Чао - победитель волшебников (Часть 2)

Аматуни Петроний Гай

7

– О аллах, я уже приготовился к самому худшему, - признался Мур-Вей, который вместе с Чао видел эту сцену на экране телевизора. - Да, твои четки выручили их... Начнем действовать, Мур-Вей. Когда понадобится, я передам на телеэкран чертеж нужного мне аппарата и укажу место, где его желательно установить. - Я все исполню, Победитель волшебников. - Отлично. Мне надо быть на склоне горы, где стоит дворец Кащея, промолвил Чао и тотчас очутился там. Отыскав небольшой грот, он указал на площадку перед ним. Секунда - и на ней уже стоял аппарат, чем-то напоминающий пулемет. Тонкий луч лазера, точно игла, вонзился в скалу, расплавляя ее. По мере образования прохода мощные холодильные установки охлаждали его стены, вентиляторы откачивали горячий воздух, а транспортеры бесшумно выносили наружу куски породы. Дойдя до места, над которым были стены Кащеева дворца, Чао велел убрать лазеры и дальше дробил гору ультразвуковой пушкой. Вскоре он продвинулся так далеко вперед, что спальня Кащея оказалась прямо над ним. Предстояла наиболее трудная работа. - Ты что молчишь?
– услышал Чао голос Мур-Вея.
– Почему нет команд? - Я думаю. - А надо действовать! - Мне необходим источник электроэнергии. - Он рядом с тобой! - Это аккумуляторы? - Да. - Теперь вот такой прибор, - потребовал Чао и передал на экран телевизора изображение чертежа. - Не пойму.

– Это же буровая установка:

вот бур, а это его движитель. - Ясно, Чао. Чох! Чао нажал синюю кнопку на пульте управления, и гигантское сверло с грохотом вонзилось снизу в скалистое основание дворца Кащея Бессмертного, проделывая что-то вроде ствола, какие бывают в шахтах. Когда осталась совсем тонкая перемычка, робот попросил Мур-Вея убрать технику и установить винтовую лестницу. Осторожно поднявшись к самому полу спальни, где спрятались отчаявшиеся дети, Чао заколебался: как поступить, чтобы не напугать Егора и Елочку? Он прислушался и вдруг явственно услышал не только могучий храп Кащея, но и мерное дыхание измученных детей. Теперь он действовал увереннее: убрал две прогнившие половицы, осторожно взял на руки Егора и Елочку, опустился вниз и вынес их на склон горы... - Забери детей" - попросил он Мур-Вея. - Они уже со мной. - Отлично. А я задержусь... Где-то недалеко есть машины. Странно, не правда ли? - Да, пожалуй. Помочь? - Нет, спасибо, я сам. Робот вернулся к основанию винтовой лестницы, руками разрыхлил землю рядом, без особого труда проделал отверстие и...

Глава девятая. Мужественные узники

1

Дедушка Осип ощупал руками соломенную подстилку, на которой лежал, и удивленно огляделся. Его окружали стены мрачного подземелья, поросшие тускло светящимся мохом. В полумраке можно было различить разбросанные там и здесь кости и черепа, вделанные в каменный пол массивные кольца, тяжелые цепи. Старый игрушечник сел л попытался вспомнить, что же произошло. Ведь всего лишь минуту назад он находился у себя дома, в селе Отрадном, и, стоя за верстаком, строгал из дерева хвостовое оперение для модели самолета Ту-134. Вдруг прямо из стены напротив вышел высокий тощий старик и без всякого вступления глухо проговорил: - Кто открыл тебе тайну болезни волшебников? То, как он проник в дом, нисколько не удивило дедушку Осипа. Таким способом часто пользовался Мур-Вей, возвращаясь из школы. Поэтому старый мастер спокойно посмотрел поверх очков на непрошеного гостя и неторопливо ответил: - Да вроде и своя голова на плечах имеется... Только что за дело тебе до болезней, коли ты Бессмертный? - Хм... Ты и впрямь слишком догадлив, - прошипел Кащей (а это был именно он) и на минуту задумался.
– Пожалуй, ты мне понадобишься... Человек, умеющий разгадывать чужие тайны, должен служить мне и только мне! С этими словами Кащей как бы рассек воздух ребром ладони, и дедушка Осип тотчас же перенесся в это подземелье. Поначалу ему казалось, что вокруг полная тишина, но вскоре он различил какие-то шорохи за стеной. - Под лежачий камень вода не течет, - пробормотал дедушка Осип.
– Надо осмотреться. Но едва он поднялся на ноги, как перед ним опять появился Кащей Бессмертный. - Ну вот, - сказал он, криво усмехаясь, - ты в моих владениях... - Не завидую тебе, - в тон ему смазал дедушка Осип. - Почему? - Жить здесь не очень приятно... - Ну конечно, - засмеялся Кащей.
– Зато это место вполне подходящее для того, чтобы медленно умирать... Полюбуйся - это кости тех, кто не пожелал мне покориться. Такая участь ожидает и тебя, если... если ты не поможешь мне. Дедушка Осип невольно содрогнулся, но внешне остался спокойным. - Здесь рядом, - Кащей кивнул на узкий ход в стене (дедушка Осип заметил его только сейчас), - находятся мои новые узники... Если эти гордецы не покорятся, я расплавлю их в жарком, всепожирающем огне! Уговори их служить мне - и я подарю тебе свободу, даже возвращу домой. Ты старик мудрый, у тебя получится, если захочешь... А не захочешь...
– Кащей указал на кости безвестных мучеников и исчез.

