Часть 4. Черная сказка
Шрифт:
Джодок, который сам чудом удержался от падения, криво улыбнулся.
– Я тебе другой подарю.
– Заранее благодарен, - Джарет опасно балансировал на перилах.
– А ты напрасно не носишь рубашки с глубоким вырезом. Тебе определенно идет.
– Непременно закажу себе сшить парочку, - Джодок сомневался в реальности Джарета, но всё же шевельнул пальцами. Мостик под королем гоблинов обрушился, и в тот же миг Джарет растворился.
Возвращаться не хотелось, и Джодок перелетел через болото, не меняя облика. Атаки в воздухе он не ожидал. Боевых артефактов в сокровищнице короля гоблинов скопилось немало, хватило снарядить полсотни гвардейцев. Бой вышел яростным, но коротким. Джарет, наблюдавший за ним в кристалл, до крови закусил губу. Половину гвардии он потерял. Ожидаемая, но все же горькая утрата.
Уничтожив гоблинов, Джодок позволил себе небольшой отдых, присев на каменную скамью у озера. Тут же неподалеку появился Джарет — в искрящемся бальном наряде. Джодок окинул его тяжелым взглядом.
– Я говорил, что мне не нравится увлечение сидов макияжем?
– Это твои проблемы, - Джарет закинул ногу на ногу.
Джодок прищурился. Да, в этот раз король гоблинов точно был иллюзией.
– Когда я до тебя доберусь, - мечтательно протянул он, - я научу тебя вежливости, мой мальчик. И на этот раз я сначала запру тебя в теле, чтобы ты не смог ускользнуть. Кстати о теле. Все эльфы уже лет триста как делают маникюр. Ты из желания выделиться продолжаешь сохранять когти?
– Не нравится?
– Джарет широко улыбнулся.
– Может мне и клыки подпилить?
– Нет, отчего же, - Джодок хмыкнул.
– Некоторая диковатость придает тебе дополнительный шарм.
– Скажи, - вдруг серьезно спросил Джарет, - Война, которая произошла тысячу лет назад, когда погибла королева Неблагого двора Каритас — тоже твоих рук дело?
– Отчасти. Твоя мать имела все шансы объединить дворы. А я не мог этого допустить. Но ее смерти я не хотел. Увы, Джарет, своим упрямством ты пошел в нее. Очень жаль, что я потерял тебя тогда. К этому времени я бы сделал из тебя мастера колец лучше Люцианы.
– Значит ты всё-таки знал обо мне?
– Разумеется. Но даже я не могу отследить всё, что происходит на дорогах. После войны тебя очень хорошо спрятали. И я совершенно не ждал, что наследник двух дворов выберет себе трон короля гоблинов. К тому же ты сменил имя.
– Я не менял. Мать с отцом никак не могли договориться, как меня назвать. Так что имен было два. Но все знали лишь первое, которое дал отец.
– Второе тебе подходит больше. Не скажешь, кто и где тебя прятал?
– Нет, - Джарет растворился.
Повелитель Преисподней встал и двинулся дальше. До замка оставалось совсем немного. Кошачьи глаза Джодока загорелись желтым светом. Дальше он решил пойти напролом.
Джарет с болью смотрел, как рушатся дома Гоблин-сити. Джодок прокладывал себе прямую дорогу к замку, не обращая внимания на последние ловушки. Остатки гвардии разметало по Лабиринту. Сила мастера колец поражала. И ведь он сейчас не в лучшей форме. Джарет достал маленькое зеркальце, оценивающе осмотрел себя. Гордость — последнее, что у него осталось. И он готов принести ее в жертву. Ради Дары. Если он победит, она никогда не узнает цену этой победы. А если проиграет... тем более.
Чем ближе была победа, тем больше Джодок волновался. Как мальчишка перед первым свиданием. По лестнице замка он поднимался медленно, проверяя каждую ступеньку. Осторожно отворил дверь в покои Джарета и остановился в замешательстве. Комнату Эшера мастер колец видел впервые, необычная идея искривленного пространства его восхитила. Джарет был везде и нигде одновременно.
– Как тебе моя последняя загадка?
– один из Джаретов, взмахнув плащом, спрыгнул с лестницы и исчез, не долетев до перевернутой площадки внизу.
– Впечатляет, - пальцы Джодока начали рисовать в воздухе замысловатый узор, выправляя, растягивая, распутывая узлы пространства и времени.
– Как всегда эффектно и театрально.
– Рад, что ты оценил.
Джодок сбился с ритма, когда Джарет прошел прямо сквозь него. Пришлось начинать всё сначала. Больше он не позволял себе отвлекаться. Пространство смирилось перед мастером колец, и комната приняла свой настоящий вид. Джарет сидел на подоконнике, обхватив руками согнутое колено. Он был в черной шелковой рубашке, черных лосинах и облегающих сапогах. На руках — черные шелковые перчатки. Изящный силуэт на фоне светлеющего неба. Джодок с трудом унял усилившиеся сердцебиение. Непонятно, чем этот эльф так его зацепил? Тот же Брайан был гораздо красивее, но оставлял его равнодушным.
Джарет медленно повернул голову.
– Ты победил, - спокойно произнес он.
– Говори свои три желания.
Джодок сделал шаг, потом еще.
– Ты еще не догадался, чего я хочу?
– Полагаю, одно из желаний — чтобы я стал «королем» над всеми сидами?
– Нет, - Джодок усмехнулся.
– Трон займет твоя дочь, Джарет. А ты будешь регентом до ее совершеннолетия.
Он с удовольствием отметил, что показное спокойствие покинуло короля гоблинов.
– С этим желанием напрямую связано второе. Я возьму Дарину себе в ученицы. Ребенок с такой наследственностью просто обязан получить надлежащее образование.
Джодок подошел к побледневшему Джарету вплотную. Не спеша провел ладонями по его бедрам.
– А третье желание - ты сам, мой мальчик. Игра закончилась, милый. Кое-что мне даже понравилось. Но теперь изволь мне подчиниться.
Джарет опустил глаза. Он был сейчас как натянутся струна. Не перестараться. Не сфальшивить. А самое главное - не применять магию до последнего момента. Джодок потянул его к себе, вынуждая слезть с подоконника.
– Даже не пытайся сопротивляться. У нас был уговор, малыш, - голос Джодока звучал хрипло, - Ты сам назначил условие и согласился с моими. Неужели ты надеялся справиться со мной? Или полагал, что кто-то придет тебе на помощь? Не молчи, Джарет! Ты все еще не веришь, что Эвина умерла? Напрасно, я лично видел, как ее забрал Перекресток. Посмотри на меня, Джарет. И признай, что отныне будешь моим.
Джарет упорно смотрел в сторону.
– Ты сильнее, это очевидно. И сможешь сделать со мной, что захочешь. Но не жди, что я буду ублажать тебя в постели.
– Мальчик мой, - Джодок сжал в ладонях его лицо и заставил посмотреть в глаза, - прошу тебя, одумайся. Я не хочу брать тебя силой. Отдайся мне сам, Джарет. Тебе будет хорошо со мной, ведь я люблю тебя, совенок! Не смотри в окно, я завтра же восстановлю всё, что разрушил, обещаю. А потом покажу тебя свою сокровищницу, и ты возьмешь себе, что захочешь. Не упрямься, Джарет, обними меня!