Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
Истребитель Пи Отра, как и прежде, возглавлял подразделение, являющееся 215-й эскадрильей. Вот только это было уже не то соединение, которым он командовал перед тем, как отправиться на «обкатку» «Защитника».
Лучшие из лучших, но это пока еще не братья и сестры по оружию. Что ж, это сражение все расставит по своим местам…
— КДП «Лусанкия» — 215-Лидер.
— 215-Лидер на связи, — ответил Пи Отр.
— Гранд-мофф Мантрелл сообщает, что противник прошел первую отметку, — сообщил диспетчер.
Следовательно,
— Вам разрешен взлет. Идите в первом эшелоне.
— Принято, КДП, — ответил Пи Отр. Переключившись на канал связи с эскадрильей, произнес:
— 215-ая на взлет.
Его «крестокрыл» взлетел на репульсорах и направился к выходу из ангара. Когда массивные ворота открылись, командир эскадрильи включила ионные двигатели, и Т-65-В2, то есть оснащенный кормовой счетверенной лазерной пушкой, вылетел наружу, в усеянный звездами полумрак космоса.
Ожидая, пока все его пилоты взлетят и выстроятся в формацию, Пи Отр взглянул на мониторы в кабине, и увидел «Лусанкию», по поверхности которой пробежал едва заметный энергетический импульс — корабль облачился в дефлекторную броню. Как и расположившийся рядом, буквально под боком, звездный разрушитель типа «Рассекатель-III» «Авангард». Расстояние между ними было около восьмидесяти километров, практически рядом, если можно так сказать… И несколько сотен транспортных кораблей, производящих вялотекущую разгрузку на планету.
— Боевая тревога! — раздалось предупреждение от КДП. — Корабли противника выходят из гиперпространства.
Экраны бортового компьютера «крестокрыла» залило красным светом — тучи вражеских кораблей, сотни и тысячи.
Вторжение вражеского флота в систему Вагаар-Пракит началось.
И прежде чем противник успел что-то предпринять, масс-драйверные орудия «Лусанкии» уже изрыгнули третью очередь своих громадных боеприпасов, отправляя противнику все больше специальных боеприпасов.
Мэтью Мантрелл со спокойствием наблюдал за тем, как противник выходит из гиперпространства, все больше и больше являя свою громадную силу.
Голографический проектор уже вел подсчеты звездолетов противника — более двух тысяч звездолетов. И они все прибывали.
Баззеры тревоги разносились по палубе «Лусанкии», но они даже не отвлекли гранд-моффа от наблюдения за противником. Аппаратура формировала трехмерное изображения поля боя. Суперкомпьютеры работали в полную силу, чем позволяли идентифицировать размер и статус всех кораблей противника, позволяя составить статистику противоборствующих сторон.
— Поражен пятнадцатый корабль противника, сэр! — сообщил ему старший артиллерист. — Дистанция до звездолетов врага сокращается. Вскоре сможем перейти на турболазеры.
— Отлично, — произнес гранд-мофф. — Сбросить корветы прикрытия. На Вагаар-Практик
— Все системы безопасности задействованы. «Звездные крепости» готовы к отражению атаки.
Как бы не мало было трех сотен крепостей, с таким-то флотом синдиката. Это даже больше, чем сообщала разведка.
— Получаем сообщение, — сообщил вахтенный офицер. — С вами хочет говорить военачальник Нусо Эсва.
— Пеленгуйте источник сингала, — приказал гранд-мофф.
И лишь после этого приказал переключить связь на свой голотерминал.
Появившееся перед ним существо — в массивной металлической маске, облаченное в балахон серого цвета, скрывающим его формы, размер и даже цвет кожи. Этот разумный всячески маскировался, чтобы скрыть свою принадлежность к тому или иному народу.
— Я — военачальник синдиката «Систино», Нусо Эсва, — представился он.
— Гранд-мофф Мантрелл, — спокойным тоном ответил ему Мэтью. — Вы вторглись на территории Вечной Империи Закуул. Покиньте их или будете уничтожены.
Флот противника маневрировал осторожно, стараясь держаться вблизи зоны выхода из системы — на предмет возможности убраться отсюда подобру-поздорову.
Гранд-мофф с беспокойством наблюдал, как вражеская армада перестраивается из походного ордера в компактные формации, каждая из которых напоминала ему клин, нацеленный в сторону планеты Вечной Империи и замерших на ее орбите защитников. Противника больше, чем ожидалось. Намного больше. Сработает ли план Бессмертного Императора?
— Вы сказали свое слово, гранд-мофф, — в голосе Нусуо Эсва не чувствовалась надменность или торжество над противником. — Я уничтожу вас всех. И ваш отряд, и тот, который дожидается вашей команды для оказания поддержки. Неизведанные Регионы принадлежат мне и только мне.
— У Бессмертного Императора на этот счет другое мнение, — произнес Мэттью, отключая голопроектор. Секунду помолчав, он поинтересовался:
— Источник передачи засекли?
— Так точно, сэр, — ответил вахтенный. — Исходит с «Барышника» в центре построения. Но, мы не уверены в том, что это в самом деле настоящий источник. Противник использует станции своих кораблей для переадресации связи.
— Ясно, — ответил Мантрелл. — Продолжайте работу над выяснением местонахождения центра принятия решений.
Главный калибр «Лусанкии» действовал на пределе своей скорострельности, опустошая свои погреба с такой скоростью, с какой могли бы позавидовать погрузочные дроиды. Многотонные болванки, фугасы, тандемные боеприпасы, абордажные боты — в ход шло абсолютно все. Сильнейший огонь, направленный против передовой группы противника, уже находящейся в зоне поражения турболазеров огромного корабля, крошил звездолеты синдиката на куски, буквально разрывая их, подобно большому ребенку, заинтересовавшемуся процессом разрывания бумаги.