Цена двуличности. Часть 2

Алаис

Я едва удержалась от того, чтобы не щелкнуть челюстью. Мало ли, как это будет воспринято моей собеседницей. Тем более, что наряд невесты действительно впечатлял. Правда, не в лучшем смысле. Тяжелая и плотная ткань свадебного платья Линс, скорее похожего на облегающую до талии мантию, дополнилась не менее тяжелым и плотным шитьем серебряными нитями, драгоценными камнями и Суртаз знает, чем еще. Когда я впервые его увидела в завершенном виде, мне стало и смешно и дурно одновременно от мысли о том, что могли пошить для меня, ведь наряд тени должен был сочетаться с платьем невесты. Да я бы в нем и летать не смогла,

наверное.

Собственно, это было второй причиной, побудившей оттягивать, как мне тогда казалось, неизбежный момент.

Тетушка Сади издала вежливый смешок.

– Прекрасно тебя понимаю, дорогая, – и в ее голосе я действительно услышала сочувствие. – Весь этот церемониал… утомляет своей бессмысленностью. Я дважды была тенью и трижды сама выходила замуж, поэтому знаю об этом не понаслышке. И все же, как представитель рода Суар, ты не можешь присутствовать на церемонии в… повседневной одежде.

В моей груди робко зашевелилась надежда на то, что я вообще не буду присутствовать на церемонии. Ну а вдруг. Хоть умом я и понимала, что такого чуда просто не могло случиться. Хотя бы потому, что вряд ли Сату будет охота страдать в одиночестве.

– И швеи, скорее всего, просто не успеют выполнить свою работу, и сложно их в этом винить… – задумчиво проговорила женщина-лич.

И ее тон мне не понравился. Похоже, она уже мысленно наметила решение сложившейся задачки. Это пугало. Как и то, что меня чуть ли не в буквальном смысле придавило к земле, и лишь спустя пару секунд стало ясно, почему. Я прямо-таки ощутила, как взгляд тетушки Сади прошелся по моему иллюзорному телу от плечей вниз и обратно.

– Могу тебе предложить одно из своих платьев, – заявила она. – В нем я была тенью троюродной правнучки Первого ученика Суртаза.

От удивления я щелкнула челюстью в ответ. И даже не знаю, что удивило меня сильнее – внезапное предложение одежды с хозяйского плеча или же событие, в котором эта одежда когда-то фигурировала. А вот моя собеседница, похоже, расценила такую реакцию по-своему.

– Не подумай ничего плохого, – примирительным тоном проговорила женщина-лич, – платье в идеальном состоянии – и ткань, и кружево. Все это время о нем заботились, – при этих словах я снова ощутила скользнувший по мне взгляд, – Фигура у тебя… подходящая. Я бы даже сказала – прекрасная, совсем как у меня в юности.

Ага, мне тоже нравится.

– А учитывая прошедшее время… – вкрадчиво добавила тетушка Сади, – все, кто мог признать это платье, либо окончательно упокоились, либо не приглашены на свадьбу, либо нашли благовидный предлог, чтобы на ней не присутствовать.

– Забытое – считай, что новое, – ехидно прокомментировал Альд, до этого удивительно долго молчавший.

– Ну так что? – почти одновременно с подселенцем поинтересовалась моя собеседница.

– Тетушка Сади, – осторожно проговорила я, – вы уверены, что мне стоит надевать это платье? Вдруг я его как-то… испорчу.

– Хоть оно и дорого мне, как память о далекой юности, – с неожиданной грустью ответила женщина-лич, – но это платье – всего лишь одежда. И мне будет приятно видеть его на красивом теле, пусть и не принадлежащем мне. А тут еще и такой повод…

Я снова щелкнула челюстью, но на этот раз – от полного непонимания, что вообще можно сказать в такой ситуации.

– Ну поблагодари хотя бы, что ли, – пробурчал Альд своим привычным тоном, выражавшим бесконечное терпение и «любовь» к объяснению очевидных, с его точки зрения, вещей.

– Это… честь для меня, – прошелестела я. – Спасибо.

– Вот и хорошо, – радостно провозгласила тетушка Сади, тут же разворачиваясь к выходу из моей комнаты. – Значит, полетели примерять. Хоть мне и кажется, что тебе оно должно прийтись впору, но мало ли…

Я направилась следом, изо всех сил желая, чтобы примерять пришлось не при ней.

– Хватит бубнить одно и то же, – не выдержал подселенец, когда наше путешествие по коридорам уже почти подошло к концу. – От твоего желания тут ничего не зависит.

– Хочу и бубню, – огрызнулась я. — Дай понервничать по-человечески.

– Лучше бы ты свой энтузиазм направила на запоминание дороги в ее покои и перечень защитных чар, которые она сейчас при тебе снимает.

– Для этого у меня есть ты.

– И что бы ты без меня делала?..

О, давненько Альд не заводил свою любимую песенку про то, какое же счастье для меня, что он удостоил мое тело своим присутствием, и кем бы я была, не случись этого. Эта мысль навела меня на вывод, что нервничаю в преддверии свадьбы не только я. Давненько он не был таким раздражительным.

– Стала бы себе спокойно мертварем – никаких тебе забот, планов по спасению мира и прочей дребедени. А потом встретила бы каких-нибудь некромагов и упокоилась, как положено.

Подселенец фыркнул настолько громко и резко, по ощущениям, будто совсем рядом с моим отсутствующим ухом, что я невольно вздрогнула.

– Что-то не так? – тетушка Сади повернула ко мне голову.

Видимо, окончила возиться с чарами. Которых я, скорее всего, могла распознать по ауре в лучшем случае половину. Но и этого было достаточно, чтобы неприметная дверь в конце коридора, находящегося ровно напротив того, где была моя комната, переливалась чуть ли не всеми цветами радуги.

– Я… – перепалки с Альдом вообще не способствовали легкости общения с новоявленной родственницей. – Неловко себя чувствую.

Тетушка Сади хмыкнула, но ничего не ответила. Дверь в ее комнату медленно отворилась. Сама. По крайней мере, если лич и прикладывала какие-либо усилия – я этого не ощутила, магическое поле вокруг нее оставалось безмятежным.

– Заходи.

Приглашение прозвучало, как приказ. Повинуясь ему, я перелетела через порог вслед за тетушкой и обнаружила, что попала маленькую, длинную и узкую, но светлую и не кажущуюся тесной комнатку. Стены обиты светлым деревом в тон половицам, простой белый потолок, единственное окно с ажурной занавеской и пара кресел возле него. И еще одна дверь примерно посередине противоположной, длинной стены. Она почти не отличалась по цвету от деревянных панелей слева и справа от себя, не имела ручки, поэтому ее наличие угадывалось скорее по ступеньке притолоки и тому, что тетушка Сади возле остановилась напротив.