Через тернии к…
Шрифт:
Блин, чувствую себя сапером на свалке металлолома. И миноискатель есть, и мина, где-то, тоже есть, но вот как определить местоположение оной не знаю, даже теоретически. Хорошо, оставим этот вопрос до лучших времен, в смысле, на потом. Вдруг я просто нагоняю лишнего страха, а все окажется намного проще. Вот только боюсь, что не с моим везением рассчитывать на такое.
Вот стою возле стоечки, на которой покоился артефакт, который хоть и перешел в мое, как подозреваю, временное пользование, но оказался совсем не тем, на что рассчитывал и пробую осмыслить произошедшее. Хранитель венца, оказался специалистом инженерной направленности, вот только непонятно, человек ли он. Проблемы, которые думал решать, оказались моими пустыми страхами, а те, о наличии которых и не подозревал, стали во весь рост.
Раз уж нахожусь теперь не в положении стажера, то, вероятно, стоит выяснить, что за здание расположилось на лесной полянке. Исходя из того, что Нэя вела меня такими тропинками, что сам леший заблудится, то не удивлюсь, если простые смертные не смогут сюда добраться даже при великом желании. Следовательно, возникает один закономерный вопрос, кто построил это сооружение и для какой цели? Так как с местными начальниками вроде как разобрался, то решил задать им вопрос напрямик. Первым на него, имею в виду вопрос, нарвался Хранитель. Потом была очередь Искина домика, вот только ответа получить не получилось. Они выкручивались как ужи на сковородке, но напрямую не отвечали. Были какие-то иносказания, намеки, метафоры и куча иного, но не было прямого ответа. Даже мой намек на браслетик с полными полномочиями был проигнорирован, хотя и не прямо.
Теперь в уме крутится страшное подозрение, что замок в лесу явно неспроста. Поведение его жителей, если к этим двоим можно отнести моих собеседников, только наводило тень на плетень. Мне провели экскурсию по всему замку, вот только складывалось впечатление, что маршрут составлен очень виртуозно, и мы даже не задели самое интересное. Но ведь не будешь выдвигать претензии хозяевам. Как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не ходят.
Меня даже догадались покормить. Это было необычное зрелище. Именно в таком виде предстала передо мной скатерть самобранка Древних, по внешнему виду напоминающая то ли микроволновку, к которой приложил свои руки художник-абстракционист, то ли кофеварку, над которой потрудился тот же тип. Быть может, если скрестить кухонную бытовую технику и немного подправить это творение топором, то, возможно, и получится нечто подобное этому «страшилищу». После того, как заказанные макароны по-флотски были продегустированы в третий раз и признаны очень даже недурственными, подумал, что не отказался бы от такого агрегата. Вот только никто не догадался мне подарить столь ценную вещь. Хотя, принято ли в их культуре, в смысле культуре Древних, дарить подарки — не знаю. Никто меня не поспешил просветить в данном направлении.
После обеда, который проходил часов после трех, мы снова расположились в виртуальном пространстве. Но теперь оно очень сильно отличалось от моего, к которому уже привык. Это была большая лесная поляна, на которой натыканы в творческом беспорядке различные спортивные снаряды. Невдалеке заметил полосу препятствий, в стороне виднелся небольшой стадион, почти как у нас в школе, а под раскидистым дубом приютился небольшой столик. Он был настолько отполирован в результате долгого использования, что тянул, как минимум, на статус антиквариата.
Кода мы расположились вокруг него, и меня, к величайшему удовлетворению, не погнали проходить полосу, немного расслабился. Почему напрягся? Так кто его знает, что взбредет в электронные, или какие там они у него, мозги Профессора? Вот и нервничаю, постоянно живя в ожидании очередного неприятного сюрприза.
