Цена магии

Лукьянов Денис Геннадьевич

– Мы же в Сердце Мира, да? – уточнил Инфион. Волшебник был уверен в своей правоте, но на всякий случай решил уточнить этот вопрос – в последнее время вокруг происходило черт знает что, и хвост мог стать усами, а усы – хвостом. Даже если изначально ни усов, ни хвоста у вас не было.

– Да! Это, думаю, вполне очевидно, – улыбнулся хозяин дома.

– Да я так, решил поинтересоваться, – работник Бурта положил в рот предложенный завтрак, и тот скользнул прямиком в наипустейший желудок, который уже готов был стать каннибалом. Живот довольно заурчал.

– Так

вот, начну с главного. Вы наверняка видели огромную башню, когда подплывали к городу. Это, простите за тавтологию, сердце сердца. В общем, центр города, где находится Правительство, о котором вы и так знаете. Оно у нас, благо, общее. Если захотите попасть внутрь башни Правительства, так, оглядеться – не получится, ну, по понятным причинам. Кстати, интересный факт – Философский Камень, о котором вы, наверное, знаете все, располагается именно там! И как раз там создаются золотые философы. И да, еще важно знать, что драконы на крышах – ненастоящие!

– Это мы уже ночью поняли, – прервал говорящего Инфион.

– А старик Фуст был бы доволен, если бы попал сюда, – с задумчивым видом сказал Ромио.

– О да, – подтвердил волшебник, – и уж точно попытался бы пробраться к Философскому Камню, ну и выкрасть его, конечно.

– А попутно он бы обругал правительство. Многократно, – рассмеялась Лолли, делая глоток чая.

– Вы что, знакомы с ФУСТОМ?! – глаза Ш’Мяка вдруг стали занимать добрую половину лица, а рот открылся настолько широко, насколько это было возможно.

От такой реакции опешил даже романтик.

– Нууу, да… Его все в Златногорске знают, – протянул работник Бурта. – Я даже как-то убирался у него дома…

– Ого, ого, ого! – хозяин дома запорхал руками, как колибри крылышками, и решил выпустить всю энергию наружу. – И какой он?

– Ну, самый обычный Фуст. Даже не знаю, как его описать.

– Секунду! – Ш’Мяк закопошился, и внезапно полез в темно-синий саквояж, который все это время стоял у него в ногах. Хозяин инновационного хостела резко открыл свое сокровище, пошуршал внутри, извлек какую-то трубку и моментально захлопнул саквояж, словно опасаясь того, что кто-то заглянет внутрь.

Ш’Мяк развернул трубку. Ей оказался плакат с немного карикатурным изображением создателя Философского Камня.

– Это что, плакат с Фустом? – Лолли была готова залиться смехом, но пока держала себя в руках.

– Да! – мужчина слегка раскраснелся. – Я очень большой его фанат! Господин Фуст – мой кумир!

– Ну, в принципе, так он и выглядит. Только гордости, ну и еще самовлюбленности должно быть намного больше – но на плакате этого не передать.

– Надеюсь, когда-нибудь я встречу его лично, – с упоением произнес Ш’Мяк, скрутил изображение и спрятал его обратно. Инфион посмотрел на синий саквояж в ногах хозяина дома, но ничего не успел увидеть – лишь лучики света успели залететь в пасть сумки.

Лучики проникали всюду, где находили какие-либо щели, и башня в центре Сердца Мира не была исключением. К тому же, никто не отменял наличие окон. Лучи залетали внутрь, а потом… потом они начинали преломляться, метаться из стороны в сторону, не находя выхода обратно.

Сотни золотых философов падали в огромной стеклянной трубе, продолжая свою песню. Здесь она звучала сильнее всего, будто-то кто-то выкрутил колонки на максимальную громкость. Они падали, ударялись друг о друга, сталкивались со светом, пели, но самое главное…

Они рождались.

Где-то там, еще выше, в гигантскую стеклянную трубу падали аккуратные камни – отшлифованные и гладкие. Они летели вниз, навстречу своей судьбе, и в конце концов пролетали мимо философского камня, что находился в центре этой трубы. Он мерцал, как что-то неземное, и дарил жизнь новым философам.

Камни проносились мимо Алхимического Чуда, обращались в золото и начинали петь. Мелодия их, неслышимая никому, разносилась по городу. Но вот только она была лишена некого смысла. Песня заполняла все вокруг и проникала даже в те месте, где во время царствования утреннего света томилась тишина…

Там стояли лишь ящики.

Днем это место пустовало, потому что они боялись, что их заметят. Вода вокруг журчала, и лишь изредка слышался писк малочисленных крыс (санитария – залог успеха). Даже голем словно дремал в углу, не издавая ни звука.

Но скоро, все изменится. Скоро день будет их временем не только в этом месте, проклятом театре теней, полном приглушенных звуков и журчания относительно зловонных течений, но и на улицах.

По крайней мере, они в это свято верили. И на то была своя причина. Причина эта блестела страшно-рубиновым цветом в приоткрытых ящиках.

Порт, совсем не похожий на Златногрский – вовсе не такой шумный и насыщенный, стеклышком искрился в ранних утренних лучах. Чайки проносились где-то над морем, даже не думая залетать в город – видимо, здешние птицы были не такими наглыми.

Зато на набережную уселся ворон. Черная птица, похожая на шахматную фигуру, замерла на месте, лишь иногда бегая глазками, которые сливались с оперением. Ворон с интересом наблюдал за тем, что происходит вокруг, словно наслаждаясь действом – обычно он видел вещи куда хуже, чем сейчас.

А потом послышался глухой звук, и чья-то нога ударилась о причал. Птица, подчинившись воле инстинкта самосохранения, вспорхнула вверх и скрылась. Если бы она знала, чья нога ступила на портовые доски, то упорхала бы еще быстрее, или вообще научилась бы телепортироваться.

Звуки шагов становились все четче и четче, словно кто-то постепенно переходил с шепота на крики.

Клац. Клац.

Трость с бриллиантовым набалдашником ударилась о доски и замерла.