Человек С Зелёной Тростью. Часть 1
Шрифт:
– Здорово! – Заулыбалась Эмили. – А я сова.
Эдвин кивнул.
– Мирком – белый голубь. Ты Лиам?
– Снежный барс. – Нехотя ответил тот.
– Очень интересно. – Эдвин расплылся в улыбке. – Мистер Гриф – грифон. Том – кот. Ну, Эльвин можно не спрашивать… – Добавил он с наигранной небрежностью.
– Это ещё почему? – Рассердилась Эльвин.
– Да и так всё ясно! – Пожал он плечами.
– Что ясно?
– Ну, я видел как ты смотришь на деревья в лесу. Как ловко проскальзываешь между кустами и длинными свисающими ветками. Словно знаешь каждую из них. – Он развёл руками. – Да ты и похожа на этого зверька. Такая же маленькая…
Эльвин не верила своим ушам.
– Ты издеваешься надо мной? – Спросила она потрясённо.
Том зажмурился во сне и, навострив белые ушки, тихонько приоткрыл левый глаз.
– Издеваюсь? – Переспросил Эдвин. – Вовсе нет. А разве быть белкой так ужасно?
Том, поняв, что разговор носит вполне безобидный характер, снова мирно задремал.
Лиам взглянул на Эльвин. Она на него. Эмили покачала головой.
– Какой же ты всё-таки загадочный человек!
– Так я отгадал? – Эдвин поднял густые брови.
Эльвин молча кивнула.
– Конечно, отгадал! – Весело улыбнулась Эмили. – Я вчера это узнала. Правда, великолепная пара: кот и белка? Как необычно!
Лиам раздражённо вздохнул. Все эти восклицания и сладкое мурлыкание Тома невероятно выводили его из себя.
Друзья ещё раз вместе попили чаю, горячо рассуждая о своей непохожести. После этого завтрак был официально окончен. Эдвину всё же пришлось разбудить счастливчика Тома и попросить его принять человеческий облик. После чего Том с Эдвином сели разбираться с травами, а Эльвин, Лиам и Эми отправились к ручью мыть посуду.
– Аккуратнее в лесу, дорогая. – Заботливо проворковал Том, прежде чем отпустить её от себя.
Эльвин заверительно кивнула.
Лиам покачал головой.
«– Если бы какое-нибудь чудовище напало на меня и разорвало на куски, я был бы только рад. – Подумал он. – Уверен, что это не намного больнее, чем наблюдать за этой парочкой…»
Глава 14. Зелёное видение
У ручья было тихо и таинственно. Красивое изогнутое дерево окунало в серебристую воду длинные ветви, и мимо Эльвин и Эмили, которые старательно мыли посуду, то и дело проплывали его золотые листья.
Птицы не пели. Только иногда в чаще раздавались их приглушённые крики или повизгивания каких-то неизведанных зверей.
Тьма и холод разрастались в Морвинии. И это чувствовалось. С каждым днём всё больше.
Отражение Лиама, которое нервно прохаживалось за спинами девушек, иногда появлялось в ручье, но потом снова исчезало. И Эльвин, у которой от чего-то замирало дыхание, незаметно пыталась дотронуться до него рукой.
По воде шли круги, а у Эльвин шла кругом голова, и она не могла понять, что же с ней творится.
Все молчали. Каждый думал о своём. Лиам отошёл в сторону и прислонился спиной к старому дереву. Он был напряжён и прислушивался как зверь, сам не зная к чему.
Его глаза блестели и почти не моргали. Он с трудом отводил твёрдый, хищный взгляд от Эльвин. А сердце мысленно считало звуки до неё.
– Пять, шесть… – шептал он беззвучно, – … затем между нами останется только дуновение ветра… качнётся цветок, она повернётся… Господи, кажется, я схожу сума.
Лиам с силой потёр лоб.
Эмили с нежностью и заботой уже несколько минут мыла тарелку из которой ел Мирком. Её так умиляло, что какое-то время назад он держал её в руках и может быть даже думал о ней, что она не могла налюбоваться на тарелку и продолжала полоскать её снова и снова.
Эльвин домыла котёл и уже хотела положить туда все чистые ложки, как вдруг её внимание привлёк куст на противоположном берегу ручья. На самой его верхушке лежала зелёная мужская шляпа.
– Что это? – Изумлённо и в то же время испуганно воскликнула она, невольно вскакивая.
– Где? – Тревожно спросила Эми, озираясь.
К ним подошёл Лиам.
– Там шляпа лежит, видите? – Указала Эльвин. – На кусте.
– На каком ещё кусте? – Не поняла Эмили, нахмурившись.
– Да вот же! – Эльвин стало не по себе.
Шляпа покачнулась и ещё через мгновенье, к её великому ужасу между густых веток медленно высунулась чья-то рука в зеленой перчатке и, остановившись, поманила указательным пальцем.
– Рука! – Закричала Эльвин и, отпрянув в сторону, столкнулась с Лиамом.
– Где? Какая рука? – Поймав её сзади за плечи, спрашивал Лиам, вглядываясь в чащу на другом берегу.
– Она меня манит! Манит! – С ужасом повторяла Эльвин, заслоняя руками глаза. – Из куста!
– Да что с тобой?! – Отрывистым, безумно испуганным голосом отвечала Эмили, всё ещё не выпуская из рук тарелку Миркома. – Там нет никаких кустов! Ни одного!
Эльвин открыла глаза.
«– Да как же они не видят?» – С отчаянием подумала она. Но, оглядевшись, поняла, что ни шляпы, ни руки, ни куста на том берегу действительно нет.
Лишь высокие, угрюмые деревья безмолвно стояли, темнея и шелестя листвой. Её охватил жуткий, леденящий страх.
Эмили с круглыми как у совы глазами не знала что сказать. В её взгляде читалось сочувствие.
– Но… я видела… – Еле шевеля губами, пролепетала Эльвин. – Куст… шляпу… затем руку…
– Тебе, наверное, показалось. – Предположила Эмили. – Мы с Лиамом ничего этого не видели. Верно ведь?
Лиам кивнул. Его руки по-прежнему сжимали плечи Эльвин и он чувствовал как сильно дрожит всё её тело.