Чайка ? принцесса с гробом. Книга 8
Шрифт:
— Наверное, без толку об этом думать. Того типа, который в таких вещах разбирался, мы прикончили.
Он говорил о таинственном мальчике, представившемся как Ги.
Когда-то он снабжал их информацией, и поэтому они не считали его врагом, но во время недавнего посещения острова Ги резко изменил свое отношение и натравил на отряд Тору реваншистов Империи Газ.
В конце концов, Нива отреагировала на кровь Чайки, обратилась мощным магическим двигателем, сплелась с гундо и активировала сильное заклинание… которое смогло прикончить неуязвимого к обычной магии Ги. Цели, которые он преследовал,
— Нам остается только сосредоточить усилия на сборе останков.
Конечно, поскольку Ги сделался их врагом, в достоверности предоставленной им информации, возможно, следует сомневаться… однако «переметнулся» он лишь после того, как отряд Тору оказался на острове, где скрывалась база реваншистов Империи Газ. Поскольку информацию о местоположении следующих останков он сообщил им прежде, ей можно доверять.
— Княжество Хартген… — проговорила Акари, помешивая содержимое котелка.
Княжество Хартген. Именно туда направляется отряд Тору.
— Говорят, князь Стефан Хартген — один из «героев».
— А-а, вы про того «юнца»? — вдруг непринужденным тоном вставила Фредерика.
Когда-то она была драконом Доминики Скоды, еще одного «героя», и поэтому знала остальных «героев» в лицо. Но из-за того, что в те времена из людей ее интересовала лишь Доминика, она не запомнила даже внешность и имена.
— Юнца? Ты про князя?
— Я слышала, что некоторые люди тайно называют его «юнцом», — пояснила Фредерика. — Я правильно помню, что, по мнению людей, чем человек старше, тем он важнее? Как там, принцип старшинства?
— Ага, бывает такое, — с улыбкой отозвался Тору.
С точки зрения возраста, Фредерика наверняка самая старшая в их отряде. Конечно, остается вопрос о том, можно ли судить о драконьем возрасте так же, как о человечьем.
— И зачем вам этот «юнец»?
— Этот «юнец», он же князь Хартген, наша следующая цель. Скорее всего, у него есть останки.
— Я слышала, князь Хартген — прославленный воин, — заметила Акари.
В ее задачи входит сбор информации в городах, в которые она периодически ходит закупаться продуктами. Пусть ее однозначно нельзя назвать располагающей к себе, у молодой девушки все равно куда больше шансов разговорить собеседника, чем у угрюмого юноши (в лице Тору).
— В том городе, куда я недавно заходила, он довольно известен. О том, что князь — один из героев, людям сообщили официально.
— Это, конечно… хотя, он же все-таки князь.
Имена восьми героев не разглашаются.
У каждой страны есть свои причины, связанные с разделом бывшей территории Империи между альянсом противостоявших ей стран, поэтому населению сообщили только о том, что «императора одолел особый оперативный отряд из восьми человек», а имена оперативников оставили в тайне.
Но князь — правитель страны. Нетрудно представить, что он поставил на первое место укрепление собственного авторитета, а не проявление тактичности в отношении других стран.
— Людям рассказывают, что победа над императором Газом — один из подвигов князя Хартгена. Остальные страны не подтверждают и не опровергают эти заявления, предпочитая игнорировать их.
— Ну… неудивительно.
— Далее, помимо того, что князь Хартген человек военный, он активно продвигает обучение боевым искусствам среди населения княжества. В рамках этого продвижения он проводит регулярные чемпионаты боевых искусств. Говорят, у таких чемпионатов довольно длинная история — традицию начали во время войны еще прародители князя. Правда, пару-тройку лет после окончания войны чемпионаты не проводились.
— Из-за того что на первое место встало приведение страны в порядок?
— Это мне узнать не удалось… но, во всяком случае, в чемпионаты вкладывают столько сил, что посмотреть их приезжают даже жители соседних стран. Работает и официальный тотализатор, который приносит казне неплохие деньги.
— Чемпионат боевых искусств, говоришь? — безразлично протянул Тору.
Диверсантов не особо интересуют всевозможные «матчи», которые проводятся в специально отведенных местах.
Диверсанты не гнушаются никаких методов ради достижения своей цели — даже тех, что считаются среди других людей подлыми и трусливыми. Их стиль боя слишком отличается от соревновательного, и поэтому они очень далеки от мира чемпионатов.
— А вот теперь самое неприятное, — продолжила Акари, заговорив чуть более мрачным тоном. — Приз за победу в чемпионате — как раз «останки».
— ?!
Естественно, ее слова ошеломили Тору.
Под «останками» Акари могла иметь в виду лишь фрагмент трупа императора Газа.
— Но ведь после окончания войны должно было пройти уже 3-4 чемпионата, разве нет? Получается, князь уже давно избавился от «останков»? Их уже забрал с собой победитель?..
— На самом деле, об этом никогда не говорится прямым текстом. На объявлениях, зазывающих участников, говорится о «крайне редком и ценном трофее, который князь Стефан Хартген заработал во время штурма столицы Империи Газ»...
— И правда, по описанию похоже на «останки», — протянул Тору.
— Но, как я понимаю, победителю предоставляется право выбора приза. Поэтому, как я слышала, чемпионы выбирали не малопонятный «трофей», а хорошую государственную должность или деньги.
Тут нет ничего удивительного.
Однако для отряда Тору куда большую ценность представляют как раз «останки», а вовсе не должность или деньги. И если они хотят заполучить их, желательно сделать это до завершения чемпионата.
Но по словам Акари выходило, что времени у них практически нет.
Чемпионат открывается уже через пять дней.
Как бы там ни было, завтра отряд Тору въезжает на территорию княжества Хартген. С учетом скорости «Светланы», их машины, через три дня они доберутся до Герансона, столицы княжества.
— Итак… что же нам делать? — угрюмо пробормотал Тору, вороша костер острием шампура.
Как следует затянувшись, он убрал прикуренную сигарету от своих губ.
Конрат Штайнмец, глава агентства «Климан», прислонился к перилам балкона и хмуро окинул взглядом документ перед собой, позволяя сигаретному дыму просачиваться наружу из легких.