похожи. Не можем не быть похожими. Но неужели он внушил моей матери любовь к себе? Может ли быть так, что я порождение зла? Насилия? Крайней степени жестокости? Мама выносила и родила меня. Что она чувствовала? О чём думала? Неужели всё это время она находилась под внушением вампира, желающего произвести на свет дампира? Я монстр? Что он сделал с ней, чтобы получилась я?..
Поток неконтролируемых мыслей атаковал всю мою суть, и я почувствовала себя даже не вулканом, а пороховой бочкой, готовой взлететь на воздух от малейшей искры. Что будет, когда я дойду до точки? Взорвусь сверхновой? Прав был Ян, говоря о моих страстях. Ещё будучи человеком я призналась в своих тайных мыслях. В том, что я ощущаю, как монстр скребётся под кожей. Чудовище, способное сотворить настоящий кошмар, стоит ему прогрызть дыру в моей обороне. Даже взаперти оно влияет на меня. Я действую как человек без чувств. Я манипулирую
Открылась дверь, и я тотчас захлопнула медальон, поднимая голову. Незнакомый мне вампир сообщил, что меня ждут. Они хотят услышать мои показания.
Пройдя в зал, я оказалась перед десятью вампирами и шестью охотниками, расположившимися за длинным полукруглым столом напротив площадки для выступающих. За столом шли ряды стульев для зрителей, сейчас пустующих. По бокам от входа стояли вооружённые вампиры, а позади тумбы с микрофоном висел выключенный проектор. Это напоминало собрание какого-нибудь бюджетного комитета. Старый ковёр на полу, пожелтевшие занавески, какой-то неуловимый аромат канцелярита и бюрократчины, что странно сочеталось с вампирами, выделяющимися на фоне коричнево-серой обстановки, как яркие пятна в чёрно-белой палитре.
Глядя на них, я понимала, что только один вампир в этом зале на моей стороне. Дарден. Но и он выглядел бледно, пугающе отстранённо. Его руки покоились на столе совсем близко от рук матери, которая всем видом намекала, что не станет за меня сражаться, если дело примет дурной оборот. Остальные же просто пялились. Кто с вежливым интересом, кто с враждебностью (каждый охотник будто желал лично вспороть мне горло и разорвать на кусочки), но были и те, кто рассматривал меня как инвестиции – стоит ли вложиться или нет. Их интересовал дампир. Присутствующие в курсе о работе моего отца, им было интересно, что ему удалось в меня вложить.
На Псарне нам устраивали лекции о Хозяевах Шестиугольника, так что я примерно представляла, кто есть кто. Рядом с Елизаветой сидел кудрявый молодой мужчина приятной наружности, его карие глаза лучились вежливым любопытством, а на белом воротнике рубашки виднелись засохшие капли крови. Любить перекусить из источника. Хозяин елисейского клана – Аверин Елисей. По другую сторону – его заместитель, молодая вампирша с глубокими синими глазами, Анна Елисей. Чуть дальше представители венерийского клана – Павел и Светел. Братья, разделяющие власть над кланом. Оба черноволосые, высокие, склонные к насилию. Их клан нередко доставляет неприятности охотникам.
По другую сторону от Елизаветы разместились представители морцианского клана. Самый высокий вампир – богатырь Матвей, светловолосый, насупившийся, кажется неповоротливым увальнем, как Добрыня из русских сказок, но вот уже почти пятьдесят лет он возглавляет клан, пережив три нападения, всякий раз умудряясь отстоять свою власть.
В противовес его массивности, заместительница Матвея, маленький воробушек Катерина, поклонница политиков и влиятельных мужчин. Это особая любовь этого клана – влиять на тех, кто управляет массами. По силе этот клан соперничает с соррентийцами, но является его союзниками.
И, наконец, представители патрицианского клана. Ещё один ледяной Матриарх – Антонина Патрициан. Настоящая русская красавица с русой косой и алыми пухлыми губами. Пышная особа, кровь с молоком, вся в драгоценностях и в пёстром платье.
Её помощница, миловидная Кристина, терялась на фоне своей Хозяйки, и походила на чёрную ласточку или на ночную фурию с длинными, как у диких вампиров, наращёнными ногтями. По характеру девушка чем-то напоминала Бориса, такая же жёсткая. Она отыгрывала свою роль, чтобы её Хозяйка выглядела добрее, чем она есть на самом деле.