Человек с мешком 3
Шрифт:
– Нет. Не изменилась, – ответил он. – Но вы, я вижу, у нас человек новый. И плохо знаете Берана.
– Вообще не знаю, – честно признался я. – Да и откуда бы? Я, можно сказать, вчера только на свет появился – какое у меня представление может быть о ваших здешних интригах друг против друга?
Наместник Востока, словно опомнившись, посмотрел на меня новыми глазами. После чего тяжко вздохнул.
– И в самом деле – откуда вам знать? Об этом сейчас вообще мало кому известно… Но Беран не всегда был верным слугой короля. Как не всегда же был Стражем
Я пожал плечами. Что тут можно было сказать? «Ай-яй!»? «Ахренеть, дайте две!»? «УбиЦЦа ап стену!»? Сам-то я летописи все равно не читал… Ага… Но бояре глаголют – не лепо!… Ну и фигли?
– Я один из немногих, кто об этом помнит, – продолжал, между тем, Флуор. – Ведь уже второе поколение выросло со времен нашествия снежных вепрей… Поэтому мне и показалось странным, что Беран путешествует в одной компании с вами. Или – вы с ним?
Что еще за снежные вепри? Впрочем – хрен на то: два поколения это большой срок, к нынешним делам и вправду те события отношение вряд ли имеют. А вот что именно показалось Флуору странным? Точнее – настолько странным… Повертев то, что было в Терете, в голове, я так ни к чему и не пришел. И прямо спросил у наместника.
– А как вы с ним познакомились? – ответил он вопросом на вопрос. Мне пришлось вкратце рассказать.
– Да… – сказал Страж Востока, когда я закончил говорить. – Беран сделал хороший ход… Но, вообще-то, ничего другого ему просто не оставалось в этой ситуации. Только объявить наследником младшего сына. Да? Очень глубокая мысль. Еще бы узнать, почему именно она глубокая…
– И встречу с вами он тоже быстро решил использовать к своей пользе…
– Да в чем дело-то! – не выдержал я.
Флуор опять посмотрел на меня испытующе. Правда, не так, как в начале разговора. А, скорей, оценивая мои умственные способности. Что ж, я не стал бы настаивать, что на лбу у меня написано «семь пядей».
Но слышу-то я, по крайней мер, хорошо. И запомнить услышанное мозгов хватает. Но если никогда не знал… То делай какую угодно умную морду – все равно не поможет. Не в покер играем…
– Чего вы все Берана шугаетесь? Словно он прокаженный? – сформулировал я свое недоумение более доходчиво.
Герцог отвел взгляд, и какое-то время еще помолчал. Потом снова посмотрел на меня прямо. И сказал:
– Беран – младший брат короля Демента. Деда нынешнего короля Дарека. Вы этого не знали?
– Да откуда?! – а и действительно, откуда бы мне это знать, если никто из предыдущих фигурантов мне об этом не говорил?
– Ну да, – Флуор кивнул согласно. – Сейчас об этом забыли. Как и то, что именно Беран, а не Демент, выиграл войну Долгой Зимы и загнал снежных вепрей обратно в северные леса.
Шарики с роликами у меня в голове принялись шурупить со все возрастающей скоростью. Поскольку я явно услышал что-то важное. Вот только понять что именно – пока не хватало информации.
– Ну и?… – осторожно спросил я.
– Демент погиб в самом начале похода и Беран принял командование армией. Как ближайший родственник. И два года бился с нашествием и, в общем-то, всех спас. Собственно, тогда он, фактически, стал новым Стражем Севера, хотя и не был еще назначен на эту должность. Назначение случилось после завершения войны.
– Ну и?… – повторил я. Ну, брат короля. Ну всех спас. Как Нео, понимаешь: «Он спас нас! Он спас нас!»… Ну и что? Потом у меня что-то забрезжило в голове: – Он что… Убил Демента?
– Нет, – Флуор покачал головой. – Хотя и тогда Беран был человеком… с нелегкой репутацией, в этом его никто не обвинял… Я вижу, вы и в самом деле не знаете, что тогда происходило, – заключил он, сведя брови над переносицей.
– Да ведь сказал же уже – откуда? – вот же достал, Фома, неверующий в то, я ли перед ним или моя поддельная копия… – Что вы меня все время проверяете? Как я могу знать, что у вас происходило, если я в бутылке сидел?! Флуор смутился.
– Ну, не сердитесь на меня, – попросил он. – Да и не проверяю я вас, в общем-то. А только ваши знания. Иначе – что мне вам говорить, если я представления не имею, о чем вы осведомлены, а о чем нет? Я же никогда раньше не имел дела с джиннами.
А я – с герцогами. И что теперь по этому поводу? Джигу танцевать? Или послать господина наместника в пень?
– Но раз вы не знаете ничего, – пресек мои сомнения Флуор. – То проще сказать прямо и коротко… Только имейте в виду, что это секретные знания. Не подлежащие огласке ни с кем ниже герцогского совета или Совета Академии. Так что не обсуждайте их с людьми другого круга.
– Хорошо, – пообещал я.
– Демент погиб бездетным, – поведал мне Фуор. – И по закону Беран после него становился королем Остравы… Что??
– Но до окончания войны короноваться он не мог, – продолжал Флуор. – Не по тому, что кто-то был против – вы и сами уже убедились, что Беран умеет повелевать людьми, ведь так?
– Так, – я кивнул.
– Ну вот… Никто и не был. Но пока шла война, было просто не до того. Следовало разбить снежных вепрей, и Беран все откладывал церемонию. Хотя все вокруг называли его королем. И так к этому привыкли, что никто не задумывался о том, что титулование незаконно. Впрочем, все понимали, что на трон больше посадить некого. В том числе и сам Беран. И тут, незадолго до конца войны Верховный Магистр Капка привез откуда-то небрачного сына Демента.
– Та-ак… – протянул я. Капка, значит…
– Да, – в унисон моим мыслям кивнул герцог востока. – Этого не ожидал никто. Но маги Академии, принявшие сторону Капки, потребовали коронации нового наследника. Тенкрата. И назначения его во главу армии. Нехило, однако…
– И что получилось?
– Случился раскол. Маги выступали за нового наследника, армия – за старого. От гражданской войны Остраву спасло только то, что нашествие вепрей еще не было отбито окончательно…
– А что за вепри-то такие? – мне надоело слышать раз за разом непонятный термин. Хотя я и понимал, что увожу разговор в сторону от темы. Но любопытно же…