Чайка ? принцесса с гробом. Книга 7
Шрифт:
— Мья?!
И теперь процесс уже не остановить.
Чайка врезалась в Акари. Та, конечно же, не смогла остановить ее вес, и начала скользить по шахте.
— Акари! Чайка!
— Мья-а-а-а-а-а-а…
— Прости-и-и-и-и-и!
Акари, Чайка, Фредерика и Нива исчезли в глубинах шахты, оставив после себя след из голосов. Наклон шахты достаточно плавный, и вряд ли они сильно пострадают при падении, но…
— Эх, черт побери!
Не придумав ничего другого, Тору отпустил стены и тоже заскользил.
«Запах
В шахте запахло морским бризом.
Возможно, движение воздуха в шахте обеспечивается приливами и отливами.
«Значит, впереди...»
Уже скоро Тору догнал остальных. Схватившись одной рукой за рукав Нивы, во вторую он взял метательный нож и принялся тормозить им о стену. Вряд ли нож сможет глубоко войти в крепкий камень, но Тору рассчитывал хоть немного сбросить скорость. Однако в следующее мгновение…
— !..
Не успел отряд Тору толком затормозить, как врезался в решетку на другом конце вентиляционной шахты и скопом вылетел из нее.
Шахта оказалась короче, чем ожидал Тору.
— Кх…
Тору немедленно притянул к себе Чайку.
Пытаясь хоть немного погасить импульс, начав падать, он взмахнул рукой с зажатым ножом, но так и не смог ни за что ухватиться. От этого он начал паниковать и обхватил Чайку, пытаясь защитить ее…
— ?!
Но скорость падения резко упала.
Они не зависли в воздухе. Со всех сторон их вдруг окружила вода.
— !..
Похоже, шахта вывела их к водоему. Но и погружение продлилось лишь мгновение, поскольку нечто сразу же вытянуло его на поверхность, и с тела полилась вода.
Что же произошло?
Тору сразу же посмотрел наверх… и увидел крупное серебристое тело, державшееся когтями за Тору, Чайку, Акари и Ниву.
Фредерика.
Видимо, что она обратилась драконом, как только они оказались в просторном помещении, и затормозила с помощью крыльев. Правда, из-за того, что они вылетели так близко к воде, поймать товарищей в воздухе она не сумела, и поэтому окунуться Тору и остальным все же пришлось.
— Кхе… кхе?! — Чайка шумно прокашлялась…
— … — а Нива вела себя так тихо, будто ничего не случилось.
— Ты в порядке?
— Более-менее, — как всегда хладнокровно отозвалась Акари. — ...Так, и где мы?
Похоже на какой-то грот.
— Это, как я понимаю, морская вода, — сказал Тору, окидывая взглядом крупный водоем под ними.
Ему в рот попало немного воды, и она однозначно морская.
Но они оказались не снаружи — вокруг лишь голые скалы. Однако эти, в отличие от внутренностей базы, естественные и необработанные, с кучей торчащих камней.
Источников света нет… зато немного светится сама вода.
— Смена направления ветра как-то связана с приливом и отливом?
Никаких проходов, за исключением той самой вентиляционной шахты, не видно. Однако если где-то в глубине вода соединяется с океаном, то это объясняет приливы и отливы, а также движение воздуха в шахте.
Как бы там ни было, Фредерика перетащила отряд Тору к торчащим из воды скалам, где они вновь осмотрелись.
— Чайка, посвети нам.
— «Осветитель», явись.
Кажется, она приготовила заклинание еще до того, как ее попросили, поскольку стоило Чайке произнести эти слова, как закружилась голубая диаграмма, и из ее центра полился мягкий свет.
Магическое освещение постепенно прогоняло полумрак, царивший в гроте…
— !.. — Тору ахнул.
До сих пор он не замечал этого из-за тьмы, но в воде плавает множество останков.
— Это… фейлы?
Даже Акари от удивления прищурилась и огляделась по сторонам.
Все плавающие трупы принадлежат фейлам. Здесь есть как единороги и ортросы, так и останки, судя по всему, драгунов и кокатрисов. Но главное — все без исключения останки «частичные».
Такое чувство, будто их сбрасывали сюда как излишки, оставшиеся после разделки туш…
— Но…
— Это. Не. Настоящие. Фейлы, — вдруг послышался странный голос.
Да, в нем слышались слова… но почему-то он казался похожим не на голос, а на сплетение более примитивных звуков. Он звучал неестественно, словно музыкальный инструмент, пытающийся своим звучанием имитировать человеческую речь.
— Кто здесь?
Здесь кто-то еще, кроме них?
Тору тут же встал в боевую стойку, еще раз осмотрелся и…
— !..
— Это. Всё. Клоны. Восьмой.
Из глубин воды на поверхность неспешно выплыло нечто.
Показалась покрытая морской пеной фигура…
— Кракен!.. — испуганно воскликнула Чайка.
Белые щупальца. Спиральная ракушка-панцирь. И огромные, никогда не моргающие глаза, прикрытые навесом.
С точки зрения сухопутных созданий, кракены выглядели настолько необычно, что даже если бы кто-то показал им изображение, они не смогли бы разобраться, где у этого существа верх.
И да, это сородич того самого существа, что напало на их корабль.
— Стоп… — сказал Тору, останавливая уже вскинувшую гундо Чайку. — Он…
Когда фигура показалась на поверхности, вместе с ней вылезли на свет и бесчисленные уродливые шрамы.
Весь панцирь покрыт трещинами и проломлен в нескольких местах. Некоторые щупальца наполовину обрублены, а главное — у кракена нет одного глаза. Судя по рубцам на месте отсутствующего глаза, кто-то вырезал и забрал его.
Невооруженным глазом можно понять, что этот кракен настолько изранен, что непонятно, как он вообще еще жив.
— Империя Газ. Превосходит. Остальные. Страны. В том числе. И по биоалхимии.