Чайка ? принцесса с гробом. Книга 1
Шрифт:
Большинство из них убили оружием. Но были трупы и обугленные, и оплавившиеся, словно перележавшие на солнце конфеты. Трудно даже представить, как именно они погибли.
Были трупы мужчин. Были трупы женщин.
Были останки детей. Были останки стариков.
На полу лежали воплощения смерти во всех ее проявлениях.
А среди них...
— Все хорошо, Принцесса, все хорошо.
…Двигалась, огибая мертвые тела, фрейлина, стараясь убедить этими словами, в первую очередь, саму себя. Иногда ей приходилось топтать трупы ногами, и неважно, принадлежали ли они
— Нам нужно всего лишь добраться до Его Величества...
Вместе с фрейлиной они шли по замку, что занимало вдвое больше времени, чем обычно.
По счастливой случайности по пути им ни разу не встретились вражеские солдаты.
Но...
— Ваше Величество! Я привела принцессу! — прокричала фрейлина, вбегая в тронный зал.— ...?!
Она застыла в ужасе.
Обычно в этом зале трудилось под сотню слуг и чиновников.
Эта комната должна была служить символом власти и могущества... но сейчас в ней царствовало запустение, а в лучах ленивого закатного солнца она и вовсе становилась похожа на заброшенные руины.
А в самой глубине зала...
Пустовал трон, на котором должен был восседать император.
Вместо этого...
— В... Ваше Величество?... — задыхающимся голосом протянула фрейлина.
Недалеко от трона лежал лицом в пол мужчина.
Они не видели его лица. Но его вид и одежда, расшитая золотыми и серебряными нитками, однозначно указывали на то, кем он являлся.
А еще... было очевидно то, что этот человек уже скончался.
На это недвусмысленно намекала растекшаяся по каменному полу лужа крови.
— Не может... — прошептала фрейлина и перевела взгляд от окровавленного трупа императора вдаль.
Позади него полукругом стояло восемь фигур.
Все вооружены. Среди них были и рыцари с мечами, и маги с волшебными гундо. Были гуманоиды со звериными ушами и хвостами. Все они носили разную броню... и можно было заметить, что и цвет кожи у них различался. Скорее всего, этот отряд собрали из воинов разных стран.
— Ваше Величество... Ваше Величество… Ваше Величество! — закричала фрейлина, побежав в сторону лежащих на земле останков.
А в следующий момент...
— Ваше Величество, Ваше...
Удар.
В зале раздался глухой звук.
Сдвинулась одна из восьми фигур. В ее правой руке был большой меч, которой она отрубила голову фрейлины... наверное.
Трудно с уверенностью сказать, что именно произошло, потому что девочка не успела разглядеть случившееся. Одна из фигур, похожая на мечника, на какое-то мгновение дернулась, а затем голова фрейлины с застывшим на лице удивлением поднялась в воздух. Как именно это случилось, она не знала.
А затем...
— Это — дочь Дьявола? — произнесла одна из фигур.
Все их взгляды сфокусировались на ней.
Перед смертью фрейлина громко объявила, что «привела принцессу».
А значит, ни отрицание, ни попытки казаться непричастной их бы не разжалобили. Более того... скорее всего, слова фрейлины с самого начала не влияли на ее судьбу.
Трупов в этом замке уже хватало, так что никого бы не удивила еще парочка.
Скорее наоборот, они истребляли всех, кого подозревали в кровных связях с Проклятым Императором, и не собирались оставлять в живых никого.
— Раз так, ее ждет та же судьба.
— Неважно, что она ребенок.
— Мы должны жить с уверенностью в завтрашнем дне.
Фигуры начали чинно приближаться к ней.
— Во имя мира.
— Во имя справедливости.
— Во имя всех нас.
— Не проси о пощаде.
Она увидела, как тот же рыцарь, что отрубил голову фрейлины, замахнулся мечом.
— Что же... ты можешь реветь и ненавидеть нас сколько угодно, но пришла пора покинуть этот мир.
А затем...
...
Был 1604 год по всемирному летоисчислению.
Бушевавшая на континенте Фербист трехсотлетняя война подходила к концу с гибелью северной Империи Газ.
В решающий бой против нее, «корня всего зла», были брошены абсолютно все силы — 620 тысяч «традиционных» солдат, рыцарей, магов, диверсантов и наемников, три летающих крепости, полных магического оружия и отрядов магических зверей «фейл», а также отряды наездников на драгунах.
Шесть королевств заключили альянс ради того, чтобы атаковать Империю Газ. После битвы они подписали мирный договор и объявили, что с сегодняшнего дня война объявляется оконченной. Территорию Империи поделили между шестью странами, а несметные богатства Проклятого Императора эффективно использовали для послевоенного восстановления. Страны разделили между собой и главную гордость Империи — магические технологии.
Надвигался мир, которого так долго жаждали все жители континента.
Но...
Глава 1. Девочка с гробом на спине
Первым, что он увидел после пробуждения, было лицо его сестры.
Оно находилось так близко, что он ощущал на себе ее дыхание.
— ...
— ...
Какое-то время они оба молчали.
Откуда-то издали доносилось щебетанье птичек.
Яркость лучей, пробивавшихся через окно, и теплота доносившегося с улицы воздуха возвещали о том, что долгая зима вот-вот закончится. Зацветут деревья, звери повылезают из нор. На дворе стояла та самая пора, когда вся жизнь, затаив дыхание, ждала начала новых дней изобилия.
А тем временем...
— Доброе утро, брат, — прошептала его сестра, Акари.
Они были на кровати, на которой ночевали вместе.
Но сейчас Акари была сверху. Она стояла над ним на четвереньках, всем своим видом напоминая хищного зверя, дающего понять своей добыче, что сейчас ее съедят. По сравнению с большинством девушек их поколения, она была заметно выше, и вид ее, нависшей сверху, таил в себе такую угрозу, что мог утихомирить любого.