Как-то незаметно наш разговор перешел на полиморфов, а потом плавно переместился на Нэю. Последствиями моего допроса с пристрастием стало то, что Хранитель «проболтался» об их предназначении. Оказывается, в задачу полиморфов входит не только охрана вверенного им объекта, но и нейтрализация оного, если на почве личного могущества у него ум за разум заедет. Нутром чувствую, что эту информацию мне выдали с определенном умыслом. Но был и один плюсик, которому порадовался. Кейт и Лео меня не предадут. Такой вывод сделал из слов Хранителя, когда он рассказывал мне о том, кто они такие, и что могут делать. Или это преподнесение материала поворачивает мысли в «правильном» направлении. Вроде бы и не сказали прямо, что это именно так, а вот клиент сам так решил, ему и отдуваться.
Не скажу, что так уж нуждался в сопровождающих, которые абсолютно спокойно могут менять свой физический облик. Прямо тебе трансформеры, а не живые существа, так их еще можно и программировать на правильное поведение. Здесь говорится о том, что если на меня будет кричать казначей, то сделать вид, что они его в упор не видят, а если лицо бандитской национальности поднимет голос на охраняемый объект, то дать в глаз, притом больно. Примерно в таком направлении нужно работать, дабы добиться адекватного поведения в нестандартных условиях. Ребята ведь учатся и довольно-таки быстро. К тому же их силовые характеристики были довольно неслабыми. Например, сила удара кулаком у Лео такова, что быка он может завалить одним ударом. Кейт имеет немного другую специализацию и женщина-змея рядом с ней это просто дедок с заклиненным позвоночником, хотя и силой девчонка не обделена. Да, быка она не убьет одним ударом, но сознание тот потеряет на пару часов. Хотя если ногой и с разворотом, то может и получится.
Интересно, а почему никто не удосужился мне провести такой инструктаж раньше. Насколько эффективнее мог бы пользоваться столь ценными кадрами. Или и здесь тоже какой-то урок спрятан? Подозреваю, что есть и не один. Ведь никто в реальном мире не будет мне рассказывать о том, что вот этот человек, например, обладает следующими сторонами своей личности, следовательно, его стоит использовать таким образом. Если мне начнут указывать в таком ракурсе, то стоит просто передать герцогские регалии и не мешать людям делать свою работу.
Исходя из того, что я человек по натуре прямолинейный, то общаться с другими легче именно в такой манере. Когда же начинаются ритуальные танцы с полунамеками, меня такое начинает бесить. Хотя, исходя из того, что моя точка зрения и правильная не обязательно совпадают, то следует иметь в виду это и, хотя и не хочется, нужно подстраиваться. Извините, меня снова начало заносить в области высоких материй.
Когда собирались уходить то вспомнил еще об одной мелочи, которая может доставить нашему маленькому отряду, а точнее сказать, то мне, огромное количество неприятных минут. Говорю о приспособлении, создающем телепорт. Оно, как вы помните, после нашего перемещения за пределы лаборатории находится в разряженном состоянии. Так как его внешний вид был рассчитан на взрослого человека, то, автоматически, исключал ношение на моем пальце. Это колечко висело на той же цепочке, где и мой символ герцогской власти.
Как только подумал о том, что нужно будет заряжать его вручную, то сразу нашел выход из непростой для меня ситуации. Обратился за помощью к инженеру замка, с вопросом, может ли он подзарядить мобильный телепорт военного образца.
— И зачем тебе это нужно? — поинтересовался он.
Рассказал о том, что это единственная возможность доставить необходимую для генератора запчасть в пункт назначения.
— Проблем-то, — усмехнулся он. — У нас этого хлама на складе пару ящиков стоит. Могу предложить парочку.
Мой хомяк не знал от счастья куда деться. Понимаю, что для них это мелочевка, которую не стоит даже считать поштучно. Учет ведется ящиками, притом неоткрытыми. У меня же не было столь ценных вещей, которые можно использовать… Хотя пока и не знаю как, но брать буду по максимуму. После небольших переговоров и краткой характеристики удалось выяснить, что их активацию можно производить не только вручную, но и с помощью Профессора. А это уже возможность обзавестись устройствами «последнего шанса». Удалось выпросить семь штук. Все они были настроены на телепортацию к замку Хранителя. Мы решили, что не стоит выбрасывать никого где-то в лесу, ведь никто не может предсказать, в каком состоянии будет пациент, которому придется воспользоваться этим путем ухода.