Цена победы
Шрифт:
– Во! Опять этот идиотский сон!
– Капитан Шепард медленно обернулся.
– Уже в который раз снится. Сейчас опять мальчик убегать будет, а потом самовоспламенится.
Действительно, где-то впереди между стволами деревьев промелькнула маленькая фигура в светлой толстовке.
– Да ну его. Не буду я за ним гоняться.
– Шепард выругался - Что это мне всякая дрянь последнее время сниться? Наверное, опять Тали со своей кулинарией перемудрила.
Внезапно одна из теней резко приблизилась к капитану и обрела более-менее четкие контуры. Смутно знакомый голос произнес:
– Капитан,
– Тень начала расплываться.
– Я вас вытащу...
Окружающий мир начал непонятным образом изменяться. Стволы деревьев загибались и стелились по земле. Кусты произвольно перемещались, а тени то исчезали, то появлялись.
– Вот это да! Нарочно не придумаешь!
– Шепард с интересом наблюдал за всем происходящим.
– Если бы не сухой закон, то я бы точно подумал, что все-таки допился до чертей.
– Шепард! Ты отклоняешься от предначертанного!
– Прямо перед капитаном возник тот самый мальчик, который все время сгорал в других его снах.
– Ты не можешь противиться своей судьбе.
– Где-то я уже что-то подобное слышал.
– Капитан скрестил руки на груди и с вызовом посмотрел не ребенка.
– Что-то похожее про судьбу и неизбежность поражения мне пытался объяснить один жнец, которого звали «Властелин». Я не послушался.
– Ты не властен что-либо изменить. Ты должен выполнить свое предназначение.
– Мир вокруг превратился в сюрреалистичный хоровод из кусков деревьев, теней и тумана.
– Ты должен лететь на Тессию!
– А денег я тебе часом не должен?
На какое-то мгновение на лице мальчика отразилось не то удивление, не то досада, но в следующее мгновение яркая вспышка заполнила все вокруг.
Видение исчезло. Шепард чувствовал, как будто все его тело словно прошили миллиардами иголок. Затем это ощущение ушло. Капитан открыл глаза и огляделся. Он определенно был в своей каюте, вот только лежал на полу. Притом в нижнем белье. Но не это было самое удивительное. В комнате он был не один. Верхом на лежащем на спине капитане сидела Реван. Одета она была в короткую черную ночнушку, волосы растрепаны, а руки мертвой хваткой вцепились в плечи Шепарда. Темная леди тяжело дышала и очень пристально всматривалась своими желтоватыми глазами в лицо капитана. Оценив сложившуюся ситуацию, Шепард задал вполне логичный вопрос:
– А что здесь, собственно, происходит?
– Да, я понимаю, как это выглядит с вашей… точки зрения, но на самом деле я вас только что спасла. – Реван быстро, но очень грациозно поднялась на ноги и помогла встать Шепарду. – Садитесь на кровать, капитан. Некоторое время у вас будет кружиться и сильно болеть голова. Последствия силового шока. Простите, но другого способа спасти вас не было.
– Так, так, так… Стоп. – Шепард встряхнул головой, которая действительно начала кружиться, будто с похмелья, и медленно сел на кровать. – Что-то я не догоняю. Вы меня от кого спасали? И как я оказался на полу? И почему голова так болит, как будто я вчера снова отмечал выпуск из академии?
– Ответьте мне сначала вот на такой вопрос: как часто за последнее время вы находились в непосредственной близости от артефактов жнецов?
– Это здесь причем…
– Я не намекаю. Мертвый жнец, где под одурманивание попали все сотрудники «Цербера», «Объект Ро», взявший под контроль целый астероид, ну и база коллекционеров. И это только самые крупные эпизоды. Вы воевали со жнецами, а они вели свою собственную войну против вас. Тихую, незаметную. Раз за разом закидывая все больше и больше нанитов в ваше тело.
– Но как же так? Я ведь никогда не слышал голосов. И мои мысли только мои… Или нет?
– Теперь уже точно только ваши. Скажите, когда вам впервые приснился этот лес и сгорающий мальчик?
– Сразу после начала вторжения.
– Само собой. Видимо, для полного контроля жнецам нужно находиться в непосредственной близости от объекта. Хотя бы в пределах галактики. Я сама пока не до конца все это понимаю, но сейчас совершенно ясно одно: вы нужны жнецам. Не знаю зачем, но за обладание вашим сознанием они устроили настоящую битву. Мне было очень сложно одолеть их.
– Одолеть? – Капитан все ещё не мог собраться с мыслями. – То есть я сейчас не одурманен?
– Сейчас нет. Да и до этого не были. С вами эти синтетики крупно просчитались. Вы сопротивлялись. Очень долго. Все эти образы с тенями в лесу и горящим мальчиком были попыткой прорвать вашу защиту. Рано или поздно они бы это сделали, но тут вмешалась я.
– Постойте… – Шепард резко сжал виски от внезапного приступа головной боли. – Но разве обычный человек может сопротивляться одурманиванию?
– Обычный не может.
– Так… это уже интересно. То есть я необычный?
– Ну, это и так очевидно, разве нет? Чтобы победить Сарена и «Властелина» буквально вопреки всему, воскреснуть после взрыва корабля и без потерь разнести базу коллекционеров нужно быть очень необычным человеком. Разве вы сами не замечали этого?
– Замечал, конечно, но я думал… не знаю… наверное, что я очень везучий.
– Это не везение капитан. Все, что с вами случилось не случайно. Из отчетов оперативника Лоусон следует, что единственным успешным результатом проекта «Лазарь» было ваше воскрешение. Притом, что воскрешать до этого пытались много раз, и тела были в гораздо лучшем состоянии, чем ваше. Но получилось только с вами. – Реван, до этого стоявшая возле аквариума, не спеша проследовала к кровати и села практически вплотную к капитану. – Каждый раз, вступая в бой, вы имели за плечами невидимую поддержку. Именно благодаря этому вы добились всего, что сейчас имеете. Неосознанно пользуясь этим своим преимуществом, вы всегда побеждали. Даже одурманить вас не получилось.
– То есть вы хотите сказать… - Шепард пораженно смотрел на Темную леди.
– Вы чувствительны к Силе, капитан.
Молчание длилось слишком долго. Пытаясь осознать сказанное, Шепард лихорадочно перебирал в памяти все необычные эпизоды своей жизни. И каждый раз находил подтверждение. Реван не нарушала хода его мыслей. Она снова вернулась к аквариуму и делала вид, что рассматривает маленьких юрких рыбок. Наконец, молчание было прервано.
– Как вы это поняли? Когда? – Капитан резко встал и прошелся по каюте.