Цена за Жизнь
Шрифт:
— Ясно... — Я задумчиво покачивалась, пытаясь понять, во что именно впуталась. Нет, я и раньше слышала обо всех этих вещицах, но никогда не воспринимала подобные сказки всерьез. Однако Ким был серьезен. — А еще два?
— О них разговор особый, — покачал головой Ким. — Семеро замкнувших Круг Драконов запечатали Врата навсегда. Ключи были созданы, но воспользоваться ими не смог бы никто, кроме самих Драконов. Вопреки моим утверждениям, должен признать, что они не были всепрощающи и милосердны. Они просто… были... В последний момент восьмой Дракон присоединился к остальным, точнее присоединилась, Сестра-близнец Рубина дай Драгона, эмпат и пророк,
— Так, — я вскочила и забегала по комнате, — значит, нам осталось собрать всего четырнадцать вещей. Меч и Кольцо у нас... Избранный тоже в наличии, как я понял... Значит, четырнадцать миров... Ах да, ты упоминал об этом. Какие именно миры нужны?!
Вот тут Вез покраснел. Он что-то невнятно пробормотал и отвел взгляд.
— Наш не слишком откровенный друг сам не знает, — захохотал Ким. — За две тысячи лет артефакты неоднократно меняли владельцев. Даже вечная юность, которую они гарантируют хозяевам, не защищает от стрел, яда и честной стали.
— А ты ничего об этом не знаешь? — с надеждой посмотрела я на эльфа. — Ты же один из Хранителей.
— К сожалению, нет, — покачал он головой. — Я никогда не интересовался их перемещениями, справедливо полагая, что это выльется в «себе дороже». Правда, первых владельцев я знал. Все они были или злейшими врагами Драконов, или их преданнейшими друзьями.
Я вздохнула. Ну вот, мужчины, как всегда, нагрузили меня своими проблемами и отошли в сторону. Гадство! Закрыв глаза, я обратилась к разуму и потянулась к Тропе.
... Радость... Дочь выкрутилась, выжила...
— Да, Великая Мать. Спасибо за то, что беспокоилась... ... Недоумение... Обида... А как же может быть иначе?!..
— Ну-ну! — Я мысленно погрозила пальцем. — Не надо мне тут обижаться! Нашла время!
... Ехидный смешок и высунутый язык... Вот мартышка!
— Скажи, Мать, есть ли в нашей памяти что-то об артефактах Драконов, о Печатях и Ключах?
... Смутное беспокойство, переходящее в испуг...
— Я ищу их. Точнее, не я, а мой наниматель. ... Вопрос... Удивление...
— Его зовут Везельвул. Он Хранитель Последнего Ключа, меча Справедливости.
... Понимание... Узнавание...
— Ты знаешь о Последних Печати и Ключе? Об Избранном?
Я расслабилась, ожидая, пока Тропа примет мои воспоминания и сделает их своими.
... Заинтересованность... Смутная обеспокоенность и согласие... Вопрос о том, смогу ли держать связь с ней...
— Но это потребует огромных сил, я не выдержу. ... Смешок... Вопрос глупый, само собой, поддерживать будет она...
— Хорошо. Я согласна.
... Обещание разослать детей в поисках остальных Печатейи Ключей... Извинение, что пока может указать лишь на один...
Это было воспоминание одного из Караванщиков, случайно забредших на магический Перекресток, виртуальную реальность в одном из техномагических человеческих миров.
... Сон, который реальнее самой жизни... Дримсити, город, где возможно все.
... И вот мощный поток энергии повалил ее и провез по песку пару метров. Силы уходили — Кира не могла даже поднять руку, не говоря уже о том, чтобы встать. Демон приближался.
«Нет, я немогу так проиграть! Только не так — постыдно, даже не нанеся противнику царапины!» — Она вновь и вновь пыталась подняться, трепыхаясь буквально на грани беспамятства.
— Вставай! — Сквозь пелену боли до нее донесся голос Огонька.
Она плыла, все как в тумане, но вдруг...
Мастер приподнялась и потянулась к арене, будто хотела понять — не обманывают ли ее глаза. Да, такого действительно не видел еще никто.
Медленно, будто воздух внезапно стал густым, как мед, Кира поднималась. Серый костюм стал красным от крови. Волосы мокрыми от пота, который ручейками струился по плечам и смывал копоть. Она плакала, сама не понимая этого, и слезы прочерчивали сверкающие дорожки на черных от крови и грязи щеках.
Но она вставала — уже ничего не чувствуя, кроме всепоглощающей боли. Она вставала, зная, что не имеет права проиграть.
Демон отступил назад.
— Так, значит, сдаться не хочешь?! — Ирония в каждом звуке. Да оно и правильно — что изломанная, почти умирающая девушка может ему противопоставить?!
— Мы только начали, мразь. Ты заплатишь мне! — прошипела Кира.
— Ну да, ты зальешь меня своей кровью, а может, попытаешься победить силой любви и справедливости?!
Шатаясь, она попыталась шагнуть, но упала на колени. «Ну уж нет, он заплатит!» — Она вновь вставала. Демон прыгнул и...
Его отбросило с такой силой, что едва не размазало по щиту, столь предусмотрительно поставленному Мастером.
— Этого не может быть, — прошептала та.
А Кира парила в воздухе. Перед ней на золотом постаменте была Книга. Девушка положила руку на серый, словцо сплетенный из сумрака фолиант, и вновь серебряная пыль водоворотом закружилась вокруг нее.
— Демон, как?!
Демон попытался вновь атаковать.
Сумерки вокруг. Больше нет боли, нет ран, нет усталости, нет ничего... Ничего, кроме силы — чистой, не замутненной принадлежностью Свету или Тьме...