Человек, которого не было
Шрифт:
«Пойду, поброжу по берегу», — наконец решил он. — «Может быть, найду что-нибудь интересное».
На этот раз он отправился вверх по течению. Скалы становились все меньше и ниже и, наконец, через полкилометра, превратились в обыкновенный склон, густо заросший ежевикой и дикой малиной. Кое-где на кустах сохранились перезревшие плоды. Павл аккуратно собрал их в ладонь и с удовольствием отправил в рот. Ему показалось, что вверху ягод побольше и он полез за ними. Проглотив пару горстей, Павл от избытка чувств похлопал себя по животу и огляделся. За небольшой полянкой начинался лес. На опушке стоял громадный развесистый куст, очень похожий на орешник. Павл даже
Куст, действительно, оказался орешником. Павл сунул в рот маленький плод, похожий на камешек, и попробовал раскусить скорлупу. Но не тут-то было. До сих пор он встречал орехи только в конфетах и мороженом и о том, что их нужно сначала расколоть, как-то не задумывался. Тогда он решил, что можно набрать пару горстей и завернуть в набедренную повязку. А внизу расколоть камнями.
Павл снял с бедер лохмотья и расстелил их на траве. Потом не спеша принялся срывать орехи и складывать их в повязку. И тут он почувствовал, что на него кто-то смотрит. Павл инстинктивно прикрылся ладонями и испуганно оглянулся. Сзади никого не было. Он присел на корточки и принялся разглядывать заросли, иногда резко оборачиваясь. Но вокруг по-прежнему все было тихо. Подхватив узелок, Павл, на карачках, стал медленно отступать к ветке, оставленной им на краю полянки. Все это время он ясно ощущал чей-то внимательный взгляд. Добравшись, наконец, до своей ветки, он оглянулся на лес и обомлел. Куст орешника исчез. В первый момент Павлу показалось, что он ошибся и прополз в другом направлении, но воткнутая им ветка с уже поникшими ветвями была рядом. Павл помотал головой и протер глаза. Лес и полянка выглядели вполне обычно, а вот куста орешника не было. Кроме того, над лесом появились неизвестно откуда взявшиеся облака. В животе у Павла что-то противно заныло. Не отрывая взгляда от леса, он ползком попятился к малине. Что-то укололо его в ногу и он, зашипев от боли, обернулся. В лодыжке торчал маленький острый сучок. Павл выдернул его, потер ногу и... У него даже закружилась голова. Перед ним до самого горизонта спокойно синело море. В голове что-то щелкнуло, и Павл на несколько секунд потерял сознание. Придя в себя, он снова посмотрел на лес. Куст, как ни в чем не бывало, спокойно дремал на прежнем месте. Облака исчезли, будто их и не было. Павл обернулся. Вместо моря сзади, также как и раньше, мирно журчал ручей. И тут он снова ощутил чужой взгляд, который теперь был явно насмешливым.
Павл вскочил и, не разбирая дороги, помчался напрямик через малинник вниз, к ручью. Только добежав до своего временного убежища, он упал на землю и, задыхаясь, прислушался. Вокруг стояла ленивая тишина. Никаких взглядов он больше не ощущал. Тогда он схватил бутылку и, подняв над головой, жадно сделал несколько глотков. Что-то мягко сжало его запястье. Павл дернулся и, облившись водой, выругался. Чертов мобильник. Надо же, как перепугал. Он включил связь. С экрана встревоженно смотрела Риса.
— Эй, ты где? — Она попыталась оглядеть Павла, но он поднес руку поближе к лицу. — С тобой все в порядке?
— Все нормально, — сердито хмыкнул он. — Если не считать, что я голый, голодный и злой. А так, все просто замечательно. Погода, воздух, ручей вот...
А-а, так ты внизу, — облегченно вздохнула Риса. — А я ищу, ищу. Сейчас я к тебе спущусь.