2

Что и говорить, дела обстояли скверно. Однако старый игрушечник был человеком действия и не привык отчаиваться раньше времени, тем более что помогать злодею он, конечно же, не собирался. Его не покидала мысль об узниках Кащеева подземелья. Очень уж странным показалось ему в угрозах злодея слово "расплавить". Почему не "сжечь"? Так было точнее. И все же чувствовалось, что Кащей не оговорился. Поразмыслив недолго, дедушка Осип решительно шагнул в узкий ход. Идти пришлось слегка согнувшись да еще буквально на ощупь, в полной темноте. Не прошел он и десяти шагов, как очутился в довольно просторном помещении, также освещенном тускло светящимся мохом. Дедушка Осип выпрямился и осторожно кашлянул, как бы предупреждая возможного товарища по несчастью о своем приходе. Тотчас же в глаза ему ударили два узких и ярких луча света, так что пришлось зажмуриться, а чей-то металлический сухой голос громко произнес: - Нет! Нет! И тысячу раз нет! Служить безумцу я не стану! Прочь отсюда?.. - Я не тот, за кого вы меня принимаете, - ответил дедушка Осип, заслоняясь рукой от света. Свет сразу ослабел, и дедушка Осип увидел небольшого робота, похожего на человека. Его сверкающее никелированное тело было приковано двумя скобами крест-накрест к каменной стене в метре от пола. - Кто ты? - Я Эрик - электронный робот-контролер. Я участник Всесоюзной выставки лучших роботов, созданных для расчетов наибольшей экономии времени на любом производстве, - гордо ответил Эрик.
– А теперь вот сам убиваю время в этом подземелье. А вы кто? - Я мастер-игрушечник. Зовут меня Осип Алексеевич, или просто дедушка Осип. Но сейчас и я стал пленником Кащея Бессмертного.

