Час расплаты
Шрифт:
Глава 3
Парень расхохотался, прежде чем они смогли отреагировать.
– Шутка!
– воскликнул он.
– Спросите меня, если хотите, нашей полиции больше нечем заняться. На Телосе нет особых проблем с преступностью, так что они бросаются следом за вами, даже если вы просто бросили на тротуар огрызок. Они останавливают даже таких невинных ребят, как я. Ну разве я похож на плохого парня?
– он пожал плечами и улыбнулся.
– Нет, - вежливо ответил Оби-Ван, хоть из своего небольшого жизненного опыта знал, что зло имеет множество форм. Их новый знакомый снова рассмеялся и повернулся к Куай-Гону: - Ваш
– Он не солгал, - возразил Куай-Гон.
– Вы не похожи на плохого человека, это правда. Но и на хорошего тоже не очень. Наше знакомство не столь длительно, чтобы составить о вас мнение.
Парень перевел взгляд с Куай-Гона на Оби-Вана, радостно ухмыляясь: - Ух ты, неужели я попал прямо в точку? Какие сообразительные ребята. А вы знаете, как делать ставки против всех правил?
– Нет, - с улыбкой ответил Куай-Гон.
– Мы слишком умны для этого.
На этот раз парень прямо-таки взорвался хохотом: - Шутка! Ну что, разве я не умею выбирать друзей? Кстати, меня зовут Дэнетрус. Зовите меня Дэн.
– Очень приятно. Мое имя Куай-Гон Джинн, а это Оби-Ван Кеноби.
– Вы туристы?
– Мы здесь по делу, - уклончиво ответил Куай-Гон.
– Все прилетают на Телос по делу, - сказал Дэн.
– Я техработник, и меня увольняли тыщу раз, - он одарил их радостной улыбкой.
– А вы когда-нибудь работали на "ЮниФай"?
– спросил Куай-Гон.
Дэн кивнул: - Очень могущественная корпорация.
– Он махнул рукой в сторону экранов, на которых мелькали прекрасные парки Телоса.
– "ЮниФай" восстанавливает наши национальные парки. Большая часть сборов от Катарсиса используется для ухаживания за насаждениями и поддерживания естественного состава почвы. Правительство приняло такое решение, когда люди стали протестовать против новых налогов. А теперь мы почти не платим налоги. Катарсис спас нас от этого, не говоря уже о том, что он делает нас богатыми.
– Но только в том случае, если выигрываешь, - подчеркнул Куай-Гон.
– О, но здесь все планируют выиграть, - сказал Дэн, иронически изогнув бровь.
– Взять, к примеру, меня. Я абсолютно уверен, что сегодня мне повезет.
Они повернулись к центральному рингу, где поднималась платформа, создавая помост. На нем стоял высокий седовласый человек, приветствуя толпу.
– Это главный казначей Телоса, Вокс Чун, - комментировал Дэн, пытаясь перекричать рев толпы.
Оби-Вана охватила дрожь. Они с Куай-Гоном переглянулись. Вокс Чун был отцом ученика, который сражался с Оби-Ваном и погиб. Брук Чун был учеником джедая, попавшим под влияние Ксанатоса. Оби-Ван дрался с ним, спасая своего друга Банта. Брук потерял равновесие и упал с мостика. Оби-Ван попытался поймать его, но не успел. Брук рухнул вниз и сломал себе шею. Оби-Ван закрыл глаза, вспоминая то ужасное мгновение. Открыв глаза, он увидел, что во взгляде Куай-Гона светится сострадание.
– Игры никогда не начинаются, пока не выйдет какая-нибудь большая шишка и не начнет трепаться о своих величайших достижениях, - продолжал Дэн.
– Самое время подремать.
Оби-Ван быстро переключился на настоящий момент. Он не собирался забывать прошлое, но и не мог позволить ему отвлекать себя.
– Добро пожаловать, граждане и гости Телоса!
– выкрикнул Вокс Чун. Толпа ответила ему довольным ревом. Улыбаясь, он подождал, пока все не утихнут, затем поднял руку.
– Благодаря каждому из вас, естественная красота Телоса сохранится навеки!
Толпа снова взревела, еще более
– Если сегодня не будет победителя, приз следующего Катарсиса станет самым большим за всю историю Телоса!
– продолжал Чун. Он поднял руку, требуя тишины.
– В честь этого события приз будет вручать первый гражданин Телоса. Наш лучший друг, наш дорогой благодетель, самый надежный человек Телоса - Ксанатос!
Куай-Гон вздрогнул, когда купол взорвался бурными аплодисментами и выкриками. Дэн смотрел на разыгрывавшееся перед ним действо с иронической усмешкой на губах, которая, похоже, постоянно присутствовала у него на лице. Прожектора чертили купол, затем сошлись, осветив переднюю летающую ложу. Там стоял высокий человек и махал рукой.
Это был Ксанатос.
Куай-Гон не мог поверить свои глазам, а толпа громко топала и скандировала "Ксанатос! Ксанатос!" снова и снова. Куай-Гон думал, что был готов к чему угодно, к любому неожиданному повороту событий, но этого он явно не предусмотрел. Ксанатос вовсе не прятался. Ему это и не нужно. И так было ясно, что народ Телоса обожает его. Но почему? Ксанатос был предателем. Менее десяти лет назад он вступил в сговор со своим отцом, чтобы опустошить сокровищницу Телоса. Он собирался развязать опустошительную войну между Телосом и близлежащей планетой. Должно быть, этим людям солгали, или манипулировали ими, а иначе как они могли пропустить то, что их хотели втянуть в войну?
Он почувствовал, как рядом заерзал Оби-Ван. Мальчик был шокирован неменьше него. Он с одобрением наблюдал, как Оби-Ван спокойным и ровным голосом обратился к Дэну, сохраняя на лице безмятежное выражение: - Кто этот Ксанатос?
– Наш дорогой благодетель, - подражая голосу Чуна, сказал Дэн, потом пожал плечами.
– Он очень много сделал для Телоса.
– Кажется, я слышал о его отце, Крионе, - невинно заметил Куай-Гон.
– Разве не он был раньше губернатором Телоса?
Дэн кивнул: - Он был замешан в одном скандале. Недоброжелатели говорили, что он пытался развязать войну с нашими соседями, чтобы нажиться на этом. Но Ксанатос провел расследование и доказал, что это была неправда. Большинство телосийцев считают их обоих героями.
Дэн снова повернулся к рингу, пока Вокс Чун заходил в свою ложу. Началась первая игра. Соперники выстроились на арене. Все они сидели на свупах.
– Первая игра называется "Препятствие", - объяснил Дэн.
– На свупы надвигаются голографические препятствия. Их надо преодолеть и обогнать остальных. Здесь требуется отменный пилотаж. Хотите сделать ставку?
Куай-Гон покачал головой: - Сегодня мы просто понаблюдаем.
– Как я уже говорил, - пробормотал Дэн, делая ставку, - вы, ребята, слишком умные.
Куай-Гон был потрясен жестокостью состязания. Толпа больше свего радовалась, когда участники игры оказывались в наибольшей опасности. Когда столкнулись два свупа, в гигантском куполе вихрем завертелась темная энергия. Толпа вопила от восторга, когда одного из участников унесли на носилках. Это было отвратительно.
Телос был мирной планетой, славившейся своей технологической промышленностью и заинтересованностью в культуре и искусстве. Куай-Гон не мог понять, что же произошло. Неужели это Катарсис так изменил их, или годы процветания притупили их чувства так, что теперь они жаждали кровавых развлечений, гонявших по венам адреналин?