Церера. Танец ночного цветка

Мелани Рик

«Что же я наделала – подумала она про себя, но уже ехала на угольной лошади без остановки.

Амалия с опаской смотрела по сторонам: те же деревья, та же трава. Страх постепенно отступал вместе с ночью. На небе стали появляться первые оттенки розового прихода солнца. Птицы летали над девушкой и она увидела вдалеке юношу, чьи аметистовые глаза подсвечивались благодаря солнечным лучам.

Рысью подбежав к нему, Амалия рывком спрыгнула с лошади. Парень стоял, держа руку с еле заметным пламенем, чтобы осветить местность. Когда он увидел девушку, то широко заулыбался:

– Надеюсь, ты ведь не обиделась на мои слова? – с теплой улыбкой произнес он. Но увидел слегка красные глаза девушки. – Ладно, я погорячился,

прости. Но опусти глаза вниз и ты поймёшь, что это того стоило.

Девушка сделала так, как он сказал, пламя в руке Мая исчезло, и она ахнула. Друзья стояли на поле цветов, которые светились то голубыми, то зелеными, то сиреневыми оттенками. Присев на корточки, Амалия стала рассматривать растения. По внешнему виду они были похожи на небольшие, с закрученными лепестками цветы то ли шиповника, то ли лилии с темно-синими крапинками. Это поле состояло от силы из двадцати светящихся цветов, перелившимися всеми цветами радуги после дождя. Сердце Амалии было готово выпрыгнуть из груди от того, что она видела.

– Я.. Никогда не видела таких цветов. Даже не слышала о них…

– Это Ночная Амалея. – С теплой улыбкой произнес Май, садясь рядом с девушкой на корточки, – очень редкие и безумно красивые цветы. Недавно тут появились. Их ещё называют «цветы северного сияния», или ещё проще «ночной цветок» из-за редкого цвета, ну и способности светится в темноте. Знаешь, что в них особенного? – Девушка слушала огненного юношу, который с любовью гладил светящиеся лепестки. – Они расцветают лишь раз в несколько десятков лет, и то, только ночью, чтобы ни одно живое существо не смогло погубить эту красоту.

– Вау… А откуда ты всё это знаешь? – она также приложила руку к мягким лепесткам. На руках у девушки осталась светящаяся пыльца.

– Я… – он задумался, а потом поднял напряженное лицо в сторону деревьев. Он быстро встал, заслоняя ничего не понимающую девушку собой. – Волки. – только и сказал он, после чего темноволосая услышала вой.

Насторожившись, девушка также быстро встала, взяла лук и достала одну из стрел. Волчий рык приближался к ним. Натянув тетиву, Амалия стала прислушиваться, откуда к ним идут хищники. Май также встал в боевую стойку, прикрывая девушку, держа в руках огненные шары. Её взгляд скользнул влево и она увидела тень, выходящую из-за дерева. Черный, как смоль, волк приближался к ней, обнажив острые и большие клыки. Глаза его сверкали во тьме красным оттенком. Чудовище было больше обычного волка раза в два.

– Чтобы я ещё хоть раз послушала тебя, – с упреком прошептала Амалия, целясь в животное.

– Тише, ты их только больше разозлишь. – Сказал юноша, смотря на остальных волков, которые приближались к ним из-за деревьев.

Огромный волк полбе этих слов рывком кинулся на девушку, повалив её наземь. Май стал отбиваться от остальных тварей, количество которых было уже не сосчитать.

Лежа на земле, девушка старалась увернуться от огромной пасти животного. Из его дурно пахнущего рта на лицо Амалии капала вязкая слюна, смешанная с кровью, а красные глаза сверкали от огня. Под весом такого животного девушка не могла и пошевелиться, но она всё же с огромным усилием стала тянуться к внутреннему карману, где лежал небольшой нож. Девушке показалось, будто рука хрустнула и на глазах выступили слезы, а где-то в груди появился крик от неимоверной боли. Но она лишь до крови закусила себе щеку изнутри, стараясь подавить этот крик. Во рту появился привкус железа. Всё это время она не отрывала взгляд ни на секунду от налитых кровью глаз. Нащупав рукой лезвие, она сделала глубокий вздох и постаралась взять оставшуюся силу в руки и перевернуться ровно настолько, чтобы скинуть животное с себя. Раз, два, три!