– Это и есть тот старик, что принуждает нас в угоду себе делать расчеты так, чтобы люди расходовали как можно больше времени впустую?
– догадался Эрик. - Время впустую?..
– ужаснулся дедушка Осип.
– Да, тот самый... - Так почему же он называет себя бессмертным? Бессмертен только ум человека! А Кащей безумен! Безумен, если допускает мысль, что роботы согласятся выдать нелепое, абсурдное решение... - Все дело в том, - объяснил дедушка Осип, - что Кащей - не человек вовсе, а злой волшебник. Людей он ненавидит лютой ненавистью. - Вот оно что! Расскажите об этом всем моим товарищам, дедушка Осип. Они здесь, по соседству. Пусть узнают, что Кащей не просто заблуждается, а имеет злую цель. Это прибавит им стойкости: мы поклялись друг другу погибнуть, но не сдаваться. В соседнем, еще более мрачном помещении дедушка Осип познакомился с роботом по имени Сут - специалистом по управлению транспортом. Он чем-то походил на лестницу с ящиком наверху и висел, прикованный к потолку. - Мы все умеем только считать и разрабатывать различные проекты по экономии времени, - грустно сказал Сут, когда дедушка Осип уже собирался уходить.
– А вот бороться, так сказать физически не можем: ведь никто не предполагал, что нам это пригодится. - Ничего, Сут, - подбодрил его дедушка Осип.
– Зато я кое-что умею... Позволь-ка мне осмотреть замок на твоих оковах. Робот посветил, дедушка Осип кряхтя взобрался по нему, как по лесенке, и удовлетворенно сказал: - Замок с хитринкой, но разобраться можно... С большим трудом пробрался дедушка Осип в помещение, где были прикованы к стенам друг против друга два робота. Один из них, более высокий, напоминал чертежный циркуль, а другой, низенький, - бочонок-кофемолку, что придавало им обоим отдаленное сходство с Дон-Кихотом и Санчо Панса. - Мы и на выставке в Политехническом музее были вместе, - сказал "Дон-Кихот".
– И задумали нас как роботов-друзей. И работать мы должны в паре. - Если вырвемся...
– заметил "Санчо Панса".
– Этот самый Кащей хочет выведать тайну нашего первого совместного изобретения... - Послушай, - обратился к нему "Дон-Кихот".
– Мы можем довериться дедушке Осипу. Ведь он игрушечник, значит, не может быть злым человеком... - Мой сын, - добавил дедушка Осип, - профессор Чембаров - известный специалист по роботам... - Прекрасно!
– воскликнул "Санчо Панса".
– Дедушка Осип, возьмите вот здесь, в моем боку, слева... Там есть крышечка с цифрой "семь". Видите? Подождите, я ее открою сам... Дедушка Осип извлек из тайника плоскую круглую коробку с циферблатом и двумя тонкими стрелками разного цвета. - Часы?
– спросил он. - Почти... Синяя стрелка указывает направление на то место, где люди убивают время зря, а красная - показывает, сколько уже накопилось такого бесполезного времени. Зная же направление, можно отыскать этих людей и помочь им. - Да этому прибору цены нет!
– воскликнул дедушка Осип. - Спрячьте его и, если вырветесь на волю, отдайте своему сыну, профессору Чембарову, или тому, кто особенно будет нуждаться в нем... - Хорошо, - пообещал дедушка Осип.
– Но не станем отчаиваться преждевременно. Дайте-ка я осмотрю замки на цепях... Гм... Такие же! Старый игрушечник познакомился еще с несколькими роботами, которые были заточены в подземелье, и возвратился к Эрику. Он осмотрел замок и на его оковах и с удовлетворением произнес: - И у тебя такой же. - Ну и что? - Сейчас, сейчас... Сдается мне, что я видел где-то там, в темнице, среди костей что-то вроде ножа. Минутку... Дедушка Осип не ошибся: теперь он имел в руках необходимый материал. - Хорошо, что я всегда держу в карманах кое-какой инструмент... Посвети-ка мне, Эрик, я попытаюсь сделать ключ.

3

Когда о хорошем мастере говорят, что у него волшебные руки, в этом, друзья мои, не так уж много преувеличения. Что же касается дедушки Осипа, то он, как мы знаем, был игрушечником, а это ремесло требует особенного умения и изобретательности. Правда, в данном случае необычным узникам Кащея еще и повезло. И вот в чем... Если вам попадется замок с секретом и вообще что-либо, как говорится, с выдумкой, вы сможете заметить, что, как правило, выдумка эта тем удачнее, чем проще. Всякий же, кто пытается ее разгадать, не сразу достигает успеха, потому что невольно ожидает найти нечто очень сложное. В этом и трудность; так уж мы с вами привыкли. И только опытный мастер, умеющий сам строить хитроумные механизмы, быстрее разберется, что к чему. Заметьте: я сказал "хитроумные", а ведь хитрость обычно и таится в простоте! Значит, и ключ может подчас оказаться весьма несложным. Важно только знать, каким его надо сделать... Долго ли, коротко ли, точно я не знаю, но дедушка Осип все же сделал ключ из ножа. Одни за другими спадали оковы, и вскоре мужественные роботы собрались в самом крайнем помещении подземелья и принялись совещаться, как им поступать дальше. Вдруг Эрик сделал знак, и все умолкли: за стеной явственно раздавался какой-то шум. Будто кто-то пробивал скалу. Прошло еще несколько минут, и в стене образовалось отверстие. Эрик ярко осветил его. Роботы приготовились к защите, стараясь заслонить собой дедушку Осипа от возможной опасности. В отверстии показалась чья-то металлическая голова в тюрбане с павлиньим пером, и дедушка Осип радостно вырвался вперед: - Чао! Милый Чао, как ты вовремя...

