Царство сумеречных роз
Шрифт:
Мы почти пришли, и даже фонари выкрутили на минимум, двигаясь вдоль стен, чтобы нас не заметили, когда я резко остановилась, хватая Грега за рукав и удерживая его на месте.
Это было едва слышно за капелью, за всеми скрипами, скрежетами и мышиной вознёй где-то на периферии. Сначала я даже решила, что это отдалённый стук колёс, деформированный и отчуждённый. Однако, приблизившись к депо, я точно определила, что это. Медленное биение множества сердец.
– Вызывай подкрепление, – прошептала я, пытаясь их сосчитать и постоянно сбиваясь. Слишком мало опыта. – Большое гнездо.
Ступая бесшумно,
Выйдя на открытое пространство, мы оказались в длинном помещении, расположенном прямо под депо. Здесь было несколько путей с брошенными старыми составами, виднелась узкая лестница на второй этаж к диспетчерской с пыльными окнами, а по бокам расходились узкие проходы, ведущие в служебные помещения.
Строительство было временно остановлено из-за недостатка финансирования. Планировалось возобновить через пару лет, так что многое осталось нетронутым, – сказывалось наличие сторожа. Это и привлекло наше внимание. Сторож пропал одним из первых.
Я водила фонариком по остаткам депо: высвечивая то забытый разводной ключ, то ящик с инструментами, проржавевшие рельса, шпалы, валяющиеся в углу, столик со слипшимися в ком документами, плакаты пожарной безопасности, битые лампочки под абажурами…
Вроде бы здесь ничего не нет. Вроде бы я зря подняла тревогу, но что-то было не так. Нутром чуяла – мы не одни. Вопрос только – где они? И где он?..
Подойдя к поезду на втором пути, я прислонилась к нему, прикладываясь ухом и закрывая глаза. А потом как кошка вскочила на заднюю ступеньку, медленно открывая заднюю дверь. Протянув руку, помогла взобраться Грегу, и мы зашли внутрь.
В последнем вагоне не оказалось перекладин и кресел. Местами отсутствовали окна. Валялись ошмётки то ли одежды, то ли ещё какого-то тряпья, подсказывая, что стратегический объект охраняли спустя рукава. Переходя в следующий вагон, щурясь от скрипа открываемых дверей, я всё отчётливее различала сердцебиения и даже услышала мерное дыхание спящего гнезда.
Вынудив Грега вновь остановиться, на пальцах показала, что там не менее десяти вампиров. И нарисовала в воздухе знак вопроса: «Какого лешего мы вдвоём идём туда без подкрепления?» Кивнув, он указал на выход. Подтверждение гнезда получено. Но оставались кое-какие сомнения, так что я на цыпочках подошла к дверям и попыталась сквозь мутные стёкла разглядеть, что там в следующем вагоне. Одновременно с этим продолжала прислушиваться, а потом застыла, как вкопанная. В соседнем вагоне вповалку лежали вампиры. Предположительно особей пятнадцать. Но я нутром чуяла, что их больше. Намного-намного больше!
Мы не стали идти обратно в конец поезда, а вышли через перешеек вагонов, спрыгнув на рельсы. Озираясь по сторонам, я всё больше убеждалась, что разведывательную операцию стоило свернуть ещё в туннеле, и там же дожидаться остальных. А ещё лучше вызвать подмогу из города, так как я ощущала не менее пятидесяти вампиров.
Никогда прежде мне не приходилось сталкиваться с такими крупными гнёздами. Казалось, что они остались в далёком прошлом.
Кодом охотников показав свои подозрения, я заработала скептический взгляд Грега, ему не хватало пальцем у
И сердцебиение остановилось. А потом, в разнобой, забилось в десятки раз быстрее. Схватив за плечо Грега, я толкнула его в сторону головных вагонов, откуда можно было добраться до пожарной лестницы и подняться наверх.
– Бежим! – крикнула я и как раз вовремя. Над нашими головами пронеслись возмущённые вопли, а потом раздался звонкий удар и за нашими спинами полетело стекло вместе с разбуженными вампирами.
Короткий спринт закончился прыжком в высоту – я легко взлетела на площадку, помогая Грегу залезть следом. Тогда же я увидела их. И не поверила своим глазам.
Эти твари могли быть кем угодно, но не дикими вампирами. На Псарне нам показывали фотографии последней стадии дикости, и я запомнила шутки нашего старосты о сходстве с киношными образами до того, как вампиров сделали сексуальными.
На тех снимках дикие выглядели чудовищно. Но то, что я видела перед собой, было намного страшнее. Хоть и по другому поводу.
Восковые лица, вокруг ртов – язвы, остатки волос висят клочьями, заострились уши и запали носы, как у сифилитиков. Грязная одежда как футляры наброшена на худые до костей тела. У них вытянулись пальцы и отросли когти. Там, где кожа была обнажена, виднелись следы синяков и лопнувших фурункулов. Словом, настоящие монстры из кошмаров.
Они преградили нам путь к выходу, и мы ломанулись к лестнице, рассчитывая в диспетчерской переждать прибытия подмоги.
Поднимаясь наверх, перед глазами так и стояли их лица. Не жалуясь на память, я вспомнила фотографии пропавших людей. И сейчас угадывала в чертах этих тварей несчастных. Даже одежда та же. Но сами они будто умерли и превратились в настоящих упырей из русских сказок.
– Быстрее-быстрее-быстрее! – подгонял меня Грег, а я балансировала на ступенях, проламывающихся под моим весом.
Что такое двадцать лет для железок? Видимо достаточный срок во влажном климате, раз они ломались под нами, и даже умудрялись задерживать наших преследователей, ведущих себя как дикое зверьё.
Оказавшись на самом верху, я ногой выбиваю дверь, устремляясь внутрь, и застываю на пороге. Прямо на меня, поднимаясь с пола, смотрели новые упыри.
Глава 23. Мёртвые лотосы
От неожиданности, я промямлила:
– Извините, ошиблась комнатой, – и двинула назад, перехватывая Грега.
Путь обратно отрезан – ближайшая упырица уже готовилась броситься на нас, так что, переглянувшись, мы схватились за руки и прыгнули с лестницы вниз. Я первая приземлилась на ноги, подставляясь перед Грегом, так что на пол мы рухнули в обнимку. Перекатившись друг через друга, вскочили и побежали вдоль платформы, в сторону от новой волны упырей, а потом и вовсе спрыгнули с платформы обратно на пути.
Монстры вели себя как шустрые каракатицы: мешаясь друг другу и наскакивая на товарок, как настоящие насекомые. Они вопили, разнося свой противный визг над помещением, двигались шустро, но бестолково, действуя инстинктивно, как звери.