Цена свободы
Шрифт:
В два часа ночи они собрали все необходимое и выдвинулись. Пять мутантов, два человека. Закарий и Ева шли бок о бок, и он решился:
— Ты пойдешь со мной туда?
Она посмотрела ему в глаза, и он густо покраснел, но не отвел взгляд.
— Да, — сказала она. — Мне нечего терять.
Когда они выбрались на поверхность, погрузочную площадку освещало несколько прожекторов. Вдоль краев лениво прогуливалась пара рабочих, проверяя, все ли на своих местах. За площадкой несомненно следили с наблюдательной вышки.
— Мы отвлечем их, а ты беги к заднему вагону и прячься там, — распорядился Иф.
— Он пойдет не один, — вставила Ева.
Иф долго смотрел на нее своими пронзительными
— Увы, я перестал понимать суть этого явления между мужчиной и женщиной, когда лишился волос. Хорошо, что вы еще можете. Что ж, я буду по тебе скучать, Ева. Удачи!
— Иф, — Закарий тронул некрофага за плечо, — спасибо тебе.
Иф пренебрежительно поморщился и исчез во тьме вместе с остальными мутантами, но за секунду до этого Закарий поймал его взгляд, исполненный мольбы и надежды.
Зак и Ева затаились, ожидая сигнала. Через пару минут с противоположной стороны перрона раздался отчаянный вопль. Рабочие мгновенно обернулись и побежали на звук. Дорога очистилась, и подростки засеменили вдоль недогруженных контейнеров к составу. Крики не прекращались, послышался грохот и выстрелы из нейтрализатора. И знакомый возглас. Ева дернулась, как подкошенная, но Закарий потащил ее за собой: «Нам нельзя останавливаться!» Луч прожектора метался по площадке, выхватывая из темноты дерущиеся фигуры и распростертые на бетоне тела. До вагона оставалось несколько шагов, и тут перед ними возник силуэт в противогазе. Человек поднял руку, но Закарий бросился вперед и навалился на него всем весом. Импульс от выстрела прошелся по его телу отдачей, но основной заряд не достиг цели. Рабочий взревел от ярости и ударил Зака под ребра. Парень стиснул зубы и стал выкручивать руку. Рабочий дико заорал. На Зака сыпались новые удары, боль и ослепляла, и придавала еще больше злости. Зак продолжал упорно выкручивать руку, импульсы от выстрелов сотрясали его тело, рабочий споткнулся и упал. Затем послышался глухой стук и человек замер. Закарий поднял лицо и увидел разъяренную Еву с куском металлической трубы в руках.
Они оттащили тело за контейнеры и пробрались в вагон. Тщательно заперли дверь и затаились во тьме, вцепившись друг в друга. Обоих сильно трясло. Вскоре их дрожь унялась, ей на смену пришел тревожный сон.
Настало утро. Солнечный свет прокрался через щели в вагон, разбавляя потемки. Одно солнечное копье разрубило обнявшиеся в углу тела точно пополам.
Они давно проснулись. Сидели и вслушивались. Прошел час, другой. Пару раз мимо вагона кто-то прошел, простукивая сцепления. В какой-то момент, вагон качнуло и по полу поползли тени, вначале медленно, затем быстрее и быстрее. Свист ветра постепенно нарастал, вместе с гулом магнитного поля. Закарий пошатываясь, приник к дверной щели; там, внизу простирался утренний Город, из труб шел дым, толпы людей, похожие на муравьев, спешили на работу, капсулы гравилетов неслись по трассам в центр. Рядом с ухом он почувствовал ее дыхание.
— Смотри, — он отодвинулся.
Так они поочередно наблюдали за панорамой снаружи. Через полчаса Город оборвался стеной, и поезд вырвался на равнину.
— Пора!
Они подскочили к зачехленным квадроциклам, сорвали с самого ближнего пленку и уселись в кресло, он спереди, она сзади. Зак активировал панель, и тут обнаружил, что запуск не получится без личного ключа-карты.
— Расслабься, — Ева ловко провела пальцами по панели, отогнула крышку, выхватила из нутра машины пару проводов, оборвала их и скрутила между собой. Двигатель послушно заговорил.
