Человек с Зелёной тростью
Шрифт:
– Действительно, – Эдвин напряжённо почесал за ухом, – ведь некоторые ходы могут быть уже давно завалены камнями или замурованы. Карта очень древняя, мало ли что произошло с момента её составления. Всё могло сто раз поменяться…
– Согласен. – Кивнул Гриф.
– Все пять ходов мы осмотреть не успеем. – Продолжил размышлять Эдвин. – Надо выбрать какой-то один и бросить все силы на то, чтобы найти его. Ошибиться в выборе нам нельзя. – Он немного помолчал. – Иначе всё пропало…
– Вот именно! – С жаром вмешался Лиам. – Поэтому рисковать мы просто не
– В смысле? – Не понял Мирком. – У нас времени не хватит.
– Мы разделимся. – Решительно заявил Лиам. Эдвин только устало покачал головой. – Да, разделимся. Нас четверо, ходов пять. Уж кто-нибудь-то точно найдёт тот, что открыт, и сможет проникнуть в тёмное Королевство.
– Я что, должен буду идти куда-то один? – Мирком жутко побелел от растерянности и страха.
– Да, один.
– Но я не хочу…
– А тебя никто не спрашивает! – Разозлился Лиам. – Ты парень, в конце концов, или мышь трусливая?
– А ну прекрати на него нападать! – Грозно вскинулась Эмили, бросив на Лиама возмущённый взгляд.
Кланки быстро высунул из рюкзака ушки-антенки, прислушиваясь к тому, что происходит снаружи.
– Я просто не понимаю, как можно быть таким…! – Лиам не мог подобрать подходящего слова.
– Каким?! – Ещё сильнее разозлилась Эмили, даже подскакивая на ноги. Лиам тоже подскочил с земли.
– Вы что спятили – скандалить в такой ответственный момент? Как дети малые! – Эдвин разочарованно покачал головой. – А ещё командой называемся! Позор просто!
Лиам молча снова опустился на землю. Гриф только фыркнул.
– Безобразно невоспитанный мальчишка! – Тихо произнёс он как бы про себя, но все услышали это. – А теперь ещё и Эмили меня огорчает.
Эмили пристыженно покраснела и, поправив платье, села туда, где только что сидела.
– И надо было спорить из-за такой глупости! – Эдвин укоризненно взглянул на Лиама. – Мы идём все вместе. И это даже не обсуждается.
– С какой стати? – С негодованием спросил Лиам.
– Нам нужно быть вместе. – Спокойно ответил Эдвин. – Нельзя расходиться. Только вместе мы можем победить, понимаешь? Не по одному…
– Да что ты ему ещё объясняешь? – Обратился к Эдвину Учитель, махая рукой в сторону угрюмого Лиама. – Всё равно ведь по-своему будет делать, поперёк того, то ему говорят. Такой вот поперечный нахал!
– Я хочу как лучше! – Сразу пояснил Лиам, с ненавистью взглядывая на Грифа.
– Тогда нам нужно идти всем вместе. – Закончил Эдвин. – Только вместе.
Лиам нехотя кивнул. Мирком с облегчением провёл рукой по лбу.
– Давайте продумывать маршрут. – Чуть громче, чем прежде, предложил Эдвин. – До полуночи уже рукой подать.
– Говорить буду я. – Неожиданно объявил Мистер Гриф, и все четыре Избранных удивлённо обернулись на него. – Я бы хотел дать совет, я же ваш Учитель, как никак… И у меня есть некоторые обязательства… м-м-м… которые я должен выполнять. (Эдвин с интересом поднял левую бровь). Так вот, хочу, наконец, открыться вам и сказать, куда я так часто улетал по ночам, оставляя вас одних на этой поляне. – Дождавшись полной тишины, Гриф удовлетворённо продолжил. – Я летал по всем этим пяти пунктам, помеченным на карте как входы в Тёмное Королевство, и пытался понять, какие из них закрыты, а какими ещё можно воспользоваться.
– Что?! – изумилась Эми. – И вы нашли все пять лазеек???
– Нет, конечно! Я и не стремился их найти. Я только проверял местность. Видите ли, – попытался пояснить Учитель, заметив нахмуренное лицо Миркома, – в тех местах, где тёмный и светлый миры соприкасаются друг с другом, совершенно особая обстановка. Там нигде не растут цветы…
– Сейчас вообще цветов нигде не растёт. – Вставил Лиам.
– … там за километр не слышно ни одной птицы, животные там почти не ходят. Там очень часто стоит тяжёлый туман. Люди могут попадать в загадочные ситуации со временем, там часто происходит расширение пространства.
– Это как? – Спросила Эмили.
– Я знаю. – Задумчиво произнёс Лиам. – Это когда бежишь, бежишь сквозь лесную чащу, через кусты, по болоту, по полянам, а потом понимаешь, что бежишь на одном месте.
Установилась удивлённая тишина. Эдвин отчего-то сильно занервничал.
– Ты что, попадал в такие пространственные растяжения? – Мирком был так поражён, что даже заглянул Лиаму в лицо.
Но Лиам предпочёл промолчать.
– Так вот… – снова подал голос Мистер Гриф, – я облетел все пять предполагаемых мест, где могут быть лазейки в Тёмное Королевство. Я проверял их. На ощущения.
– Как это? – С нетерпением спросила Эми.
– Да очень просто. Там верхнее в нижнем, а нижнее в верхнем. Земля в небе, а небо в земле. Одним словом, в местах, где ещё есть проход из светлого мира в тёмный, где он не замурован, должно быть некое слияние неслияемого. Так вот, в двух местах из пяти, где я побывал, мне удалось почувствовать нечто подобное.
– О! – Мирком был крайне удивлён. – И где это на карте?
Мистер Гриф подошёл ближе.
– Рядом с горой Бурбун. – Он ткнул пальцем в карту. – И здесь, за водопадом Ракши, богини воды.
– И куда вы посоветуете нам направиться? – Эдвин внимательно сканировал взглядом странный план местности, расчерченный на маленькой карте.
– Как раз за водопад. – С серьёзным лицом ответил Учитель. – Тут и ближе гораздо и, наверное, безопасней. У горы Бурбун кое-кто не очень дружелюбный может появиться, а вот за водопадом вряд ли.
– Ну, хорошо. – Решительно вздохнул Эдвин. – Пусть будет водопад.
– Надо идти! – Поторопил друзей Лиам, поднимаясь и потирая руки.
– Сначала нужно с зельем разобраться. – Напомнил ему Гриф. Все быстро встали с земли. Все, кроме Миркома, который всё никак не мог подняться из-за тяжеленного рюкзака с вещами Тома. Только с помощью Эдвина Мирком кое-как встал на ноги, но тут же опять сложился пополам под тяжестью ноши. Учитель раздал всем маленькие стеклянные бутылочки с зелёными пробками. Каждому по одной.