Чэч: Становление бродяги
Шрифт:
— Что понравилась краля? — усмехнулся Агееч, пихнув меня локтем в бок. — Хороша, что и не говори.
— Понравилась… — не стал я спорить с очевидным. — Только кто она, а кто я…
— Не вешай нос, Чэч. Станешь охотником, десяток таких себе найдёшь, ты парень видный. О, а вон и Шрам к стойке подошёл, пошли узнаем, чего звал.
Хозяин трактира действительно стоял на своём любимом месте сбоку от стойки бара и о чём-то задумавшись, потягивал пиво из большой полуторалитровой кружки. Когда только успел подойти? Ведь первым делом туда посмотрел.
— Агееч, Чэч, — кивком поприветствовал он нас. — У меня для вас задание.
*Звездой тут называли постоянную группу охотников или охранников. А ватага могла состоять из одной звезды или включать в себя несколько (прим. автора).
— … Я решил, если уж такая оказия образовалась, послать в гарнизон ещё один фургон, продукты там сейчас совсем дёшево можно взять. Этим фургоном будете управлять вы с Чэчем. Заодно ему будет хорошая практика, умение своё хорошо поднимет…
Тут Шрам был прав, после того как он выдал мне кристалл с «Управлением ездовыми животными», в гарнизон я ездил два раза, подняв умение почти на третий уровень, до его апа совсем немного осталось.
— Ваша задача, — продолжал Шрам, — подготовить фургоны, корма для быков заготовить. Берите зерно, караван пойдёт без остановок. Ну и управлять фургоном. Всё остальное мужики Яира сами сделают. И ещё, старик, будь внимателен, нюхай воздух, что-то неспокойно мне. А ты всё же охотник опытный.
Агееч что-то хотел сказать, но лишь кивнул, подтверждая, что всё понял. Это заметил и Шрам:
— Говори, чего хотел сказать, если уже заикнулся.
— Ничего о чём бы ты сам уже не подумал, Владилен Меркулович.
— И всё же.
— Странно всё как-то… Две полные звезды охотников, по виду воинов опытных, пустошью тёртых, вместо того чтобы просто нанять два фургона, то дело обычное, берут ещё звезду охраны с третьим фургоном. И куда? В гарнизон, куда дорога и в летний сезон считается спокойной, а уж в сезон дождей, только одна забота, в луже какой не застрять. Расточительно это… Если только не везут чего такого, что нападения опасаются. Вот только кого? Явно не тварей обычных, от которых им таким числом отбиться дело плёвое. Прав ты, назревает что-то.
Чуть помолчав, Шрам снова заговорил:
— Их пятнадцать, а не двенадцать. Одного на носилках принесли. Говорят, что это младший сынок барона, но лица его я не видел. Он сейчас в комнате лежит, с ним постоянно целитель и маг, даже ужин туда принести попросили. Маг чувствуется не простой, восемьдесят девятого уровня. А такие, как правило, на приграничных баронов уже не работают, им в крупных городах да в столице больше платят. Усилить караван ещё одним звеном охраны я не могу, поймут неправильно, вопросов много возникнет. Не скажешь же, что предчувствие в заднице свербит, разом весь авторитет растеряешь. Вот и нюхай воздух, старик. Яира я предупредил, он тебя послушает как меня. Кстати, смотрю, ты бодрее выглядеть стал, не уж-то наставник расти начал?
Агееч скупо улыбнулся и подтверждающе кивнул:
— Прав ты, Владилен Меркулович, вдруг расти начал. По крупице в неделю, но растёт и дебаф его проклятый не режет.
— Вот это новость, так новость! Слушай, Агееч, он же у тебя двадцать пятого уровня был? Никак я твою суть теперь рассмотреть не могу, плывёт она, цифры разобрать невозможно.
— Двадцать девятого.
— Вот, двадцать девятого… И даже под дебафом вон как рост Чэча стимулируешь.
— Шрам, я… — заикнулся было старик, от волнения назвав нашего работодателя по прозвищу.
— Хватит, Камень! — не повышая голоса, рявкнул тот. — Хватит мне этих побасёнок. Как сказал, так и будет. Я не милостыню тебе оказываю, а о своём подворье беспокоюсь. Тем более, шанс такой появился. И ты так в своё время сделал.
Некоторое время эти двое сверлили друг друга глазами, причём испитые, блёклые глаза Агееча, вдруг приобрели тёмно-серый, гранитный, цвет. Причём, мне показалось, что на месте дряхлого старика, стоит пожилой, но всё ещё очень сильный мужик.
— Всё, Камень, как сказал, так и будет, ты меня знаешь…
После этих слов из старика словно воздух выпустили. Миг и перед нами снова тихий почти беспомощный пьяница.
— Теперь ты, парень.
Я, всё ещё пребывающий под впечатлением от метаморфоз Агееча, не сразу сообразил, что Шрам обращается ко мне.
— Мне такой упёртый охотник как ты в моей ватаге очень нужен. Не сдался, рохлей не оказался, в уровнях растёшь, арену ежевечерно посещаешь, наставник о тебе хорошо отзывается. Агееча вон слушаешь, даже бражку с ним не пьёшь. Если так дело дальше пойдёт, если не к этому сезону, то к следующему полноправным охотником станешь.
— Почему не пью — пью, — невпопад ответил я.
На эти слова Шрам только криво ухмыльнулся:
— Не пьёшь, а кристаллы запиваешь — это другое. Так вот, знаю, десять золотых, что за чудо печку свою получил, ты не потратил. Возьми их с собой. Сейчас в гарнизоне на всякие кристаллы с умениями для твоего уровня подходящими цены упали. Вот и посмотрите с Агеечем, может и найдёте чего подходящее. Если не хватит, у Шарона возьмёте, он тоже в курсе. А теперь идите, делом займитесь.
Подготовить фургоны к поездке — это осмотреть оси колёс, смазать их. Проверить упряжь на наличие скрытых дефектов. Натаскать охапки ароматного сена, для тех, кто решить поспать в дороге. Дров для чудо-печки закинуть. Эта печка — единственное моё новаторство в этом мире. Когда похолодало и спать в выделенной мне комнатушке из-за постоянной сырости стало некомфортно, я решил топить печь, такую же большую, как и у Агееча. Вот только выяснилось, что за дрова я должен платить. Два медяка в неделю. Это из моих пяти заработанных. Жаба душила. А что делать, если печь не топить, то с таким же успехом можно было прямо в хлеву спать с быками, там даже теплее было.
И вспомнил я тут о маленькой переносной бескислородной печке, которую мечтал когда-то сделать, когда загорелся подлёдной рыбалкой. Раздобыв несколько листов чистой бумаги, кое-как начертив схему, прихватив Агееча для авторитета, отправился к нашему кузнецу. Гном не послал меня сразу по бездорожью только из-за стоящего рядом старика. Его же слова заставили упрямого коротышку оторваться от распития пива и посмотреть бумаги. Друб долго их вертел, хмыкал, дёргал себя за бороду, в общем, вёл себя, как и следовало подгорному мастеру. И, вдруг, согласился, поставив условие, что если изделие пройдёт испытание, то он о нём обязательно расскажет Шраму.