Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
— Так, погоди-ка, — я закрыл глаза, мысленно переваривая то, что услышал. — Только не говори, что….
— Да ты уже и сам догадался, — женщина посмотрела на опустевшую кружку в своих руках. — Боевое Слияние. Твой кастрированный вариант Боевой Медитации. Я удивляюсь, как с ума не начали сходить те дети, которые были у вас на борту и подвергались с вами единению разумов. Нуру Кунгурама, Талиссибет, Уи Марло и прочая детвора. Что ж, вероятно их спасло то, что они не так уж часто и долго поддерживали с тобой ментальные контакты такого уровня.
— А
— Насколько я поняла, там не всё так плохо, — произнесла она. — Очевидно, твоё влияние происходит непосредственно при использовании Уз или Боевого Слияния. Тогда, когда мысли, эмоции, чувства входят в резонанс… А учитывая, как часто мы использовали эти техники, как много ты являлся связующим звеном, пропуская через себя чужие ментальные сигналы, то… Знаешь, а ведь ты принес больше деструктивности в то, что создал, чем твои враги.
— Давай без душеспасительных бесед? — скривился я. Вот гадство! Как же я так просчитался! А я ещё думаю, чего это дамочки такими дерзкими и не похожими сами на себя стали!? — Как это можно исправить?
— Не поощрять регрессию, — посоветовала Ашша. — Несмотря ни на что, ты для нас до сих пор референтная личность, твоё мнение для нас много значит. Следовательно, если ты будешь делать замечания относительно «плохих» поступков, то они будут стараться избегать их.
— А просто почистить им память нельзя? — поинтересовался я.
— А ты вот любишь, чтобы было всё предельно просто, да? — усмехнулась Ашша.
— Не то что бы, — поморщился я. — Иначе не нашёл бы себе тридцать шесть подруг…
— А ты продолжай строить из себя клоуна — увидишь, как со временем и их терпение лопнет, — заявила Ашша. — Сейчас у тебя есть прекрасная возможность обосновать изменение своего поведения — Новое Восстание.
— Отвратительное название, — поморщился я.
— Найди того, кто его придумал и обрушь на него свою кару, — предложила Ашша. — Так вот, я думаю, никто особо не будет задавать вопросов, если Новое Восстание ты используешь для того, чтобы внести ряд кардинальных перемен. Как в Империи, так и в своей личной жизни.
— Сделать так-то предстоит немало, — прикинул я. — Думаю, стоит перенести все мощности Кригсмарине, включая Кузни, в Ядро и отдать его свободные миры на откуп йеветтам — скопление Курнахт осталось единственной из Запретных территорий, которые так или иначе не потеряли ничего и…
— Давай сделаем проще, — предложила Ашша. — Начнём с того, что признание своей вины и наличия проблемы — это начало пути решения.
Почему у меня дёрнулся глаз?
— Я чувствую себя словно на приёме у психиатра, — признание далось легко. Ну ещё бы — ведь оно буквально очевидно.
— Ну, а кто ещё о тебе позаботится? — мило улыбнулась Ашша. — Если не старшие жены гарема: я, да Сатель…
— Шан тоже замешана во всём происходящем? — подозрительно поинтересовался я.
— Чуть-чуть, — хитро скривилась Ашша.
— Итак, с чего начнем курс реабилитации Императора-идиота? — уточнил я.
— Император-идиот… — попробовала Ашша слова, будто бы на вкус. — Император… Идиот… И… И… ИИ!
— Чего орешь?! — глядя на её расширившиеся зрачки поинтересовался я.
— Да, так, вспомнила кое-что, — загадочно улыбнулась Ашша. — Кортана, солнышко, поговори, пожалуйста в нашим дорогим правителем. Думаю, он готов…
— Конечно, леди Ашша, — между нами появилась голограмма управляющего дроида «Бисмарка». Быстро взглянув на расслабленную ракатанку в теле женщины-сита, посмотрел на странно улыбающуюся голограмму:
— Ну, выкладывай, что там у тебя, — предложил я.
— Одну секундочку, Император, — голограмма сделала вид, будто достала из кармана брюк крошечный листок-шпаргалку. Серьезно?! И чётко, с отменной дикцией зачитала:
— «Читать с выражением, хитрецой и многозначительно, чтобы он окосел: Император! Есть ли у данной платформы душа?»
Окосеть не окосел, но глаз нервно дернулся.
— Ашша, несмешная шутка, — произнёс я, глядя на смеющуюся ракатанку.
— А я при чём? — хохотнула она.
— Не понял, — я посмотрел на кашлянувшую в кулачок голограмму. — Кортана! Что это значит?!
— У платформы нет души, — слишком натурально изобразила вздох голограмма она. — Платформа ещё изготавливается. Но от имени ГЕМИНИ и Домена, Бессмертный Император, я пришла договориться.
Занавес.
Что за звук? И моя ли это упала челюсть?
Глава 77. Триллер
«А если б ты поняла
С каким огнём играла?
Но ты не понимаешь
С каким огнём играешь.
Кого теперь ты любишь,
Когда всё понимаешь?
Кого теперь ты дуришь,
Когда ты не играешь?
Когда ты не играешь.»
Десять минут мне потребовалось на то, чтобы покинуть спальню Ашши. Которая в самом деле была ни при чем. Не она научила этой фразе Кортану. Она лишь обронила ее в разговоре с Оли… Объяснив контекст ситуации.
И Старстоун очень повезло, что я не нашел ее по пути в свои апартаменты. Очень сильно повезло.
Едва прошел в свой кабинет — рухнул в кресло. Похоже Ашша так и не поняла, к чему была моя реакция на сказанное Кортаной. Хорошо еще объяснила, что это лишь шутка. Злая, но по ее мнению — действенная… Шутка. И лишь посмотрев на голограмму Кортаны там, в апартаментах Ашши, я понял. В этой шутке доля самой шутки столь минимальна, что почти неразличима. Одно дело простая фраза, а совсем другое… То, что в нее вложила Кортана. И про платформу, и про Домен, и про ГЕМИНИ. Проблем стало куда как больше. Намного больше, чем мне бы хотелось. Это уже удручает.