Царство сумеречных роз
Шрифт:
Вновь уставившись на своё отражение, я усмехнулась, кривя губы в улыбке клоуна.
Никто не видит картинки целиком. Ни я, ни Елизавета, ни даже Ян. Никто не догадывается, что в этой игре гораздо больше участников, чем кажется.
Единственный способ прозреть и свести все нити в одно целое – это найти вампира, что превращает людей в упырей. Тот, кто стоит за ним, и есть моя цель.
Глава 28. Вороний глаз
Прошло несколько недель с нападения на Цитадель. Неизвестный вампир притих. Больше
Штука ли, стрельба в шаге от дома правительства! Официально территория соррентийцев принадлежит закрытому научно-исследовательскому институту с непроизносимым названием и засекреченной деятельностью, которая как-то связана с биотехнологиями. Другая часть Цитадели по бумагам является частной территорией промышленной фирмы. Третья – общественный парк с оранжереей.
Основная теория строилась на догадках о запрещённых испытаниях в институте, вышедших из-под контроля. Кто-то слил в сеть мутное видео с камеры наблюдения, на котором виднелись тени упырей, лезущих из воды к забору института. Тотчас пошли слухи о зомби. И о экспериментах на людях.
В шутку, Грег как-то предложил взять самую раскрученную теорию и подогнать под неё факты, чтобы скрыть правду. Алина с серьёзным видом пообещала передать его предложение команде зачистки.
Удивительно, но вампиры довольно расслабленно относились к снующим вокруг территории Цитадели журналистам и блогерам. Казалось, что их совсем не трогает угроза разоблачения. Мне оставалось только наблюдать, пытаясь разгадать замысел неизвестного вампира и тех, кто его разбудил.
С самого нападения на Цитадель, мы только и делали, что колесили по Великограду в поисках зацепок. Проверяли места предположительного проведения запрещённой охоты на людей. Прошло восемь лет – приличный срок, чтобы всё изменилось. Большая часть заброшенных зданий или снесли, или облагородили, или же в них не было никого, кроме бомжей и подростков.
Сплошные тупики.
– Слышал, ты подписала договор с кланом Соррент. Как тебе удалось уговорить Елизавету? – загружаясь в машину, спрашивает Грег.
Сегодня мы намеревались проверить заброшенный кинотеатр на севере столицы, когда к нам в последний момент присоединился Дарден. Совершенно по-свойски он влез на заднее сидение, и, показывая, что слышал вопрос Грега, повторил его:
– Дари, мне тоже это интересно. Как ты убедила мою мать дать тебе работу? –невозмутимо поинтересовался он.
По вампирам сложно определить следы усталости, если они не провели в бессознательном состоянии несколько месяцев, но я почувствовала, как изменился запах Дардена. Миндаль и соль. Он плохо питается. Сидит на диете, которая не работает. Не может работать. Не в его случае.
Прежде Дэн чётко разделял работу и личную жизнь. Сейчас, переодевшись в военную форму, в рубашке с волчьей головой и в берцах, он казался каким-то не таким. Расхлябанным. Как будто из игрушки вытащили плюш, а потом кое-как засунули обратно.
Проблема в том, что ни я, ни Грег посторонними не были. Переглянувшись, чуть кивнули друг другу. Надо быть настороже.
– Она выставила простое условие. Не встречаться с тобой. Как видишь, страдать из-за этого не пришлось – мы и так больше не видимся, – как можно более ровно ответила я. – Ты решил поехать с нами?
– Меняю ваш курс, – ответил он, проигнорировав остальное. – Едем за город. Под нижним округом есть заброшенный санаторий. Большая территория. Глухомань. Возможно, упыри засели там.
– Откуда наводка? – удивилась я.
– Он же сгорел восемь лет назад, – сообразил Грег. – Ты ведь говоришь о месте, где убили Розу, верно? Что там делать дикарю?
– Дарья, может ты скажешь? – с какой-то безумной ноткой в голосе предложил Дарден.
Я сглотнула. Моя догадка была слишком сумасбродной, но не лишённой основы.
– Если уж вскрываем карты, то моя версия такова – наш проснувшийся вечный спал не в катакомбах Великограда. Я считаю, что его укрывала Конгрегация. И в момент, когда им потребовалась помощь, они его разбудили. В нынешней смуте, охотники выигрывают от прорыва Вуали. Главное, чтобы на них не повесили все обвинения. Поэтому такая секретность, такая тишина и такая агрессия в сторону меня.
– Не понял, – нахмурился Грег.
– Вечный, как и я, – дампир.
* * *
Это была одна из самых неловких поездок в моей жизни. И я, и Дарден молчали, пока Грег вовсю пытался вытащить из нас подробности происходящего. Его интересовало и как я узнала про дампира, и почему Дарден со мной согласен, и что между нами происходит, и почему Дэн так странно себя ведёт. В конце концов, он обиженно заткнулся, включил радио и дальше мы слушали рок вперемешку с новостями.
– Смотрю, группа зачистки не теряет времени даром, – заговорила я, когда по новостям передали о вспышке странных смертей из-за нападений диких животных.
– Да, убийства дампира прикрывают сворой собак. Потом выяснится, что в городе орудует маньяк. Когда мы покончим с убийцей, маньяка застрелят при задержании. Нужного человека уже нашли. Сейчас готовят из него убийцу, – отрывисто заговорил Дарден. – Не волнуйтесь, этот мужик получит по заслугам. Он и так натворил достаточно мерзостей, чтобы так прославиться.
– Кстати, есть несостыковка в твоей версии, Дари, – заметил Грег, делая громкость радио тише. – Если уж Конгрегация намеревается обнародовать существование вампиров, они не стали бы мелочиться. Трупов было бы столько, что никакие вампирские чары не спасли бы вас.
– Может это не их цель. Может они просто хотят сменить мою мать на более послушного Потентата? Который будет безропотно платить налоги за защиту Вуали и прочее, – вместо меня ответил Дарден. – Моя мать продолжает политику Августа. Став полноправным Потентатом, она вынесет на голосование отмену выплат Конгрегации в связи с тем, что вампиры сами теперь защищают людей от себе подобных.
– Не лишено смысла. Но всё равно. Что-то тут не сходится, – поразмыслив, заключил Грег.