Часовой ключ

Щерба Наталья Васильевна

— Полностью перемещаешься?! — ахнула Василиса.

— Ну а как еще, — хмыкнула Диана, — не частями же.

— Тоже мне заставка! — не выдержал Фэш. — Вот у меня — океанская буря с кораблями! Голову враз проветривает!

— Ты уже переоделся? — рассерженно спросила Диана. — Тогда будь другом, набери воды в ручье в свой чудо-котелок и завари чай… Не мешай мне Василисе прелести часолиста показывать.

Фэш что-то буркнул, но поднялся, зазвенел посудой и удалился — только захрустели ветки под ногами.

— Смотри! — Диана дунула, и листы с нижней стопки передвинулись наверх, открывая желтый лист. На нем

большущими черными буквами было написано: ПОЧТА. — Сейчас я не могу проверить, есть ли у меня письма, — вздохнула Диана. — Потому что совсем не нужно, чтобы нас обнаружили… вдруг будет погоня?

— Из-за меня? — опечалилась Василиса.

— Из-за всех нас. — Диана дунула еще раз, и листы вновь зашелестели, передвигаясь с одной стороны часолиста на другую. — Понимаешь, — продолжила она, неотрывно следя за листами, — это путешествие давно задумывалось. Я лично помогаю Фэшу и… Нику попасть на Чарования — музыкальные состязания в замке Белой Королевы. Про тебя же я узнала недавно. — Диана улыбнулась. — Мне пришло письмо от отца Ника, где он рассказывает о тебе.

— А зачем вам… нам эти Чарования? — удивилась Василиса.

— Для отвода глаз. Прикрытие для настоящей цели — получить СреброКлюч для Фэша…

Диана оглянулась.

— Хорошо, что Фэш ушел за водой, — тихо сказала она. — Понимаешь, на соревнованиях между Школами светлочасов и темночасов за право называться ключниками нашего друга Драгоция засудили… От темночасов Фэш должен был встать на Часовой Круг с Золотым Ключом, а не Марк. Ты, кстати, уже знаешь о Ключах и Часовом Круге?

— Немного, — уклончиво ответила Василиса, памятуя, какую бурю негодования вызвала у Фэша ее декламация тайного стиха.

— Она знает побольше нашего. — Фэш вернулся с полным воды котелком. Рубашка и штаны мальчика по-прежнему были мокрыми и, в общем-то, выглядел он весьма жалко.

Как будто в подтверждение этого, Фэш громко чихнул.

Диана поморщилась.

— Ты будешь сушить одежду? А то придется тебя поить бальзамом, а его мало осталось… И с чего ты уверен, что Василиса чего-то там знает?

— Посмотри сама, — начал Фэш. — Приглашения в замок на аудиенцию к королеве фей имеются в наличии на сколько человек? На троих? Ника убрали, чтобы фейра встала на его место.

— Убийственная логика, — покачала головой Диана. — Так, может, это Василиса часанула Ника, а?

— Нет, часовой виток из стрелы пустила Резникова, — жестко произнес Фэш. — Ты не была там, Диана, а я видел, что провернула она это не случайно… Маришка словно заранее знала, что делает, не раздумывала ни секунды. Ты же знаешь, что бывает часовщику за любое зачасование человека, Диана? Маришка действовала намеренно. По приказу. Знала, что ей за это ничего не будет, что ее потом оправдают.

Фэш помолчал, а потом продолжил:

— И еще… Почему за нами нет погони? И в самом замке нас никто не остановил! Конечно, все собрались на праздничный ужин в Тронной Зале, но слуги Огнева должны были нас задержать, а мы бежали по пустым галереям.

— Я давно в курсе, — развернулась к нему Диана.

Часолист замер на странице с надписью: «ЧАСОВАЯ ШКОЛЬНАЯ ПРОГРАММА».

— Не забывай, — четко продолжила девочка, глядя Фэшу в глаза. — Я обернулась русалкой, чтобы помочь вам убежать — пройти по шлюзу, ведущему из бассейна с черной водой. Лазарев

дал мне четкие указания еще до своего ареста… и сказал примерно так: «Самое страшное в вашем побеге — правильно проплыть по шлюзу. Огнев мешать не будет, я в этом уверен». Но дело здесь не столько в Василисе, сколько в тебе, — продолжила Диана. — Да, сейчас тебе не мешают. Потому как все затаились и ждут, когда ты добудешь один из трех оставшихся Ключей. А вот после могут попытаться отобрать, но не открыто. Второй раз забрать Ключ у одного из учеников Астариуса — это слишком! Поэтому, будем надеяться, тебя оставят в покое.

Фэш замер.

— Почему ты сразу не рассказала?!

— А зачем? — Диана насмешливо скривилась. — Ты же всегда и все лучше всех знаешь? Надеюсь, это качество поможет тебе получить у нашей королевы СреброКлюч.

— А то, что его сына зачасуют, Лазарев тоже предвидел? — Фэш зло прищурился. — Я тебе говорю, из-за этой фейры у нас будут неприятности! И не забывай, Лазарева арестовали именно из-за нее!

— Я думаю, — медленно произнесла Диана, — что Огнев знал о трех приглашениях и действительно устранил Ника… Явно не зная, что мне вообще-то не требуется приглашение на Чарования. Я могу свободно входить и выходить из дворца и перемещаться между мирами фей и часовщиков без каких-либо отличительных знаков. Думаю, что Огнев специально не хочет проводить для Василисы посвящение, потому что имеет какую-то свою цель… Может, он желает, чтобы оно прошло у фей? Или вообще не состоялось, потому что думает — феи откажут. Кстати, эти загадочные причины знает и Лазарев. Но нас, — Диана улыбнулась, — в тайные планы пока что посвящать не собираются.

— А я бы предложил угостить фейру часовым зельем, и тогда мигом бы все узнали, — вкрадчиво произнес Фэш, кидая на Василису мстительный взгляд. — Уверен, ей-то не забыли рассказать.

— Я ничего не знаю! — Василиса вскочила. — Ты меня уже так достал!!!

— Тихо, Василиса, сядь. — Диана дернула ее за рукав платья. — Не обращай на него внимания, он расстроен и не знает, кого винить. Нет, чтобы винить себя, — добавила она жестче, обращаясь к Фэшу. — Ты должен был защитить Ника и не смог этого сделать! Поэтому, если еще раз наедешь на Василису, я тебе покажу, как правильно учат у фей зачасовывать человека.

Диана не сводила пристального взгляда с Фэша, давно сидевшего со сжатыми кулаками. Как показалось Василисе, напряжение длилось целую вечность.

Внезапно Фэш шумно вздохнул, скрипнул зубами и подсел к костру, отвернувшись от них.

— Так-то лучше, — тихо проговорила Диана. — Вернемся к нашему часолисту.

На ярко-желтом листе по-прежнему темнела надпись: «ЧАСОВАЯ ШКОЛЬНАЯ ПРОГРАММА».

— Здесь находятся все мои задания… Этим летом я перешла на восьмой Часовой Круг.

Фэш, не сдержавшись, хмыкнул.

— Я уже на девятом давно, — надменно сказал он.

— Ваша программа отличается от нашей, — возразила ему Диана. — У нас всего десять кругов, а у вас двенадцать… Получается, я стою выше, чем ты, ворчун.

Фэш что-то тихо пробурчал на это.

— Ты тоже учишься в Школе часов? — спросила Василиса, все еще переживая из-за недавней перепалки.

— Я?! — изумилась Диана. — В школе этих недоумков и гордецов?! Нет, я фея и учусь в нормальной школе.

— Фея?! — ахнула Василиса.