Церера. Танец ночного цветка

Мелани Рик

– Знаешь, иногда у меня есть чувство, что эти легенды словно… Словно они реальны. Я не знаю, просто читаю и ощущение очень и очень странное. – Ответила девушка, не отрывая своих бледно-зеленых глаз от книги.

– Боже, ты опять за старое взялась? Ну-ка, дай-ка я взгляну, – он быстро встал, выхватив из рук девушки старый дневник, написанный зелеными чернилами. – Ага, значит, тебе понравилась «не легенда» о мире, в котором пересекаются порталы? Даже сейчас прочитаю, что про него сказано:

«…Это особый мир, в который хотел бы попасть каждый, кто знает о нём. Место имеет подразделения на четыре

огромных сафры: Фроузвил, или по-земному – зима, Фаервил – лето, Блоссомил – весна и Диссарпил – осень. Соединяются фракции с помощью множества порталов, проходящих по этому миру. Но не смотря на то, что названия перекликаются с земными временами года, в этом месте их лишь два: Холод и Тепло»… И ты действительно веришь, что такое существует? – произнес юноша с усмешкой.

– Ну, даже не знаю. Я живу в доме, спрятанном под куполом из магии, где также живет темный маг и парень, управляющий огнем. – Она пожала плечами, – и как такое место может существовать вообще, не понимаю.

– У него даже названия нет. – Обидчиво произнес Май, листая страницы. – Вот это уже интереснее:

«Давным-давно, когда две вселенных столкнулись, образовав Ain Meins, в гигантских просторах космоса зародились стихии, являющимися основой всего живого. Это спокойная и тихая вода, бушующий и жгучий огонь, земля, дающая жизнь растениям, и, воздух, несущий в себе надежду. Но, как и все мы знаем, образовалась пятая стихия, в которой сочетается свет и тьма, жизнь и смерть… Эфир, или Сила Высших существ.

Самое первое и живое существо, обладающее силой Эфира, являлась Церера. Её настоящий облик не знал никто, так как высшее создание являлось Видением, Призраком, Воспоминанием… То, кем на самом деле являлась Церера не знает никто, кроме Егерей.

Егери – это охотники, воины и стражи Цереры. Древние существа, обладающие силой стихий. А также, сейчас же многие, утверждают, что егеря обладали не только стихией, но и другими дарами космоса, не подвластными никому. Так, они могли перемещаться с планеты на планету, с одного времени, в другое, подобно тому, как мы идём через дверь из одной в комнаты, в другую.

Они могли управлять временем, искажать пространства, менять ход событий прошлого и будущего…

Живы ли сейчас Егеря? Не знаю. Никто не слышал о них с тех пор, как исчезла Церера, с тех пор, как Эфир стал одним из своих обладателей – Воспоминанием».

Пока Май вслух читал эту историю, Амалия словно чувствовала внутри себя какое смутно знакомое чувство, которое было забыто уже очень давно. И ещё это слово «эфир» не давало ей покоя. Словно до этого она уже где-то слышала его, но не знала, где именно.

Глава 3. Сон разума рождает чудовищ

В тишине раздавался треск дров, которые, скорее всего, стали уже тлеть за то долгое время, пока он наблюдал за манящей игрой огня. Руки сами потянулись к нему, ведь теплый цветок был очень красив. Костер словно зазывал к себе своим танцем, своими маленькими, похожими на звездочки искорки, своим теплом, желающим окутать с ног до головы. Но взяв в руки один из пылающих угольков, он почувствовал дрожь в руках: всё вокруг стало сереть и стираться пред

ним, словно всё превратилось в пепел. Он не хотел отпускать этот яркий цветок и побежал за его остатками вглубь, в самую тьму.

Тук-тук, тук-тук… Сердце с силой билось в груди, будто бы желая вырваться из оков ребер, которые стискивали его, как пленника. Взамен, мышечный орган начинал жечь кожу, руки, глаза. Оно сопротивлялось, билось и рвалось наружу. Но сквозь боль, подняв горящие глаза, он заметил, что в темноте стали появляться очертания коридора. Мрачные и темные стены давили со всех сторон. Или же наоборот? Он казался таким маленьким, таким никчемным в этом доме, который поглощал его, словно дикий зверь свою жертву.

– Ты чудовище! – произнес женский голос за дверью, из которой лился маленький лучик света. Сделав вдох, он подошел ближе к этой двери и взглянул в замочную скважину. И даже через эту маленькую щель он почувствовал жар, и хохот людей. Желая увидеть всё более четко, он присел на колени и оперся о дверь, которая со скрипом открылась, и Май, вывалился с глухим звуком на улицу, где стояла большая толпа людей… Он стал вспоминать…

Темнота окружала его уже очень долго время. Запах сырости и плесени стал привычным. Единственный огонек, который был в этом месте, это маленькая щелочка в старой, деревянной двери. Несколько веков юноша, чье лицо было закрыто тяжелой, железной маской, наблюдал за внешним миром. И то, он мог лишь встать на колени, чтобы хоть на немного приблизиться к свету. Руки были окованы железными наручниками, полностью закрывавшие кисти, которые были настолько тяжелые, что юноша почти всегда держал их у земли. Звук цепей стал для выросшего мальчика мелодией, напоминавшей, кто он есть… Монстр, чудовище, выродок.

Проходя сквозь толпу, Май крепко держался за голову, готовую разломаться на две части от такого гула. И всё это время он не мог понять: откуда шел такой нестерпимый жар? Казалось, что всё вокруг становилось всё более и более замедленным. Смех и злобный хохот окружал его со всех сторон прежде, чем он поднял голову к тем, кто вызвал его…

Рядом с мальчиком к столбам были привязаны истерзанные рыжеволосые девушки. Все они плакали и истекали кровью, моля о пощаде.

– Заткнись, уродка! – крикнула одна женщина, кинув в молодую девушку камень. Она попала ей по лицу, и глаз девушки заплыл. Но она старалась держаться как можно дольше, чтобы не закричать.

К костру ближе всех стоял мужчина с длинной бородой и черным, изодранным одеянием. В одной из жилистых рук он держал факел.

– Уничтожим нечисть, покончим с ними, избавив Англию от ведьм! – крикнул он, высоко подняв факел над головой. Толпа стала хором кричать, поднимая кулаки вверх:

– Сжечь, сжечь, сжечь!

Крик молодых девушек разносился по всей округе. Они кричали, кровь на их теле начинала спекаться. Рыжие волосы девиц загорелись восхитительным костром, обжигая голову и лицо. Они кричали, кричали и кричали. А толпа, словно дикие звери, с жадностью смотрела на «представление»…