— Подожди, — торопливо сказал Павл. — Ты здесь, пожалуй, не сядешь. Маловато места. Давай, двигай ниже по ручью, там есть полянка. Только в болото не спикируй.
— Ой-ой, — протянула Риса. — Да уж, куда нам? Мы же не чемпионы... Ладно, я полетела.
Монитор погас. Павл машинально отключил связь и покачал головой. С Риски станется. Она, если надо, и в воду сядет. Отчаянная.
Из-за скалы выпорхнул мультикар. Риса сначала спустилась вниз по течению, потом вернулась обратно и, немного повисев в воздухе, виртуозно спикировала на узкую полоску травы у самой воды. Павл только восхищенно покачал головой. Он и сам не сделал бы это лучше.
Риса выплыла из кабины, словно облачко. Во всяком случае, полупрозрачный туман, окутывающий ее фигурку на манер комбинезона, создавал именно такое впечатление. Согласно последней моде на ней, кроме этого тумана, не было ничего, и Павл поспешно отвел глаза.
— Ну вот, — засмеялась Риса. — Чего это ты отвернулся? А я-то, дура, спешила...
— Ну-у, — промямлил Павл, поднимая глаза и стараясь не задерживать взгляд на некоторых подробностях её одеяния. — Ну, ты понимаешь...
— О-ой, — изумленно протянула Риса. — Мы, кажется, стесняемся. Ничего себе. Вот этого я не ожидала. Мне даже нравится. Ладно, так и быть. Затемню немного.
Она положила пальцы на пояс и, заставив комбинезон потемнеть, повернулась к Павлу.
— Так лучше?
— Ну, в общем, спокойнее, — засмеялся Павл. — А то я за себя не ручаюсь.
— Я же на тебя смотрю спокойно, — фыркнула Риса. — А ну, брысь мыться! Я пока тебе вещи приготовлю.
Она вернулась к мультикару и, открыв багажник, стала доставать из него одну за другой самые невероятные вещи. Тут были рубашки, брюки, спортивные костюмы, белье, носки, плазменные лезвия, лосьон, мыло... Павл с изумлением смотрел на растущую гору вещей, не говоря ни слова.
— Может быть, мне кто-то наконец поможет? — спросила Риса. — Я, вроде, не себе это все привезла.
— Да, конечно! — Павл пришел в себя и бросился на помощь.
— В салоне возьми, — проворчала Риса. — Там еда. Сумки тяжелые.
Павл открыл заднюю дверь салона и с трудом выволок наружу тяжеленные сумки. Он покачал головой.
— Как же ты смогла их туда засунуть?
— Ради любимого чего только не сделаешь, — вздохнула Риса. — Ну-ка, помоги.
— Что это? — с любопытством спросил Павл, помогая ей вытащить из багажника довольно объемистый, хотя и легкий сверток.
— Увидишь! — загадочно заявила Риса. — Сюрприз. Давай, отвернись.
— Отвернуться? — удивился Павл. — Зачем?
— Затем! — Риса повернула его лицом к ручью и слегка подтолкнула. — Три шага вперед.
— Если я сделаю три шага, то утону, — возразил Павл. Можно два?
— Ладно, два с половиной, — засмеялась Риса. — Только уговор, раньше, чем я скажу, не поворачивайся.
Отвернувшись к ручью, Павл с любопытством прислушивался к странным звукам за спиной. Его так и подмывало оглянуться, но он сдержался.
— Все, — удовлетворенно сказала Риса. — Можешь повернуться.
Павл оглянулся, но ничего особенного не заметил.
— Ну и что? — удивленно спросил он. — Тут же ничего нет. А чем это ты шуршала?
— Иди сюда, — приказала Риса. — Да смелей, не бойся.
Павл сделал несколько шагов к скале и неожиданно наткнулся на что-то. Остановившись, он пригляделся и только теперь обнаружил, что стоит возле походной исследовательской палатки-мимикрии. После установки обнаружить ее на местности было практически невозможно.
— Ух ты! — восхищенно сказал Павл. — Как это ты додумалась?