Цена за Жизнь
Шрифт:
Секунду они колебались, но даже эти молодые, не оперившиеся еще Драконы были истинными представителями своего народа. Они синхронно раскинули руки, и разноцветные молнии метнулись ввысь. Шестнадцать крылатых силуэтов закружили в небесах, шестнадцать Драконов. Они кружили в небе, и траектория их внезапно стала материальной — радужное кольцо, сплетенное из тел, магии и мысли...
— Охраняйте меня. Их бойцы уже в Доме. — Вихрь посмотрел на своих телохранителей. — Не дайте им приблизиться ко мне и прервать. Не дайте... любой ценой...
Они обнажили оружие, а Вихрь закрыл свои серебристые глаза и попытался собрать воедино остатки уверенности,
«Не ради меня, — поправил Вихрь самого себя. — Ради того, чтобы я успел, ради того, чтобы я забрал с собой этих ублюдков!»
Он сжал кулаки и резко выкинул руки вверх. Взвыл ветер, зашипела магия. Затрещали прозрачные крылья за спиной Дракона, и он шагнул через невысокий бортик. Магическое кольцо поплыло в его сторону и замерло в десятке метров над его все еще воздетыми руками. Казалось, что это маг породил радужную иллюзию. Горячий ветер трепал серебристые волосы Дракона, рвал одежду до треска в иллюзорных швах. А Вихрь не шевелился, обводя пустым, ничего не выражающим взором долину Стихий.
Под прикрытием гонимой вперед огненной стены колонны маршировали к снесенным с петель вратам. Первые из воинов уже были в Доме. Вихрь слышал крики и звон стали. Мальчик молился лишь об одном — чтобы защитники продержались как можно дольше, дали ему шанс... Шанс сделать что-то в этой жизни.
Он закрыл глаза и развел руки в стороны, а затем выставил перед собой ладони и мягко толкнул ставший вдруг неподатливым воздух.
Огонь замер. Вражеский маг почувствовал, как что-то оказало сопротивление его воле. Он усилил нажим, но противник не сдавался. Ангел нашел взглядом своего противника и нехорошо ухмыльнулся. Он раскрыл крылья и взмыл в небо. С ладоней мага сорвались огненные струи и устремились к замершему Дракону. Окутанный крыльями, он был в безопасности, но лишь какое-то время. Вихрь в отчаянии обернулся, но его телохранители сражались с прорвавшимися на балкон ангелами. Помощи ждать было неоткуда.
— Ангельская задница! — выругался он сквозь зубы, понимая, что еще минута, и от крыльев останутся одни воспоминания. Обычный огонь был бы им нипочем, но не этот, порожденный магией.
Закусив до многоцветной крови губу, Вихрь продолжил сдерживать воздушную стену одной рукой, а вторая в это время плела вязь заклятия. Миниатюрный торнадо сорвался с ладони и устремился к ангелу. Тот вытащил из воздуха светящуюся теннисную ракетку и отбил «мяч».
Дракон рыкнул и камнем упал вниз. Он не смог удержать контроль над воздвигнутой им преградой. Почувствовав свободу, ревущее пламя с новой силой хлынуло к белоснежным стенам.
Но на его пути все еще стоял Дракон, над головой которого все так же сверкало радужное кольцо, образованное объединившимися в своем последнем ритуале молодыми магами. Ангел не был бы магом, если бы не рискнул. Сложив крылья, он упал вслед за своим противником и мягко приземлился в десятке метров перед ним. Огонь настиг его в доли секунды и буквально накрыл повелителя.
Ангел снисходительно посмотрел на судорожно собирающего силы Дракона. Вихрь использовал всю доступную ему димагию, стянул все крохи. Лишь ту, что составляла его сущность, он не рискнул использовать. Рано, было еще рано умирать. Он еще не отомстил... Не увидел алой крови ангелов. Но оставались еще шестнадцать его собратьев, готовых по первому же знаку отдать себя, свои жизни ему. Вихрь порылся в памяти. Не торопясь, не паникуя. Он понимал, что маг предложил дуэль, чувствовал себя великодушным победителем и не мог отказать себя в удовольствии одолеть Дракона в честном поединке.
Да, победителем. Вихрь не обманывал себя. Рубиус дай Драгон рассказал все без утайки, каждый из Драконов знал, чем закончится эта война.
Вихрь выругался. Что ж, этот выскочка прав, что может он, недоучившийся подмастерье, против архимага?!
В честном бою — ничего. Но кто сказал, что Драконы повинуются правилам чести?!
— Ты готов, гибрид курицы и шакала? — насмешливо сказал Дракон, повысив голос, чтобы ангел его расслышал.
— Я всегда готов пролить многоцветную кровь, — прозвенел музыкальный, как у всех ангелов, голос мага.
Вихрь раскинул руки. Его двойные зрачки заметались словно он не мог ни на чем сконцентрироваться. Маг выкинул руки вперед, посылая в Дракона один из алых огненных языков. Вихрь выставил перед собой воздушный щит, выгадывая столь необходимое ему время.
Одной рукой он держал защиту. Вторая же вновь порхала в размазывающемся быстром плетении заклинания.
Время пришло! Глаза мальчика сузились. Он знал, что победит. Знал, что этот маг и укрывающийся за пламенем отряд будут уничтожены... Он потянулся к собратьям. Семнадцать сознаний слились в одно целое.
Пришло время...
Он забрал ее всю — всю димагию, что была у шестнадцати Драконов. Радужное кольцо вспыхнуло в последний раз, и шестнадцать детских тел опустились возле Вихря. Он же стоял, обняв себя руками. Опешивший маг прекратил свою не приносящую плодов атаку и с недоумением смотрел на трупы, образовавшие круг, и мальчика в нем.
— Ты умрешь, маг! — Вихрь открыл глаза. — Ты и твоя армия!
Сотни рун вспыхнули в воздухе...
Маг отступил, прикрываясь огненным щитом. Он был не глуп, этот ангел, отнюдь. Он не понимал, что происходит, но чувствовал, что за миг этот истощенный до крайности мальчишка смог собрать огромную силу. Откуда?!
— Все они во мне, — Вихрь обвел круг тел рукой, — все шестнадцать.
Он говорил это, не красуясь, а оттягивая время. Заклинание плелось с трудом, для это требовалось время...
— Четыре стихии, шестнадцать Драконов и шестнадцать миров, породивших их. Во мне мечты миллиардов смертных и бессмертных, запах свежескошенной травы, вкус соленых слез на губах и сладость первого поцелуя. Шестнадцать бессмертий во мне и шестнадцать смертей. Боль, предательство, любовь и свобода.
Сердце Дракона сжалось, миг, еще миг, и он закончит кружево последнего своего подарка этим ублюдкам.
Маг попытался сбежать, он понял, что собирается сотворить этот мальчишка с глазами заглянувшего в бездну старика, но было уже поздно.
Четыре стихии слились в одну, и Вихрь раскинул руки. Волна дикой магии распространилась от него во все стороны, сметая все на своем пути.
Алая кровь...
Белые перья...
Он упал на колени, с трудом удерживаясь на грани беспамятства. Мертвы... Все... все мертвы! Он убил их... Друзей, врагов...
— Вставай, мальчик... Вставай! — Чьи-то руки подхватили его. Вихрь поднял безумный взгляд на лицо мужчины и с трудом узнал в этом окровавленном воине своего учителя, Габриила дай Драгона. Великий Целитель провел ладонью по его лицу, и мальчик почувствовал себя чуть лучше, настолько лучше, что наконец смог осмотреться.