Из груди всё-таки вырвался крик: главарь стаи оторвал кусок кожаной одежды, задев сломанную руку. Взяв нож за рукоятку здоровой рукой, девушка стала обходить зверя боком. Но он подходил все ближе и ближе. Тут вожак ловко оттолкнулся лапами от земли и снова прыгнул прямо

на девушку, которая выставила перед собой лезвие. Вновь упав на землю, она почувствовала, как её рука находится внутри тела животного. От ощущения тепла внутренних органов и запаха крови девушку начало мутить. Красные глаза зверя потухли, что могло означать лишь одно: он мертв. Перекатив тело на землю, девушка встала, сдерживая желание желудка сказать сиво слово.

Май тем временем изо всех сил пытался держаться на ногах. Волки один за другим нападали на бедного юношу. Слабое пламя уже не могло их остановить. Весь в порезах и ссадинах он стоял, а его огонь с каждой новой тварью становилось всё менее и менее заметным. Добежав до лука со стрелами, девушка стала стрелять в одного хищника за другим. Но стрелы были бесполезны против них. Амалия метнула взгляд на то, как Хэлли умело давит лапы ночным стражам и слегка улыбнулась. Но волки и не собирались отступать. Амалия подбежала и стала защищать Мая, который не мог встать даже с колен. Его одежда была почти полностью разорвана, под его телом образовалась небольшая лужа крови.

– Да сколько же вас! – крикнула девушка, когда метнула последнюю стрелу в очередную тварь.

Положив быстро пустой колчан и лук за спину, Амалия вооружилась ножом. Волчий рык был слышен со всех сторон. Множество чудовищ стали медленно приближаться к ней. Горящие, желтые глаза смотрели на неё только с одним желанием – убить. Теперь же девушка старалась собой отгородить волков от Мая.

Огромный серый волк, размером со своего вожака пристально смотрела на ребят. Но этот взгляд отличался от всех других – его глаза были такими же темными, как и шерсть. Хищник готов был кинуться на них, но тут волна сиреневого света сбила волка с места. Скуля, тварь отлетела в ближайшее дерево, сломав его ствол. Повернув голову в бок, девушка увидела тень за деревьями. Она не сразу узнала Леона. Лицо мага было полно гнева, как только он посмотрел на раненых юношу и девушку.

– Немедленно уходите! Прочь! – крикнул он им.

Амалия кивнула ему, взяв руку Мая и положив её к себе на плечо, пошла быстро к Хэлли. Черная, как смоль, лошадь брыкалась копытами, отгоняя двух небольших волков. Но хищники бежали, бешено скуля, когда Хэлли снова ударила их копытами.

– Сможешь сам сесть в седло? – спросила заботливо девушка израненного юношу. Он еле кивнул головой и, качаясь, подошел к лошади.

Девушка со всей силы ударила о бока своего питомца, и они помчались с огромной скоростью в замок. Она чувствовала, как ветер больно щиплет рану. Несколько из волков бежали следом за ними, надеясь укусить Хэлли за ноги. Когда Амалия и Май приближались к полуразрушенному куполу и проскочили через него, то один из волков смог взяться за копыто, и они полетели с лошади. Упав наземь, Амалия почувствовала, как же болит сломанная рука, из неё вырвался сдавленный крик. Хэлли тут же встала и побежала прочь в сторону замка, оставив хозяйку и огненного юношу. На глазах у девушки появились слезы, а в голове промелькнула мысль о том, что было бы намного лучше, если бы они остались дома. Когда волки стали подкрадываться, обнажая белоснежные клыки, Амалия снова увидела сиреневую полосу света, идущую по всему лесу. Эта полоса всё ближе и ближе приближалась к ним. И когда она прошла сквозь волков, твари быстро попадали на землю. Глаза их стали пустыми.

Из тени леса вышел Леон, на чьем теле не было ни одной царапины. В руке он нес свой магический артефакт, без которого его магия была бы бесполезна – черный, деревянный посох с фиолетовым камнем на конце. Амалия лишь покраснела и опустила глаза вниз, когда он подошел к ней вплотную. Маг взял девушку за подбородок, поднял её лицо и стал смотреть в красные от слез глаза. На лице девушки местами красовалась кровь и порезы.

– Нам нужно будет серьезно поговорить с тобой, Амалия. – Только и сказал Леон, отойдя от неё. Охотница почувствовала укол в сердце от этих слов. – Держи, а я понесу Мая. – Он дал ей в руку магический предмет.