Чай из пустой чашки
Шрифт:
– Хватит. И позвольте войти, – раздраженно ответила Юки. Мгновенно она очутилась в конторе перед андрогином, одетым во что-то среднее между военной униформой и танцевальным костюмом Ближнего Востока. Юки застонала.
– Вам больно? – безо всякого участия спросил андрогин.
– Десять миллионов лет эволюции и технологии, и самое большее, с чем сталкиваешься в ИР, где возможно все – обычный офис.
– А, страдает ваше чувство вкуса. – Андрогину стало еще скучнее.
– Просто мне кажется нечестным терять игровое время на улаживание конторских дел.
– Появились признаки, что вам нужно помочь
– Десять миллионов лет эволюции и технологии, а мы так и не нашли оптимальных путей передачи информации, – неприязненно сказала Юки.
– Согласен. Принимаю предложения по улучшению ситуации. Вы – первый консультант. – Андрогин подождал. – Ну, может, в другой раз. Вот ваша карта, ваш каталоге кодом помощи, несколько ярлыков, брошу в каталог, можете начинать. Со всем можете ознакомиться прямо здесь. На сопутствующие товары предоставляется скидка.
– Теперь вспомнила, что мне больше всего не нравилось в ИР, – сказала Юки, собирая выданные ей вещи, которые она не слишком отчетливо различала. – Любое слово, произнесенное здесь, как-нибудь связано с деньгами и тарифами.
– Не знал, что вы здесь на деньги от милого папочки.
Юки уже выходила со своими едва различимыми свертками, но повернулась и спросила, нахмурившись:
– А… а как оплачивается мое время?
– Не знаю. Это не относится к моим обязанностям, – ответил андрогин, откинувшись в кресле, от чего висящие на нем бусы зазвенели. Бусины переливались поочередно всеми цветами радуги, хотя ни одна из цветовых гамм не повторялась. Юки почувствовала, как ее глаза вконец запутались, и она не поняла, как раньше не заметила этих бус. Или они стали переливаться именно в тот момент? Она вспомнила о Джой Флауэр.
Андрогин шумно зевнул.
– Следующий.
– Постойте. В смысле это мой счет или им пользуется кто-то еще?
– Не знаю.
У Юки заболели глаза.
– Вы не знаете, кто платит?
– А вы? Кто-то платит, поскольку вы здесь, но это все, что мне известно. А больше мне знать и не нужно. А теперь идите в частную кабинку, проверьте инвентарь, и можете отправляться прямо к месту назначения.
– А вы не пожелаете мне приятной игры или еще чего-нибудь?
Золотые нити бровей поднялись в удивлении:
– А что, я должен?
– Да, это уже будет перебор, – сказала Юки. – А разве вам не надо, чтобы я осталась довольна и вернулась еще раз?
– Да ты все равно вернешься. Все возвращаются. Все хотят, всем нужно. Все счастливы, – пожал плечами андрогин.
– Думаю, программа службы работы с покупателями занимала бы не больше места, чем ваша скучная версия, – сказала Юки. – А почему вы гермафродит? Что за дурацкий стереотип уставшего скучающего служащего?
– Такой же стереотип, как мужчина или женщина. Вы хотели ящик для предложений? Избавиться от стереотипных младших администраторов и бездельников клерков? У меня есть несколько. – Гермафродит достал коробку из-под обуви с надписью «Предложения». – Все они от младших администраторов и клерков-бездельников. Вы чем на жизнь зарабатываете?
Юки
– Я – ассистент.
Видимо, на это слово ссылки не было. Гермафродит положил коробку на стол между ними.
– Я оставлю ее здесь, вдруг до ухода вас успеет посетить вдохновение. Еще что-нибудь?
– Нет, э… – Юки повернулась, не зная, куда идти.
– Держитесь голубой линии на полу, – зевнув, сказал гермафродит. – Она выведет вас к ближайшей секретной комнате.
– И все же ваша скучающая программа кажется мне обидной.
– Это не программа. Вам не нравится, а вот подключить бы вас на скорости помедленнее.
Юки уже пошла и обернулась спросить, что значат последние слова, но увидела лишь фантастическим образом материализованную дверь. «Только Выход» – гласила надпись, вырезанная на псевдодеревянной поверхности. «Для нового посещения следует перезагрузиться». Ниже мелкими буквами: Справок и помощи не предоставляется. Пользователей направляют к файлам помощи в соответствующих справочниках. Справочники доступны за дополнительную плату плюс плата за предварительное резервирование и индивидуальное сопровождение.
Юки про себя пожала плечами и пошла вдоль голубой линии, пока та не привела ее в обычную белую кабинку для индивидуальной работы, со встроенным столом и креслом. Не успела она сесть, как высветилась реклама, советовавшая резервировать помещение для повторного использования, поскольку это обойдется в два раза дешевле, чем снимать комнату в ИР-городе. Юки нагнулась и прямо со свертками в руках ударила по рекламе, пытаясь ее убрать.
Карта была стандартная, по крайней мере на первый взгляд. Она развернула ее на столе и стала исследовать виды игрового Ну-Йока. На ней были обозначены названия основных районов, выходы, а также травмпункты – считалось, что ранения в Городе получить невозможно, но она подозревала, что это тоже реклама, – кроме того, на карте оставалось очень много размытых пятен. Это потому, – гласила бегущая строка внизу, – что вы сами отказываетесь узнать все сразу, вот!
И не только я. Она пробежала свойства в правом нижнем углу карты. Против быстрого доступа был установлен флажок. Она задумалась. Юки ничего никогда не слышала про быстрый доступ. Разные уровни доступа – да, но не разные скорости. Что, если изменить установки?
Однако эта установка не менялась. Каким-то образом это свойство было связано с ее тарифным планом.
Она снова занялась планировщиком пути и попыталась настроить его на последнее путешествие Томоюки Игучи. После продолжительной паузы появилась все та же надпись про передачу личности Тома и его смерть.
– Ну и что, – зарычала она на карту. – Его убили в Сети, так почему я не могу проследовать по пути этого персонажа? – Она ткнула в слово «маршрут», из карты выпрыгнуло объяснение, застыв у нее перед глазами:
Пути, оканчивающиеся гибелью, не записываются; информация стирается.
Юки стукнула по слову «гибель».
– Где его убили? Это вы можете сказать? Объяснение превратилось в стрелку, которая ткнулась в карту в районе побережья на западной стороне Города.