Цена тревоги

Галлерн Жильбер

— Хорошо, — сказал он.

Она отвела взгляд, но хоть пристегнулась, и то ладно. Никуда она не денется. А что касается дерзкого поведения, то скоро у него будет время ее усмирить, тогда она поймет, что с ним шутки плохи. Многие пробовали, но потом жалели. Он тронул машину с места.

Николь задерживалась в галерее, Даниель был дома. Пришло время сыграть по-крупному.

«Мерседес» быстро проехал по улицам и оказался на окружном бульваре. Мартин прибавил скорость, и вскоре Пуатье остался далеко позади. Они выехали на сельскую дорогу. Время от

времени он бросал взгляд на девочку, неподвижно сидевшую на заднем сиденье. Она ничего не говорила, смотрела в окно. Взгляд был грустный, меланхоличный. Он подумал, что, должно быть, она вспоминала о своей собаке.

Хлоя не любит его. Он знал это. Эта маленькая козявка сразу определилась в своем отношении к нему, с их первой встречи. И что бы он впоследствии ни делал, стараясь заслужить ее доверие, у него не получилось расположить ее к себе. Но скоро все изменится. Он научит ее уважать его. Скоро она чихнуть не посмеет без его разрешения.

Теперь они находились на полпути между Пуатье и замком. Идеальное место. И — знак того, что боги за него, — вокруг никого не было видно.

Он ехал на небольшой скорости, резко повернул руль в сторону, чтобы избежать полоски льда на дороге, машину качнуло. Хлоя вскрикнула, ударившись головой о дверцу. Мартин нажал на тормоз и одновременно крутанул руль. Тяжелую машину развернуло, она встала поперек дороги. Он выровнял ее, отпустил тормоз, колеса съехали на обочину. Несколько минут их крутило на месте.

Когда Хлоя увидела, что они съехали с дороги, она начала кричать.

— Заткнись!

Этого Мартин не предвидел. На траве машина не слушалась его. Ее заносило вбок, и он не мог ничего предпринять. Крики девчонки, которая орала ему в уши, возбуждали ему нервы. Он бы ее ударил, если б у него было сейчас время.

Руль вырвался из рук и крутился сам по себе. Мартин снова схватил его, постарался выровнять машину. Но было слишком поздно. «Мерседес» ткнулся радиатором в противоположный склон, и Мартина бросило вперед. Воздушная подушка взорвалась ему в лицо. Только по прошествии нескольких секунд до него дошло, что машина остановилась.

Хлоя рыдала на заднем сиденье. Он высвободился из подушки, повернулся к ней:

— Ты цела?

Девочка пожала плечами, потирая голову в месте ушиба.

Мартин сжал зубы. Эта соплячка сильно его раздражает. Он совершил над собой усилие, чтобы не надавать ей пощечин прямо сейчас. Но ничего, подождет.

— Не двигайся. Пойду посмотрю, что там случилось.

Повреждения были не очень сильными. Автослесарю не придется долго возиться.

Он вновь сел за руль, попытался дать задний ход и выехать из канавы. Ничего не получалось. Он поворачивал руль вправо-влево, стартовал, давал задний ход до тех пор, пока колеса не начали проворачиваться. Теперь «мерседес» больше не двигался с места. Вот и хорошо.

— Мы застряли, — сказал он девочке, которая продолжала плакать. — Я должен позвонить твоему отцу.

Он вышел из машины, прихватив с собой газету, которую просматривал, пока ждал Хлою.

Повернувшись к ребенку спиной, чтобы та не видела, что он делает, он набрал номер замка. Даниель был дома один, он должен снять трубку.

Даниель ответил после третьего звонка.

— Месье Берже, это Мартин Лансуа. У нас проблема.

— Проблема? Что случилось?

Шурша газетным листом в телефон, Мартин стал объяснять:

— Я плохо вас слышу… Ваша жена и дочь… авария… Месье Берже?

— Да! Я плохо слышу. Что произошло? Вы попали в аварию? Они ранены?

Мартин сдержал улыбку, расслышав тревожные нотки в голосе Даниеля.

— Авария, — повторял он, не переставая шуршать газетным листом в трубку телефона. — На выезде из деревни… Ранены… На повороте…

— Алло? Алло? Господи, я вас не слышу! Говорите громче!

— Авария… Ранены… На выезде из деревни… Гололед. Алло! Алло? Я вас не слышу!

— Я сейчас приеду! Никуда не уезжайте!

— Алло! Алло? Черт, проклятый телефон!

Мартин с улыбкой отключил телефон. Потом свернул газету и бросил ее в кусты. Он повесил телефон на ремень брюк и собирался сесть в машину, так как уже успел замерзнуть, когда около него остановился «пежо» с сидевшей в нем пожилой парой.

— У вас проблема? — спросил старичок, опустив стекло.

— Все хорошо, — улыбнулся Мартин. — Все нормально.

— Вы уверены?

— Я же вам говорю. Я только что позвонил, сейчас приедет помощь. И у нас почти ничего не повреждено!

Старичок удовлетворился этим объяснением и, кивнув, поднял стекло и уехал.

Мартин сел за руль «мерседеса» и посмотрел на часы. Нужно где-то минут пятнадцать, чтобы доехать сюда от замка. Берже обычно не ездит быстро. Но если он взволнован, то забудет об осторожности и не подумает о больном сердце. Если он приедет меньше чем через десять минут, значит, он уже созрел.

Он приехал через восемь минут и сорок пять секунд.

«Ауди» остановилась на обочине, резко затормозив, Даниель вылез из машины, глаза его были широко раскрыты. Он даже не надел куртку, на нем была только шерстяная жилетка, в которой он ходил дома. Он побежал к «мерседесу», Мартин вышел ему навстречу.

Весь дрожа, Даниель Берже открыл заднюю дверцу и наклонился к девочке.

— Хлоя! С тобой все нормально? А где мама?

— Успокойтесь, — сказал ему Мартин, — с ней все нормально. А мадам Берже в Пуатье, в галерее. Я же сказал вам по телефону, что никто не ранен…

Берже вылез из машины, смысл слов, сказанных шофером, медленно доходил до него.

— Не ранен? Но мне послышалось… Боже мой! Связь была очень плохая, я подумал, вы говорите, что кто-то ранен!

Мартин снисходительно улыбнулся:

— Мне очень жаль. Немного железо погнулось, но ничего страшного. Я бы вернулся сейчас же, но машина застряла.

— Что произошло?

К Даниелю Берже возвращалось его обычное хладнокровие. Хлоя расстегнула ремень и, выйдя из машины, обняла отца за талию. Он прижал ее к себе, гладя по волосам.