Через тернии к свету
Шрифт:
— Хорошо-то как! — воскликнул старик. Блуждающий в умилении взгляд полоснул пока еще нетронутую Колину сосну, и в сердце опять закралась печаль.
Но вот: что это? Над самой верхушкой дерева неожиданно зажглась огромная яркая звезда. Слишком большая, чтобы можно было поверить, что это обычное небесное светило или какой-нибудь спутник, проплывающий в атмосфере. Звезда горела, переливаясь разноцветными огоньками. От нее вдруг отделился луч и упал на притрушенные снегом сосновые ветки. Родион Васильевич суеверно перекрестился, и тут вспомнил, что Катерина говорила о звезде перед тем,
— Стало быть, помянуть Коленьку надо. Вот он послание шлет, — вслух прошептал Родион Васильевич, не отрывая глаз от звезды.
Светило вспыхнуло еще раз и погасло, словно и не было вовсе никакого чуда. Старик еще раз перекрестился, подобрал топор и вернулся в дом. Такое дело, помянуть следовало, не откладывая. Видно, встретились детки его там, на небесах.
Родион Васильевич смахнул задрожавшую было на реснице слезу и полез в холодильник за коньяком.
Рюмка за рюмкой он осушил всю бутылку до последней капли, однако чувствовал себя вполне трезвым. Тело размякло и налилось ленью, но голова работала, словно после хорошего сна. Старик посмотрел на пустую бутылку, поднес горлышко к носу и зачем-то понюхал, затем вздохнул и убрал ее под стол.
В прихожей мирно тикали настенные часы с кукушкой. Внезапно дверца распахнулась, и из деревянной избушки выскочила металлическая птичка. Раздалось громкое звонкое «ку-ку». Прокуковав восемь раз, птичка вернулась в избушку, и блестящие медные ставни затворились до следующего часа.
Родион Васильевич поднялся, чтобы пойти в зал, включить телевизор, но, проходя мимо лестницы на чердак, отчего-то застыл на месте.
Горько было вспоминать, как они складывали Колины вещи в сундуки и поднимали на чердак. Так, словно он уехал и когда-нибудь вернется. Может, стоило выкинуть их, сжечь, раздать малоимущим? Теперь к ним прибавятся и Денискины пожитки.
Родион Васильевич потрогал лестницу рукой, проверяя, крепко ли стоит, и стал подниматься вверх.
На чердаке было сухо и немного пыльно. Пахло старой бумагой и кожей послевоенной выделки. Тогда еще не скупились на достойный материал.
Старик подошел к чемоданам, сваленным кучей в углу, и вытащил один наугад.
В чемодане не оказалось одежды — только институтские конспекты да письма. Много писем. В основном от девушек. Коля хранил письма, которые ему писали, когда он служил в армии. Родион улыбнулся, вспоминая, каким влюбчивым был его старший сын. И каждая новая любовь казалась ему серьезной, на всю жизнь. Сущий ребенок, еще не успевший хлебнуть правды жизни.
Одна девушка писала ему уже после похорон. Долго писала, очевидно, не зная, что Коли больше нет. Они с Катей так и не решились ей ответить, а она вдруг перестала писать. Столько писем, и ни одно не прочитано, не открыто…
Может, она действительно любила Колю?
Интересно, какими словами она называла его, любя?
Родион Васильевич взял в руки одно из писем, погладил пальцами блестящую почтовую марку и распечатал конверт. На удивление, письмо было совсем коротким. Пробежав глазами по неровным строчкам, написанным, скорее всего, второпях, он в изумлении посмотрел на дату. Чуть больше девяти лет назад…
Постепенно смысл
— Что же мы наделали, Катя? — едва слышно спросил он, обращаясь к тишине…
5
Бригада «Скорой помощи» шумно провожала старый год, расположившись вокруг масляной батареи, с шампанским, разлитым в пластиковые одноразовые стаканчики. Даже водителю — и тому плеснули каплю, хоть и не положено было. Но что поделаешь: Новый Год на носу. На душе празднично. Душа требует шампанского. А тут еще и котельная еле-еле отапливает дом. Как тут не выпить по глоточку?
В одиннадцать пришла смена, уже немного поддатая, и за первым стаканчиком пошел второй. Виктор Аверкиев, врач скорой помощи насмешливо посмотрел на сменщика:
— Слушай, Леш, а как тебе сегодня людей доверить можно? Ты ведь пьяный совсем.
— А ничего, — улыбнулся врач, — Не впервой. Людям-то какая разница. Врач приехал, посмотрел, если что серьезное — в больницу отправил. Я ж не хирург.
— Был бы ты хирургом, — прыснули медсестры.
— Между прочим, еще в начале прошлого века врачу подносили стопочку перед операцией. Так сказать, для храбрости, — с важным видом сказал Леша.
— Это чтоб пупок вместо аппендикса не вырезать? — хохотали девчата.
Виктор Аверкиев поставил стаканчик на стол и присел на кушетку. Задумался. Вот и смена кончилась, а домой как-то ноги не несут. Нечего ему делать в пустой квартире. Мама умерла, а больше встречать его некому.
Готовить Виктор не любил, а покупать готовые салаты в супермаркетах брезговал. Мало ли какой дряни туда накрошат. Вон сколько вызовов за последнее время. И все отравления магазинными кулинарными изысками. Разве что торт можно купить. Колбасу копченую, сыр — бутербродов нарезать.
И опять же — выпивать в одиночестве.
Все друзья Аверкиева здесь — в этой душной комнатенке. Остальных жизнь разбросала по стране, словно с легкой руки семечки. Десять лет его самого не было в городе. А как вернулся, новых друзей заводить не стал. Не до того было ему. Совсем не до того.
— А давай, Леш, я вместо тебя подежурю, — обратился он к сменщику, — А ты домой ступай, у тебя семья, дочь.
— Хе, — воскликнул Леша, — Маринка к себе компанию позвала. Я им сейчас что кость в горле. Жена к теще укатила. А мне эту старую перечницу в Новый год видеть невмоготу. Говорят же, как встретишь…
Комната взорвалась дружеским смехом. Виктор Аверкиев тоже засмеялся и махнул рукой.
— Как знаешь. Я пока тут побуду. Мало ли что?
— Ты так себе бабу-то не завел? — ехидно спросил водитель и покачал головой.
Девушки-медсестры переглянулись и зашептались на ушко. Тут было о чем сплетни водить.
Виктор Аверкиев, видный мужчина, сорок пять лет, холост, алименты не платит. Квартира двухкомнатная, машина — синяя «пятерка» — какая-никакая, но есть. И свекровь потенциальная лет пять назад померла. Правда, зарплата у врача «скорой» не ахти, но, говорят, Аверкиев подрабатывает помаленьку — частными консультациями да массажами.