Ценность Мира

Sedrik&Rakot

— Начинайте собирать трофеи, — отдал я распоряжение. — Торвальд, Борос, — обратился я к десятникам у бывших крестьян.

— Милорд?

— Хоббиты с трофеями справятся, что тяжёлое тащить им гномы помогут, а вы… возьмите ребят и сходите вон в том направлении, — я махнул рукой. — И возьмите с собой лопаты, нужно будет похоронить их жертв.

— Сделаем, — помрачнели мужики и, дождавшись моего разрешения, удалились раздавать команды подчинённым.

— Война… — с тоской протянула Эмилия…

— Война, — согласился я. — Война никогда не меняется. Всегда, когда у разумных

кончаются слова, в ход идут мечи. Сила — универсальный и самый значимый аргумент, что бы ни пытались по этому поводу говорить священники.

— И всё равно это отвратительно.

— Пожалуй, — я вновь пожал плечами, — но…

— Эдвард! Эдвард! А мы посёлок нашли! — вклинился в нашу беседу хор стремительно подлетающих фей.

— Пусто, Эдвард!

— Совсем пусто!

— Мы всё пролетели, Эдвард!

— Совсем всё!

— Так, — видя, как морщится не удержавшая лицо волшебница, я поспешил в очередной раз вернуть беседу в конструктивное русло. Да и в самом деле, что-то феечки перегибают. Сомневаюсь, что у эльфов или элементалей друиды или тем более повелители стихий потворствовали такому поведению, — давайте чётко, кто, где, сколько? Тинкалиэнь, ты рассказывай.

— Угу! — надулась от важности названная под завистливое ворчание подруг-сестёр. — Там, — она махнула ручкой в сторону северо-северо-запада, — за теми небольшими холмами есть деревня. Там домов — штук десять. Но все пустые… и пахнут ограми.

— Целые?

— Да! Только двери выломаны, — покивала фея.

— Ясно… Вот что, — я окинул взглядом порхающих девушек, — возможно, кого-то эти твари не съели, а угнали в рабство, но нужно убедиться. Летите на север — там должен быть выход из ущелья, если повезёт, возможно, найдутся какие-то следы. Только будьте осторожны — не попадитесь в лапы гарпиям или ещё каким тварям, в случае малейшей опасности — сразу мчитесь назад.

— Сделаем! — стараясь излучать Серьёзность, ответила фейка и принялась отбирать разведчиц.

— А мы что будем делать? — дождавшись, пока магические существа немного отлетят, спросила Эмилия.

— Готовить колья, — мрачно ответил я, возвращаясь к текущей действительности, — и намечать места… Не думаю, что тебе стоит смотреть, — всё-таки произнёс я. Ибо работа откровенного мясника и вот эта милая девушка… ну не сочетались они у меня в разуме!

— Нет, — Эмилия покачала головой, — раз вы все утверждаете, что я тут за главную, то я обязана знать и эту сторону…

— Ладно, — вздыхаю, — тогда пойдём… — более обсуждать было нечего.

Работы затянулись до вечера. И если похороны погибших от лап огров бедолаг настроения людям, что совсем недавно были такими же крестьянами и жили, считай, по соседству, пресловутый боевой дух ни разу не подняли, скорее уж наоборот, то вот после этого развешанные и порубленные туши людоедов, наоборот, сильно армию порадовали. Мужики с мрачным удовлетворением рубили жёсткое мясо дикарей и насаживали головы на пики. И безголовые торсы. И даже руки. В итоге выросший «лес» создавал впечатление, что тут положили минимум орду тварей в пятьдесят: кое-что по части устрашения хоббиты соображали,

а потому смогли организовать… это.

— Что же… по крайней мере, меня не тянет расстаться с обедом, — немного нервным голосом прокомментировала увиденное Эмилия.

— Уже неплохо, — я приобнял её за плечи. — Но на сегодня достаточно, давай отойдём на пару миль и там разобьём лагерь, — указываю на юг. Ночевать рядом с трупами желания лично у меня не было. У будущей Найтхэвэн, полагаю, тоже.

— Да… пойдём, — девушка позволила себя увести, не особо обращая внимания на мою руку на своих плечах. Впрочем, у меня каких-либо романтических настроений тоже не было. Сегодня и так слишком напряжённый день, так что всё, ставим лагерь и отдыхать, всё остальное — завтра.

Глава 8

Утро началось с моциона и завтрака, благо прихваченные из города припасы в сочетании с наличием в армии хоббитов гарантировали, что пища будет вкусной и полезной. А вот после завтрака продолжился «разбор полётов». Увы, разведка другой части ущелья не обнаружила ни выживших поселенцев, ни следов их недавнего конвоирования, а вот следов бесчинства людоедов хватало: от ещё нескольких разбитых телег с просто брошенной на землю нехитрой крестьянской утварью до обглоданных трупов и кучек костей. Что-то в итоге мы похоронили и разобрали, но соваться основными силами к той стороне всё таки не стали — ущелье тянулось на несколько часов полёта фей, для пеших же переходов такая дистанция могла и сутки отнять, а делать такие рывки ради нескольких могил и тряпок было откровенно глупо, я уже молчу о риске приближаться к территориям, полноценно лежащим под варварами. Вот рыбацкую деревню мы посетили, но и там, кроме небольшого количества инструмента и утвари, ничего не нашли — не оказалось у поселенцев скрытых погребов, где могли бы пересидеть кто-то из женщин и детей, увы. Печальная судьба.

Тем не менее главное мы сделали — «наглядное предупреждение» было создано и, полагаю, вполне дойдёт до варваров, рано или поздно. Ну и заставит их призадуматься. Хотя для контроля всё равно надо будет создавать у башни магов полноценный гарнизон. Ну и вообще стоит порасспрашивать волшебников на тему магического наблюдения и иных средств коммуникации. Ни в жизнь не поверю, что маги Бракады не имели каких-нибудь «Астральных Вестников» или чего-то вроде. Если уж у них был полноценный телепорт для армии, то и что-то попроще, типа сквозных зеркал-телефонов, обязано было иметься.

И вот, когда мы уже двинулись в обратный путь, слегка отягощённые трофеями с огров, у коих всё же имелись какие-никакие, а доспехи и оружие, вернулся ещё один отряд фей, который летал на запад. И принёс он очень даже интересные сведения:

— Там, — нежная ручка всё-таки выбившей себе командирскую роль Силиви указывает на юго-запад от нашей текущей позиции, — есть ферма!

— Большая-большая ферма!

— В ущелье!

— С хрюшками!

— И оленями!

— А ещё там много женщин! — зачастили летучие милашки.