— Откуда ты этому научилась? — восхищенно спросил Зак.
— Иф был хорошим наставником, — сказала Ева, — Зак, вчера…
— Не стоит об этом. Сейчас надо
Она спрыгнула с сиденья, подбежала к дверям и отдернула задвижку. Дверь с лязгом улетела в сторону и впечаталась в переборку, смятая ускорением. В вагон ворвался ураганный ветер, Ева вовремя запрыгнула в квадроцикл, и Зак опустил вакуумный купол. Оба надели шлемы. Ветер трепал пленку на других машинах. Нос их квадроцикла повернулся к выходу. Базовая мощность двигателя росла, Закарий держал руки на штурвале, готовый нажать на ускорение.
— Чего ты ждешь? — крикнула Ева.
— Сейчас увидишь, — улыбнулся Зак, — Держись крепче.
Базовая мощность составила «100 %» и полоска индикатора мгновенного ускорения стала зеленой. Зак надавил на рычаг. Доля секунды — и они в другом мире! Их квадроцикл вылетел из вагона со скоростью торпеды — навстречу солнцу и равнине, на высоту в несколько сотен метров над землей. У Зака перехватило дыхание — они зависли в небе. Вокруг не было ничего, кроме воздуха и солнечного ливня. Ева вцепилась в него, прижавшись телом так тесно, словно они составляли одно целое. Зак надвинул солнцезащитный фильтр на смотровое стекло и огляделся. Где-то слева распростерся Город, а поезд умчался направо; Зак увидел через плечо его серебристое тело, ниткой уходящее к горизонту по монорельсу. Вдруг Ева ахнула. Трасса вспучилась, расцвела алым огнем взрыва, поезд стал складываться, как гармошка, а на месте пламенного шара образовалось черное облако и провал, куда один за другим падали вагоны. Через пару секунд до них докатился рокот.
— Свобода или смерть….
Закарий открыл бортовой навигатор и развернул квадроцикл в нужном направлении. Чуть опустив машину к земле, он прибавил скорость до сверхзвуковой. Квадроцикл несся на максимуме своих возможностей, два человека намертво припали к его корпусу. Это длилось около получаса, Закарий чутко корректировал курс, если машина отклонялась хотя бы на полградуса. Внизу проносились степи равнины, гнойники свалок, небольшие очаги чахлой растительности, останки селений. Все сливалось в буро-желтую массу. Закарий увидел вдали башенку диспетчерской и сразу сбавил скорость. Через пару минут они пролетели мимо аэродрома, перепрыгнули через шахтерский поселок и приземлились прямо перед домом старика.
Закарий слез с квадроцикла и, не снимая шлема, прошел через изгородь. Защита была отключена. Дом выглядел заброшенным. Во рту у него пересохло от нехорошего предчувствия.
— Зак! — он оглянулся и поймал от Евы нейтрализатор. Кивнул в благодарность.
Стараясь ступать бесшумно, он прошел через внутренний двор, направился к порогу, заглянул в открытую дверь. И почти инстинктивно припал к земле. Это спасло ему жизнь. Хищное насекомое пролетело в паре сантиметров над ним и угодило панцирем в стену дома. Шипя, муравей-переросток вскинул клешни, но Закарий, почти не целясь, отправил заряд ему прямо в пасть. Зиракс лопнул, как пенный пузырь, некрасиво забрызгав внутренностями порог. Тогда Зак отступил к калитке и активировал защиту. Старик успел записать его данные в тот последний день. Охранная система просигналила, что угрозы в пределах территории нет. Закарий спокойно убрал оружие, сделав Еве знак, что все в порядке.
Старик сидел в той самой волшебной комнате, пытаясь удержать в руках развороченные органы. Его живот был одной большой зияющей раной. Диван и пол были черными от натекшей крови. Закарий снял шлем и склонился над старым рэйдером, ловя его еле заметное дыхание. Слезы жгли ему глаза от беспомощности. Старик потерял слишком много крови, силы покидали его. Транспортировку в Город он явно не перенесет. Старик разлепил веки и слабо улыбнулся.
— Ты…
Закарий всхлипнул:
— Простите меня, я не успел…