4

Разговор был недолгим. Они быстро выбрались из темницы, и Чао вызвал своего друга; - Мур-Вей! - Слушаю тебя, - ответил голос волшебника. - Со мной роботы, похищенные Кащеем. - Твои друзья - мои друзья, приказывай. - Верни их туда, где они были: в московский Политехнический музей. - Чох! Желание твое исполнено. - А теперь забери меня и дедушку Осипа. - Бир, ики, уч! Будьте рядом со мной... И они обнялись: Мур-Вей, Егор, Елочка, Чао и дедушка Осип.

Глава десятая. Все хорошо, что хорошо кончается

1

– Бежим! Кащей может выронить четки и проснуться...
– торопила всех Елочка. Она все еще не могла оправиться от испуга. - Бежать?!
– возмутился волшебник.
– Сейчас, когда мы вместе? Когда мы узнали тайну "бессмертия" Кащея? Теперь можно и не спешить. Спрячьтесь-ка за меня... Волшебник поднял руки, повернулся лицом к дворцу Кащея и громко произнес: - Поднимитесь, горы, слева одной третью... Опуститесь на логово Кащеево, не оставляя щелей... Скалы справа, опрокиньтесь в ущелье - от ступеней до цепи... Чилим-нилим, нилим-чилим! С грохотом обрушивались скалы на жилище Кащея Бессмертного. Могучий ветер разгонял тучи пыли, и блески молний освещали гигантское землетрясение, созданное Мур-Веем. Только великаны невозмутимо били по наковальням, и тяжелая цепь нелепо висела у беспорядочной груды камней. - Отныне ему непросто будет выбраться из-под скал, - торжественно сказал Мур-Вей. - И семечек его никто не попробует, - весело произнес Егор. - Семечки - это ерунда, - махнул рукой волшебник. - Ой, нет, дядя Мур-Вей!
– воскликнула Елочка.
– Это не простые, а волшебные семечки. Мы узнали их секрет и вырвали с корнем подсолнух... - Не простые?
– посерьезнел Мур-Вей. - Ну да! Кто их ест - тому всё "семечки", тот становится зазнайкой, учится или работает небрежно и уйму времени расходует впустую. - Вернее, дарит Кащею, - уточнил Егор, - и это время продлевает ему жизнь. - Что вы говорите?!
– горестно воскликнул Мур-Вей.
– Вы слышите, дедушка Осип? Теперь мне понятно, почему в Кахарде я вел себя так глупо... Но я сам рассеял их по свету? О, какое горе, дети мои!.. Даже карман с семечками оторвал и бросил Куда-то на землю, когда летел к профессору Чембарову!.. - Но вы же не знали их секрета, - успокаивала Елочка волшебника.

– А разве людям от этого легче? - Ничего, Мур-Вей, - сказал дедушка Осип.
– Зато у нас "часы" с секретом. Где есть Кащеево время и сколько его там - точно показывают. Они нам и помогут собрать и уничтожить все зловредные семечки до единого! - О аллах! Спасибо вам, дедушка Осип. Я исправлю свою ошибку... А теперь в путь! - Куда, дядя Мур-Вей?
– спросила Елочка. - А куда бы вы хотели? Домой? - Нет, сперва в станицу Подсолнечную, - запротестовал Егор.
– Надо выручать ребят... Мы теперь будем слушаться вас и дедушку Осипа. - Ну, коли так... Бир, ики, уч...

2

Они приземлились у окраины станицы Подсолнечной, а степи, - между прочим, на том самом месте, где некогда Змей" Яга, Кащей и Соловей-разбойник повстречали чубатого шофера белой "Волги", - и нисколько не удивились, что здесь уже стоял голубой шатер со всеми удобствами, даже с телефоном. - Побудьте в этом волшебном жилище, позавтракайте и ничего не бойтесь: сюда никто посторонний не войдет, - сказал Мур-Вей.
– А я пройдусь по станице; хочу проверить, действуют ли Кащеевы семечки...