Человек-невидимка в стразах

Донцова Дарья

– Абсолютно правильно, – подтвердила Элеонора, – Римма вскользь обмолвилась: «Артем был вынужден из-за Саши поменять школу два раза, мы переехали в третий раз, и сын пошел в художественное училище».

– Но убийца нашел жертву в больнице и похитил, – завершила я историю.

– Вы верно восстановили нить событий, – зашептала Нора, – а затем негодяй поджег квартиру сестер. Он лишил жизни Римму с Мирой и покушался на меня. Я уцелела чудом, спасибо помойке и Лене Перовой, затащившей меня к себе на кухню.

– Мама, на тебя никто не нападал, – попыталась успокоить

ее Маша, – ну попробуй мыслить трезво: зачем ты Саше нужна?

– Он сжег и мое жилище! – воскликнула Малькова.

– Ваша квартира расположена под квартирой Васюковых, – напомнила я, – огонь всегда быстро распространяется по перекрытиям. Вот если бы Римма Марковна жила в одном подъезде, а вы в другом и пожар случился бы и там и там, можно было бы удивиться одновременному возгоранию.

– Нет! – истерично взвизгнула Элеонора. – Он за мной охотится!

– А смысл? – пожала плечами Маша.

– Хочет меня убить, – пролепетала погорелица.

– Зачем? Ни малейшего мотива нет! – решила я ее успокоить.

– Преступник слышал о моей дружбе с Васюковой, – простонала собеседница, – боится, что я его выдам.

– Вы не можете назвать ни его фамилию, ни отчество, ни год рождения, ни адрес, – продолжала я увещевать Элеонору, – нет, ваша персона не представляет ни малейшего интереса для убийцы.

– Но он-то не знает, что мне про него ничего не известно, – весьма логично заявила Малькова, – поэтому и сжег мое гнездышко. У меня в окнах свет горел, я его не выключила, когда с ведром вышла, и Саша полагал, что я дома.

– И чего вы хотите от меня? – устало спросила я.

– Найдите Сашу и скажите ему: «Норе о тебе ничего не известно!» – заплакала Малькова. – Иначе он сюда придет и всех жизни лишит: меня, дочь, ребенка!

Мы с Машей переглянулись.

– Мамочка, – приторно ласково заговорила дочь, – если Виола выполнит твою просьбу, Саша не послушается, а наоборот, тогда точно с тобой расправится.

– Почему? – одними губами спросила Элеонора.

Я подхватила мысли Маши:

– Сейчас преступник не подозревает, что вы владеете о нем крупинкой информации, но в случае моего визита Саша забеспокоится и примет ответные меры.

– Вы отказываетесь мне помогать? – крикнула Нора.

– Думаю… – начала я, но Малькова не позволила мне закончить фразу.

Она быстро влезла на диванчик, распахнула окно, встала на подоконник и заорала:

– Лучше спрыгнуть вниз, чем заживо сгореть!

Мы с Машей вцепились в ноги спятившей Норы.

– Мамусенька, – срывающимся голосом взмолилась дочь, – у нас не первый этаж! Слезь, пожалуйста!

Я мертвой хваткой вцепилась в лодыжку Норы, понимая, что нам с Марией ни за что не удержать крупную даму. Если Малькова сиганет вниз, мне придется разжать пальцы, иначе она утянет за собой и меня. Наверное, я ужасная эгоистка, но погибать мне совершенно не хочется.

– Пообещай ей встретиться с Сашей! – крикнула мне Маша.

– Да, да! – возопила я. – Непременно! Прямо сейчас начну его искать!

Нора повернула голову.

– Правда? Поклянись!

– Клянусь, клянусь, клянусь, – зачастила я, готовая сказать

что угодно, лишь бы сбрендившая Малькова слезла с подоконника.

– Нет, не так! – взвизгнула Элеонора. – Повторяй: пусть меня паралич разобьет и глаза ослепнут, если я обманываю…

Я не суеверный человек, но одно дело хихикать при виде черной кошки и совсем другое давать торжественные клятвы. Как назло, мне вспомнилась та самая пресловутая черная киса, перебежавшая дорогу да еще показавшая мне язык. И как потом прошел мой день? Я не получила денег и попала в аварию!

Элеонора покачнулась, а Маша заорала:

– Не тормози, говори! Мама может упасть!

Мне пришлось дать клятву, Нора вернулась на диван.

– Отчего ты решила, что я лучший помощник в этой непростой ситуации? – трясясь от пережитого волнения, спросила я у Норы, после стресса тоже переходя на «ты».

– Потому что ты звезда! – торжественно объявила Нора. – Всем позвонить можешь, наверное, с президентом чай пьешь. Какой журнал ни купишь, везде фотки знаменитостей, все друг друга знают, в гости ходят, вместе водку пьют. У тебя полно связей, ты в два счета управишься, а у нас с Машей нет ничего, кроме долгов. Нам обратится не к кому, помощи ждать неоткуда, денег тоже нет, одни беды вокруг.

Я с тоской посмотрела на Нору и пробормотала:

– К сожалению, я не имею приятелей среди влиятельных людей.

– Ты поклялась! – возмутилась Нора.

Маша, которую мать не видела, умоляюще сложила руки.

– Я не отказываюсь, – мрачно ответила я, – просто могу быстро не управиться.

Глава 13

В девять утра я позвонила Неле Самойловой и услышала бойкий ответ:

– Архив.

– Нелечка, это Вилка, – Лисой Патрикеевной запела я, – мы давно не общались.

– Так некогда, – безо всякой обиды ответила Неля, – я день-деньской на работе. Говори сразу, что надо?

– Артем Петрович Васюков, примерно двадцать лет, студент Полиграфического института.

– Так, дальше.

– Можешь узнать, где он учился?

– Я ослышалась или ты говорила про Полиграф? – съехидничала Неля.

– Меня интересует, какую и когда он посещал школу. И если получится, попытайся отыскать сведения побыстрее, – попросила я.

– Ну уж это как пойдет, – откликнулась Самойлова.

– Ты лучшая! – льстиво завершила я разговор.

– Вне всяких сомнений, – не смутилась Нелька, – намбер уан – это я.

Дальше утро потекло своим чередом. Я умылась, выпила кофе, поругалась с прорабом, который пытался меня убедить, что дорогие итальянские двери, сделанные из многослойного картона, лучше дешевых российских из цельного массива дуба, позвонила Реброву, клятвенно пообещав через полтора часа быть в издательстве, и спустилась во двор. И сразу же мне на глаза попалась Мусенька, облаченная в спортивный костюм из велюра, естественно, розового цвета. Сначала я удивилась: вот уж не предполагала, что фирмы, создающие одежду для занятий физкультурой, выпускают размеры больше семидесятого. Потом вспомнила о вежливости и быстро сказала: