Человечество. Дни грядущие

Снежкин Владимир

Девушка, услышав эту новость, едва заметно нахмурилась.

– Макс, союз - это хорошо. Но ты случайно не забыл, что выживают лишь четверо? И ими станут как раз те два аристократа, вместе с Ли и Джоном. В чем наш интерес?

Макс самодовольно улыбнулся.

– Вот здесь основной сюрприз. Администрация по окончанию Игры может вытащить из виртуальной реальности не четверых человек, как было заявлено, а восьмерых! То есть, к их числу добавляемся мы с тобой, и еще два места остаются вакантными! Круто?

– Слишком круто, - пробормотала Лея, не переставая хмуриться.

Новость, озвученная Максом, не обрадовала ее. Зато заставила насторожиться.

– Что не так?

– Все, Макс. Все не так. Ты никогда не пытался узнать, почему Игру могут покинуть только четверо участников? Почему не шесть? Или восемь?

– Нет, - сознался он.

– А я пыталась. Информация закрытая, но, тем не менее, кое-что мне выяснить удалось. У моей подруги молодой человек работает в одной из лабораторий, занимающейся вопросами виртуальной реальности. Так вот, после окончания работы программы сознания игроков оказываются в подвешенном состоянии. Забыла, как правильно оно называется. И суть состоит в том, что полное возвращение сознания из этого состояния, с дальнейшей активацией работы нужных участков мозга возможны только после введения некой инъекции. Очень дорогой. Сказочно дорогой. Это связано с тем, что ингредиенты для нее вырабатываются из чрезвычайно редкого растения, существующего на Эпсилоне-5. Химическим путем получать его еще не научились.

– И что?

– Дослушай. Потом вопросы задавать будешь. Запасов растения нет. Все, что удается добыть, сразу уходит на эти четыре инъекции, предназначенные для победителей. Дальше сам додумаешь? Или подробно разжевать?

Взгляд Макса, по мере того, как до него доходил весь смысл сказанного, тускнел.

– Сволочи!
– подняв камень с земли, он запустил его в сторону тренирующихся крестьян, которым предстояло стать воинами. Воинами той самой армии, с которой он намеревался пройти Игру до конца. Выжить в этой гонке со смертью, чтобы встретиться с матерью и сестрой. Теперь все, чем он с таким воодушевлением занимался несколько последних дней, стараясь как можно быстрее возводить строения, должные помочь в дальнейшей борьбе, становилось бессмысленным. Победители уже определены...

– Что думаешь?
– девушка осторожно прикоснулась к его плечу.

– Эй! Вы!
– заорал Макс, подняв лицо вверх.
– Считаете, обманули???

– Макс! Постой! Еще не все потеряно!

– Не все?
– горько воскликнул ситах.
– Я чувствую себя последним идиотом. И в этом...

– МАКС! Успокойся!
– закричала Лея на своего сюзерена, при этом внешне оставаясь абсолютно спокойной и умиротворенной.
– Для тебя что-нибудь изменилось? Ты так и так должен был умереть, несмотря на чудом добытое преимущество в начале игры! У вас, русских, помнится мне, даже такая поговорка есть. Новичкам везет. Дуракам, в принципе, тоже. Думаешь, более опытные игроки не смогли бы тебя нагнать в развитии? Да взять того же Смита! Он уже на этом этапе опережал тебя. И Сяолун тоже! А сейчас у тебя появился хоть какой-то шанс выжить.

Макс был настолько удивлен речью девушки, что сразу и не нашелся с ответом. Пока он находился в замешательстве, Лея поспешила добавить:

– Сейчас, когда тебя снабжают ресурсами

и артефактами админы, у остальных игроков шансов нет. Будь они хоть трижды опытнее тебя!

– Но...
– попытался вставить Макс.

– Разборки же с Сяолуном, Смитом и их подопечными можно оставить на самый конец, все это время изображая из себя счастливых идиотов. Точно такими же, каким ты был до того, как я все тебе рассказала. Эх-х-х... И зачем я только это сделала? Надо было тебе все выложить ближе к окончанию Игры.

Макс, выслушав Лею, почесал затылок. Задумался.

– В принципе, доля логики в твоих словах есть, - оглядевшись по сторонам, он выбрал участок земли, где трава была наиболее густой, и неспеша пройдя в ту сторону, он со вздохом на нее улегся.
– Как все сложно... Никогда не любил врать. Все всегда вокруг лгали, обманывали друг друга, предавали, продавали по схожей цене, и лишь один я старался оставаться в стороне от всего этого. А здесь придется...

Лея села на травку рядом с Максом, и с интересом на него посмотрела.

– Интересный ты человек, - покачала она головой.
– Что не такой, как все, я уже давно заметила. Но ведь быть честным во всем невозможно. Жизнь бьёт смертным боем всех, кто стремится быть слишком правильным. Добрым, надежным... честным...

В следующий миг Лея вздрогнула от неожиданности, а Макс одним рывком сел.

– Внимание!– громкому голосу, неожиданно раздавшемуся в их головах, сопутствовал образ Ли Сяолуна.
– Касается всех! Джон, Макс, Тремор! Тебя, Лея, тоже касается. Кстати, с выздоровлением.

– Спасибо, - отозвалась эльфийка.

– Как вы все знаете, я сейчас нахожусь в походе. Задачу выполнил. Андрея Преображенского забрал и в данный момент направляюсь вместе с ним к нашим локациям.

– Ты за этим всех позвал?
– грубовато отозвался Смит.
– Мне по хрену, где ты и с кем ты! У меня своих забот по самые...!!!

– Нет, не за этим. Смотрите видеозапись! Если у кого появятся комментарии, с удовольствием их выслушаю.

Перед глазами союзников развернулась картинка: пологий склон холма, практически лишенный растительности, пролегающая у его подножия широкая дорога, на другой стороне которой начинался хвойный лес.

– Это ты смотришь?
– обратился к китайцу Макс.

– Нет. Это один из моих разведчиков.

– Ты с собой взял всего пятерых орков!
– тут же вклинился в разговор Смит.
– Зачем так дробишь отряд? Не выживешь же при нападении!

– Выживу. Зайди в мой профиль и увидишь, что по пути я присоединил небольшую группу гоблинов.

– Здесь и гоблины встречаются?
– удивилась Лея.
– Я думала, что присутствующие расы ограничиваются теми, что были представлены перед началом игры. Когда выбирали, за кого играть.