Чародей из Атлантиды
Шрифт:
– Да, это так, – кивнул Торн. – Мне нужен был энергичный, предприимчивый человек с блестящим воображением, которой сумел бы построить Изумрудный город – символ Красоты, Добра и Разума. В Волшебной стране, увы, такого человека не нашлось, и тогда я обратил свой взор на Большой мир. Вскоре я обнаружил в Канзасе молодого актера, который был решительно не похож на других людей. Увы, я не мог передать вам волшебную силу, Джеймс, и решил действовать иначе. Я начал посылать вам в Канзас сны о Волшебной стране! Наутро вы их забывали, но кое-что постепенно откладывалось в вашей памяти.
– Ах,
Торн улыбнулся.
– Я очень рад, что вы, даже не будучи чародеем, сумели сделать для Волшебной страны так много хорошего! Теперь вы по праву заслужили отдых, Джеймс. Надеюсь, что вы сможете еще очень долго наслаждаться счастьем и покоем в Невидимой земле… Впрочем, вы, кажется, хотите вернуться в мой Заповедник?
Гудвин кивнул, весь дрожа от волнения.
– Я стану по-настоящему счастливым, только когда вновь увижу мою дорогую Тину! – воскликнул он. Но затем он посмотрел на Элли, смутился и пробормотал:
– Впрочем, все это пустяки. С годами я стал слишком болтлив. Что значат мои личные дела по сравнению с той целью, из-за которой Элли и Страшила отправились сюда, в Невидимую землю? Элли, дорогая, что же ты молчишь?
Юная Хранительница собралась с духом и сказала:
– Великий Торн, наверное, вы знаете, что наш первый поход в Подземное царство закончился поражением войска Света…
Торн нахмурился.
– Да, и это меня очень огорчило! Пакир сейчас силен, как никогда. Вот уж не думал, что он когда-нибудь сумеет вновь собрать такое огромное войско! А самое главное, ему уже почти удалось открыть Врата Тьмы. Теперь на помощь его войску в решающий момент может прийти Легион Тьмы с погасших, черных звезд. А это очень серьезная сила! Боюсь, даже объединив все силы Волшебной страны, вы не сможете одолеть чудовищ из глубин Галактики.
Страшила не выдержал и задал давно мучавший его вопрос:
– Великий Торн! Вы только что сами сказали, что мы можем и не одолеть войско проклятого Пакира. Не настала ли пора прийти нам на помощь? Вы отнюдь не глубокий старик, а наоборот, весьма молодой и полный сил мужчина. Ваши витязи-атланты тоже выглядят молодцами. Если ваша армия присоединится в к войску Магдара… То есть тьфу, наоборот, если войско Магдара присоединится к вашей армии, мы запросто разобьем Пакира и его чудищ!
Торн покачал головой с грустной улыбкой.
– Увы, это совершенно невозможно, уважаемый Страшила.
Не забывайте, что вы находитесь в стране Мертвых! Наша жизнь в Большом мире завершилась. Сотни тысяч лет мы, волшебники Белого Братства, помогали людям Земли стать сильными, разумными и цивилизованными существами. Точно также прежде мы поступали на тысячах других планет, где зародилась разумная жизнь.
Но вместе с нами со звезд пришли и чародеи Тьмы – наши извечные противники
– Но зачем так дурно поступает Темное Братство? – недоуменно спросила Элли. – Что за радость превращать цивилизованных людей вновь в диких, необузданных зверей?
Торн усмехнулся.
– В двух словах об этом не расскажешь… Все, что происходит в нашей Галактике – есть вечная борьба Света и Тьмы. Одни силы зажигают звезды, а другие их гасят. Одни силы порождают жизнь и разум, а другие сеют смерть и невежество. Все это и называется Жизнью! Свет и Тьмы одинаково нужны, как нужны день и ночь – это как бы две стороны одной и той же медали. Поэтому мы, волшебники Белого и Темного Братства, никогда не ставим целью полное уничтожение друг друга.
Если Пакиру и другим чародеям Тьмы так нравится гасить звезды и погружать необитаемые планеты в вечный холод и ледяные панцири – что ж, мы не возражаем. Но мы никогда не согласимся с тем, что по воле Темного Братства в Галактике будет гибнуть Разум! Напротив, мы будем делать все возможное, чтобы люди с разных планет поднимались в своем развитии со ступени на ступень, все выше и выше, и со временем становились равноправными членами космического Белого Братства!
Однако у Пакира и его собратьев иные взгляды. Они убеждены, что в Галактике должны царствовать во веки веков только мы, высшие чародеи. Они считают, что все остальные разумные существа с многих тысяч обитаемых планет должны либо погибнуть, либо навеки оставаться покорными рабами, и нас, высших чародеев, почитать как великих богов.
Элли задумчиво промолвила:
– Выходит, только мы, люди, можем окончательно изгнать Пакира и его слуг с Земли?
Торн кивнул.
– Да, это так! Люди уже достаточно созрели для того, чтобы сами позаботиться о своей судьбе. И решающая битва состоится в Волшебной стране – сердце всей Земли! От исхода ее зависит, кем станут люди в будущем: нашими собратьями по космическому Белому Братству, или жалкими рабами, вечными пленниками своей Земли. Ваша судьба находится отныне в ваших же руках!
Элли вздохнула:
– Теперь мне многое стало ясно… Но разве мы, обычные люди из Волшебной страны, можем совладать с Пакиром?
– Не такие уж и обычные, – улыбнулся Торн. – Сколько лет сначала Виллина, а затем и ты со Стеллой успешно сдерживаете силы Тьмы! И у вас появилось множество верных друзей, таких как Дровосек, Алмар, Магдар, Вараг и многие, многие другие! Ну, а я буду помогать вам, как только смогу.
Страшила встрепенулся.
– Помощь нам не помешает! Жаль, конечно, Владыка, что ваши витязи не смогут присоединиться к нашему войску… Но быть может, вы подарите всем нам, скажем, величайшую мудрость?