Чародей по вызову
Шрифт:
Длинные руки Дариуша тут же обхватили одержимого и с нечеловеческой силой швырнули вглубь соседнего зала. Прямо к раскуроченной розетке. И тут же сам понесся следом. Шулер летел за ним.
Инквизитор добежал до уже очухавшегося Петра и навалился на него, вцепился в запястья, не давая и шагу ступить. Анджей скользнул мимо и поднял оголенный провод. Развернулся. И ткнул им одержимого как раз, когда тот таки отбросил от себя Дариуша.
Петр дернулся и рухнул ничком. А из его рта снарядом вылетел маленький черный скорпион. Дробно стуча крошечными лапками, он бежал прочь…
— Ну наконец-то! — облегченно выдохнул Дариуш. — Анджи! Как там Петр?
— Жив, — проверил пульс парня чародей. — Одержимость его частично защитила, так что должен быть в порядке.
— Ну слава тебе господи! Не хотелось бы объяснять профессору Сковронски, почему я прибил током его сына.
— Профессору? — переспросил Анджей.
— Начальник Отдела Исследований. Крайне злопамятный и помешанный на соблюдении правил.
— Ясно… Слушай, а сколько нам тут еще куковать?
— Еще где-то… — инквизитор задрал рукав и посмотрел на часы. — Два часа, не меньше.
— Два часа?!
— Император! Принцесса! — крикнул чародей, заходя наконец-то домой. — Идите сюда, у нас пополнение! Холера, хоть сверхъестественный зоопарк открывай…
Долгая охота 01
Тростник колыхался вокруг, скрежещущим шепотом разнося весть о каждом шаге Анджея. Верхушки тонких стеблей возмущено трепетали где-то над головой. Там же, где беспощадно сияло солнце. От его лучей чародей чувствовал себя недалеким вампиром, что выперся на улицу средь бела дня.
Плотности травяного строя могли бы позавидовать римские легионеры — идти приходилось узкими тропами. Они клубком степных змей стелились под ногами: сворачивали в самый неожиданный момент, сходились, расходились и пересекались в десятке мест. Настоящий лабиринт. Заплутать тут — более плевое дело трудно найти. Чародей вот уже. Стоило только углубиться дальше пары шагов… Теперь идти приходилось на звук ломящегося бизона, что раздавался где-то впереди и чуть с боку. Шум приближался…
Из зарослей вылетела белоснежная туша. Ткнулась под колени Шулера, чуть не сбив наземь. Встала на задние лапы, а передние опустила на плечи Анджея. Радостно лизнув чародея в лицо и оглушив лаем, неугомонная псина тут же рванула туда, откуда только что примчалась. Шулер лишь устало утер рукавом лицо. Принцесса быстро вымахала до размеров, когда Император уже дважды думал, прежде чем одернуть зарвавшуюся засранку.
Наконец чародей пробился к берегу болота, по какому-то нелепому недоразумению носящему гордое название Имелинского озера. Ряска, словно фата мертвой невесты, покрывала его поверхность, окружала островки мха и пышно цвела на солнце. Шулеру даже на миг показалось, что он с высоты птичьего полета смотрит на полную буйной зелени долину.
Счастливая от необычной прогулки псина тут же подбежала к нему. Лобастой башкой она подбила ладонь Шулера вверх. Так, чтобы та упала ей точно на макушку. Очевидный намек, что Принцессу не мешало бы погладить.
Но
Анджей хрустнул пальцами. Наклонил голову к плечу. Упер основание ладони в подбородок. Надавил и довел до щелчка.
— Спокойно, моя девочка, — ласково обратился к напуганной собаке чародей, одновременно снимая с пояса серебряный крест. — Все в порядке, я рядом, и я защищу тебя.
Принцесса все еще до одури боялась любой нечисти, кроме Императора и, частично, Старика. Потому Анджей и взял ее с собой на охоту — приучать к присутствию враждебных демонов. Данное задание идеально подходило для такого. К любому другому нелегалу из Нави «сломанный» ярчук ни за что не подошла бы вовсе. Однако владеющие Стихией Болота прекрасно умели прятаться.
К слову, о них. Железный человек наконец-то выбрался на берег, и Анджей шагнул навстречу, раскручивая верное оружие. Бросок. Крест впечатался в металлическую скулу, заставив демона пошатнуться. Шаг в сторону. Мимо пушечным ядром пронесся сгусток зловонной тины. Взмах руки. Цепь захлестнулась вокруг горла нечисти. От касания серебра сталь потекла горячим воском…
Волна болотной воды обрушилась откуда-то сбоку, сбила Шулера с ног, и оглушила вонью. Он едва не выпустил оружие, перекатываясь.
«Второй?!»
Анджей попытался рвануть в сторону, прикрыться от одного демона другим, но его ноги уже увязли в мгновенно размягчившейся земле. В ботинки хлынула ледяная жижа.
С помощью Болота поймать жертву и затем раздавить ее в ближнем бою — типичная тактика железных людей. Чародей знал это, с самого начала боя он внимательно следил за действиями противника. И из-за этого проморгал еще одного врага. Холера, это даже иронично…
Шулер продолжал тянуть на себя тонкую цепь, и та постепенно рассекала шею нечисти, словно нитка — суфле. Но второй противник уже приближался. Ему осталось шага три… два… Удар.
Хорошая новость. Его отбросило назад, и сила рывка окончательно отделила голову первого железного человека от тела.
Плохая новость. Хоть Система и не дала проломить ему грудину — его все-таки сбило с ног. Прямо в трясину. И теперь он не мог даже пошевелиться, лишь наблюдал за нависшим над ним демоном… Позади внезапно раздалось глухое рычание. Анджей улыбнулся и выкрикнул команду:
— Принцесса, рви!
И впервые «сломанный» ярчук бросилась по ней не на игрушку, а на нечисть. Бурые с рыжим налетом клыки в миг вспороли глотку железного человека. Из такого же металла когти за секунду разорвали его грудь. Несколько мгновений, и весь перепачканный в липкой, вонючей грязи чародей смог подняться на ноги. Оглядев себя, Шулер лишь вздохнул:
— Вот поэтому я и ненавижу охотиться на болотных демонов…
После чего бросился обнимать и нахваливать гордую собой Принцессу.