Чайка ? принцесса с гробом. Книга 12
Шрифт:
Маг целился вовсе не в разбойников.
А в снег и лед, собравшиеся выше по склону.
Они обратились лавиной, вернее, потопом, и устремились к разбойникам.
— Бежим!
— К-куда?!
Они ничего не смогли противопоставить волне, и та настигла их.
Разумеется, волна не смогла бы утопить их.
Вода дошла разбойникам лишь по щиколотку, однако текла так бурно, что словно оплела им ноги. Они не могли ни ходить, ни даже стоять. Разбойники падали, и течение уносило их вниз по склону прямо к поджидающим солдатам.
—
Некоторые пытались вскочить и сражаться, но волна, помимо всего прочего, лишила их тела тепла, которого и без того не хватало в мороз. Они уже не могли толком двигаться, некоторые разбойники даже не смогли подняться от переохлаждения.
Те же, кто не потерял сознание, уже догадались.
Солдаты обо всем знали и поэтому держались за деревья, вместо того чтобы преследовать разбойников. Они предвидели, куда те попытаются сбежать, вернее, просчитали оптимальную сторону для заклинания и напали с противоположной.
— Отлично, всех повязали, — обратился к солдатам их командир. — У некоторых может быть инфаркт, их отнесите к Юрию. Принцесса приказала спасти всех, кого только можно. Всех, кто умирает от переохлаждения, растолкайте и дайте алкоголя. Кто выпьет сам — будет в наказание греть разбойников своим телом.
По отряду прокатился смешок.
Ни один разбойник больше не мог сражаться или как-либо сопротивляться. По сути, битва уже закончилась.
И тогда…
— ...Вижу, вы с ними разобрались, — раздался на поле брани голос, подобный серебряному перезвону.
Державшие разбойников — а то и начавшие ухаживать за ними, — солдаты на мгновение замерли. Их взгляды сошлись на двух фигурах, неспешно выплывших из-за деревьев.
На хрупкой девушке и высоком старике.
— Похоже на то.
Они, как и солдаты, носили белые плащи… но все равно выглядели так, будто им здесь не место. Оба не скрывали головы под капюшонами, а из-под плаща выглядывала богатая, изысканная одежда с длинными рукавами, достойная посетителя вечернего бала. Во всяком случае, их одежда не предназначалась для прогулок по лесам и холмам. Впрочем, на ногах их все же виднелись грубые клепаные сапоги, не дававшие скользить.
На первый взгляд девушка казалась дочерью аристократа, вышедшей на прогулку в сопровождении дворецкого.
— Это… она?.. — пробормотал один из разбойников, покачиваясь от переохлаждения.
Видимо, он уже видел ее или, по крайней мере, слышал о ней.
О внешности этой девушки.
О круглых фиолетовых глазах, о длинных серебристых волосах.
Такими же глазами, такими же волосами обладал Проклятый Император Артур Газ, правивший Империей Газ. А здесь, в северных землях, слухам о том, что у Проклятого Императора есть дочь, пытающаяся возродить Империю, верили многие.
Другими словами, она…
— Чайка… Газ…
— Принцесса, здесь все еще опасно, — поспешил предостеречь ее командир солдат.
Однако та не испугалась и покачала головой.
— Правителю не пристало посылать людей на опасное поле боя в суровый мороз, а самому отсиживаться в тепле. Как ваша госпожа, я обязана по меньшей мере воодушевлять вас своим присутствием.
— Принцесса… — проникновенно обронили солдаты и склонили головы.
Девушка продолжила, обводя их взглядом:
— К тому же эти разбойники некогда были подданными Империи, пусть и жили близ границы, ведь так? Я также обязана по возможности разрешить им раскаяться и присоединиться ко мне.
Девушка говорила громко и уверенно, выдыхая белый пар.
Поведением она действительно оправдывала титул принцессы.
Даже в пронизывающий ветер, даже на поле брани она ничуть не теряла изысканности и величия.
И тогда…
— Имя мне — Чайка Газ, — произнесла девушка, обводя взглядом повязанных разбойников. — Я наследница воли покойного отца, истинная правительница Империи Газ и всех тех, кто желает ее возрождения. Я слышала, среди вас многие некогда были подданными Империи. Может, вы и превратились в разбойников, но если в душе вашей осталась верность и преданность Империи, то раскайтесь же и присоединяйтесь ко мне.
— …
Разумеется, никто из разбойников не ответил.
Большая часть вовсе не разобрала слов девушки — настолько помутилось их сознание. Однако ни девушку, ни старика, ни даже солдат реакция разбойников не удивила. Возможно, на самом деле они вовсе не собирались приглашать их в свои ряды и спросили лишь на всякий случай, на правах «процедуры».
— Ладно, пусть. Ведите их, — скомандовал солдатам старик подле принцессы Чайки.
И вдруг…
— ?!
Рядом с Чайкой скользнула тень.
Одетый в черное юноша — тот самый боец, который приводил разбойников в замешательство.
Он уверенным движением перехватил обнаженный стилет в правой руке и замахнулся им на принцессу. Все произошло так неожиданно, что солдаты не успели никак отреагировать.
Однако мгновением позже раздался громкий стальной звон.
В сторону отскочил погнувшийся арбалетный болт.
Лишь в следующую секунду солдаты сообразили, что юноша в черном защитил принцессу Чайку от покушения.
— Явись, «Сминатель»! — раздалось название заклинания, в воздухе развернулись и сжались магические диаграммы.
С ветки одного из деревьев рухнул разбойник с арбалетом. Похоже, он успел сбежать от «потопа».
После чего…
— Командир правильно подметил, — почему-то усталым голосом проговорил юноша в черном. Пусть он только что спас висевшую на волоске жизнь принцессы, гордиться подвигом ему явно не хотелось. — Вероятно, враги все еще остались. Вам следует воздержаться от посещения поля брани.
— Люк… — Чайка моргнула и произнесла имя юноши. — Спасибо, что спас.
— ...Я позволил себе слишком много слов. Прошу прощения, — Люк опустил голову.