Цена победы
Шрифт:
– А вот это уже не наша забота. Содружество благородно решило взять их судьбу в свои руки. Наверняка организуют для них психологическую коррекцию, потом адаптацию. В общем, не будут висеть на нашей шее, и то хорошо.
– Хорошо-то хорошо. Однако меня сейчас тревожит другое. Транспортный флот этого Хозяина. Он ведь наверняка подбирал туда очень верных людей. Мне даже трудно представить, как они будут действовать, когда до них дойдут новости о гибели Хозяина. Вы передали мое мнение, что пока не будут обезврежены все эти пилоты, держать все в секрете?
Джон поморщился.
– Передал. Земля согласилась.
– Ага, понимаю. В содружестве же заявили, что не в их правилах что-то скрывать от своих граждан.
– Верно.
– Они
– А что мы можем? – поинтересовался Джон. – Мы передали их правительству информацию, высказали свое мнение, а там уж они сами распоряжаются ей. Контролировать их мы не можем. Мы предложили им отправить к каждой планете содружества по военному кораблю, но там пока думают. Мы ведь не уверены, что здесь всех прихлопнули. Вдруг кто-нибудь был не на Нордаке?
Адмирал только рукой махнул.
– Они будут думать, пока их жареный петух в одно место не клюнет.
После этого разговора адмирал сразу улетел на орбиту на флагманский крейсер земной эскадры, где в медицинском отсеке находились спасенные ребята. Джон же занялся подготовкой доклада сенату, а также отдал несколько распоряжений для встречи представителей содружества, которые должны были прибыть буквально на днях. Вместе с ними ожидались и родственники спасенных детей. Так что, судя по всему, впереди их всех ждали веселые деньки.
Эти предвиденные секретарем сената «веселые деньки» начались, едва только первые из экспертов появились на подземной базе спустя два дня после разговора с адмиралом. Как и предвидел адмирал, в содружестве не стали делать тайны из всего случившегося. Комментариями различных специалистов, а также копиями докладов с Земли были забиты все средства массовой информации. В содружестве с людьми случился настоящий шок. Информация оказалась настолько шокирующей, что многие бросились атаковать космодромы, спеша покинуть планеты перед возможной атакой. Нечто подобное было только однажды во время первого контакта с Землей. С большим трудом правительствам планет удалось навести порядок, убедив людей, что опасности уже нет, поскольку все главные заговорщики либо арестованы, либо погибли. Захвачен и весь флот заговорщиков. Среди всех этих победных сообщений прошли незамеченными предупреждения специалистов о том, что на Нордаке, возможно, были захвачены не все корабли. Так же никто не обратил внимания на информацию о фирмах, занимающихся торговыми перевозками, принадлежащих Хозяину, где работали преданные ему люди, прошедшие военную подготовку.
Первая трагедия произошла именно в тот момент, когда первый представитель содружества ступил на Нордак. Один из грузовых кораблей неожиданно изменил траекторию полета и вошел в плотные слои атмосферы одной из планет содружества. За мгновение до катастрофы все передатчики диспетчеров, отчаянно пытавшихся выйти на связь с транспортником, оказались подавлены мощным сигналом с корабля, пославшего в широких волнах сообщение: «Слава Императору». Вся махина корабля на полной скорости врезалась в самый большой город планеты, превратив его в течение секунды в пылающее кладбище. От столкновения начались извержения вулканов, и в атмосферу было выброшено гигантское количество пепла, закрывшего собой звезду. На планету стремительно опустились сумерки.
Сообщение вызвало настоящий шок среди всех, работающих на Нордаке. Даже не зная подробностей, все прекрасно понимали последствия этого тарана. К тому же вскоре пришли новые сообщения о том, что подобные тараны были повторены. Но там диспетчеры были уже наготове, и они задействовали противометеоритную защиту. Протонные залпы разнесли корабли на осколки, которые были отклонены силовыми полями и загнаны в силовые ловушки. Но и в этих случаях совсем без жертв обойтись не удалось. После этого помощь Земли была принята немедленно, и в несколько нервных выражениях
За всеми этими событиям внимательно наблюдал адмирал Владимир Рогов, который был назначен руководителем всей операции. Именно к нему стекались доклады всех разведчиков и поисковых эскадр.
– Но вот, кажется, и все. – Адмирал устало отвернулся от замолчавшего передатчика.
– Вы можете гарантировать… – начал говорить один из представителей содружества.
– Я ничего не могу гарантировать! – довольно резко прервал его адмирал. Все эти люди за то время, пока шла операция, уже успели основательно достать его своими требованиями, жалобами и советами. – Мы не можем знать точного числа сил, что были в распоряжении Алоир-аг-Стина! Если смотреть по его документам, то да, мы уничтожили или захватили все его корабли, но он мог и не указать некоторые из своих сил в этих документах. Судя по всему, он был не слишком доверчивым человеком. Если бы вы сразу прислушались к нашему совету и не стали бы трезвонить о новостях на всю галактику, то мы могли бы более точно установить все это.
– Адмирал, мы понимаем, что поспешили, основываясь на неверных данных, но мы не могли предположить, что эти люди будут с такой легкостью отдавать свои жизни. Тем более что они ведь уже проиграли.
– Да, – устало кивнул адмирал. – Отдавать свои жизни за идеи, за то, во что веришь, это в содружестве уже из разряда фантастики и заботы психиатров.
Адмирал встал и направился к двери. Но у самого порога остановился и обернулся.
– Как жаль, что мой сын не считал так же.
– Мы все ценим то, что сделал ваш сын, адмирал, и понимаем…
Адмирал пронзил говорившего холодным взглядом.
– Ни хрена вы не понимаете! Никто из вас не понимает! Но это уже не ваша вина. Так вас воспитали, и тут уже ничего не поделаешь.
– Адмирал, вы не совсем правы, – заговорил председатель комиссии из содружества. – Мы прекрасно сознаем всю свою неправоту по отношению к Земле. Могу даже сообщить, что в правительстве уже началось обсуждение о полноправном членстве вашей планеты в содружестве. Более того, мы готовы даже предоставить вам определенные привилегии с учетом вашей возможной роли в содружестве и того, что вы одни несете бремя расходов на содержание сил защиты…
– Вот как это уже называется? – усмехнулся адмирал. – Силы защиты? Ну-ну. Кажется, около месяца назад, не помню точно в какой вашей газете, было написано, что все мы убийцы, которых не следует даже близко подпускать к планетам содружества.
Члены комиссии кисло улыбнулись.
– Да, кампания в прессе, развязанная Алоир-аг-Стином…
– Только не надо все валить на Хозяина, – отрезал адмирал. – Он говорил только то, что вы, именно вы, хотели слышать.
– Адмирал, мне не хотелось бы это говорить, но похоже, что наш спор уже перешел некоторую определенную черту. В прошлом мы все неверно оценивали друг друга и сейчас можем начать новые отношения. Мы ведь тоже читали документы и видели, что ваш сын какое-то время помогал этому Хозяину. Причем искренне.