Цепные псы

Богданов Арт

— Да не вопрос. — верзила легко подхватил обмякшего зебра и закинул себе на плечо. — Так где это тебя носило?

— Решил немного переждать, а потом вернутся. — Пал коротко пересказал свои похождения, пока они брели по пояс в воде к машине.

Как раз закончил, когда подошли к небольшой бухточке между камней. БРДМ задом въехал в кусты, а нос уже находился в воде. За снова установленным на станок «кордом» сидел Хитрец, а через стекло водительского окна можно рассмотреть уже совсем немного изменившееся лицо Сома. Он добрался.

— А у вас что? — спросил Пал повеселевшим голосом.

Холод

та еще сволочь и вряд ли бы сильно опечалился потере напарников, потому Тропов и боялся узнать, что соратники так и не вернулись из боя.

— Да ничего. — пожал плечами амбал как будто у него на плече не висел центнер груза. — Эти придурки побегали немного по дороге, а когда запахло жареным, рванули назад. Даже не выстрелили ни разу.

— Ну хоть выжили. И то хлеб.

После радостных похлопываний по плечам, затащили пленного и медленно двинулись к точке рандеву. Бардак тихонько урчал двигателями водомета, иногда выбираясь на песчаный берег. Только дважды они привлекли внимание зараженных на обрыве. Один раз неугомонный бегун сверзился с обрыва, да так и остался лежать изломанной куклой на прибрежном пляже. Топтун, или кто–то похожий, такой ошибки не совершил. Только некоторое время сопровождал их по верху, пока не получил пулю от Холода. Сдох после этого или нет, не понятно, но тварь больше не показывалась.

Ближе к вечеру наконец–то достигли лагеря. Тут же нарвались на часовых. Но те, узнав БРДМ, только махнули рукой и снова скрылись в своих лежках.

Первое, что бросилось в глаза, когда они вошли в бивуак — атмосфера уныния. Из более чем полусотни людей вернулись едва три десятка. Размен явно пошел не в их пользу и настроение у всех упало.

На небольшой полянке под прикрытием багги, что готовы мгновенно рвануть в рассыпную собрались командиры групп и что–то вяло обсуждали. Там же, почему–то с лицом выражающим вселенскую печаль, сидел Щуплый. А вот его команды не видно.

— Нужно отсылать посыльного в Карьер. — с нажимом требовал Таран, командир целой пятерки профессиональных стронгов. — Если подогнать танк, а он у Водяного есть, мы можем еще успеть.

— Да не доедет танк. — возразил Лист с усталостью в голосе. — Зебры, что по–твоему дебилы полные? Они же не зря их в Улей теперь не тащат. Им хватило прошлых уроков.

Тропов сначала сам озадачился, почему зебры бросаются из крайности в крайность. Если танк, то размером с дом. И если мобильный транспорт, то очень мелкий, едва на двух пилотов. Но потом понял, что в этом есть смысл. Танк в серьезном бою живет несколько минут и все же уязвим для относительно легких ракетных комплексов вроде «джавелина». И уж тем более, если у него нет пехотной поддержки. Но ахиллесова пята танка в моторесурсе. В идеале его нужно доставлять на поле боя железкой или на тралах. В условиях Улья и отсутствия нормальных мостов задача не из простых.

БТРы или БМП несколько лучше, но тоже не панацея. И моторесурс у них выше за счет меньшего веса, и переплыть водную преграду способны. Однако серьезный монстр или калибр легко превратит коробочку в братскую могилу пехоты. Так что зебры в новых условиях решили применить новую тактику. Мега танки и мелкие, но шустрые и тихие бронебагги. И конечно пехота, что привязана к Башне. И судя по лицам командиров отрядов,

у них получилось озадачить опытных рейдеров.

— О чем печалитесь? — Спросил Тропов, входя в круг на правах командира своего отряда.

— О прибы… — Глаза Листа округлились, когда он заметил Холода с очнувшимся и брыкающимся пленником. — О… хренеть! Вы что зебру живьем взяли? Но как?!

— А в чем сложности? — не понял Тропов. — Дал по кумполу и потащил в пещеру, пока теплый!

— Так у них пояса смертников стоят. — поддакнул со стороны рейдер по кличке Триплекс.

— Правда? — удивился Пал и оглянулся через плечо.

Холод, услышав эту новость, резко сбросил пленника на землю и отскочил в сторону. Тот только жалобно хрюкнул и забился в конвульсиях от боли в ноге. Остальные рейдеры тоже ждали, что будет дальше. Но бежать не спешили. Видимо, пояс шахида не так силен и больше похож на ошейники цепных псов Адеков.

— Интересно. — Лист подошел к зебру и легонько пнул его ногой. — Может повредил детонатор? Вы его опрашивали?

— Да он больше без сознания валялся. — поморщился Тропов, которому совсем не хотелось применять методы экспресс допроса к пленному, хотя Холод и предлагал. — Открытый перелом и все такое. Даже удивлен, что еще не сдох.

Вокруг загалдели рейдеры. Градус настроения скакнул немного вверх. Тут же десятки рук распяли беспомощного бойца. С тихим шипением отсоединили шлем. Оказалось под подбородком у того есть две кнопки для этого. Каска тут же пошла по рукам и добралась до Тропова.

Он снова с интересом оценил новшества защиты. Сама толщина брони шлема не впечатляла. Внутри он заполнен мягкой губчатой тканью, возможно, чтобы впитывать больше влаги. Но нашлись и другие моменты. Например, наушники с внутренней стороны крепились напрямую к броне каски и походили на стетоскоп. То есть даже с закрытыми ушами и без электроники зебры неплохо слышали. Там же нашлись трубки, по которым подавалась вода или жидкий паек, а так как они шли спиралями, то ими можно и охлаждать голову просто устроив циркуляцию воды. А вся электроника крепилась наружными модулями к специальным пазам.

Сам зебр оказался арабом с парой татуировок на лице. Больше ничего примечательного о нем не скажешь, разве что он был тщательно выбрит и обрит. Пленник взирал на своих мучителей с тоской и брезгливостью, но без особого страха. Не похоже, что он струсил и не смог активировать свой пояс.

Под довольно стандартным бронежилетом действительно нашлись две плоские пластины со взрывчаткой. По идее они должны были мгновенно разорвать тело бойца, а из пластин его жилета создать шрапнель.

— Да это же палач! — самодовольно ухмыльнулся Таран. — Вот так удача! Сейчас мы с ним потолкуем!

— Альвеус канибус! — сплюнул пленник в его сторону. — Адолабиткве ин инферниум!

Таран недолго думая, приложился своим ботинком к грудине зебры и тот захрипел.

— Давай только без этой абракадабры. — ухмыльнулся рейдер и достал нож. — Я прекрасно знаю, что вы учите наш язык перед походом. Особенно палачи.

— Отставить! — Рявкнул Тропов и растолкал столпившихся рейдеров. — Никто его пытать не будет.

— Да ты чего, Пал! — Опешил Гримм, еще один командир стронгов. — Это же зебра. Те еще твари.