Через тернии к…
Шрифт:
Так, а где это я нахожусь? Вопрос, конечно, интересный, вот только открыть глаза, чтобы осмотреться, не могу.
– Ага! Очухался, камикадзе. И когда же ты поумнеешь? – Голос, задавший этот вопрос, так и сочился ехидством.
Вспомнил, кому он принадлежит. Это может быть только Профессор. И что я натворил, что он так взъелся?
– Потише, пожалуйста, Проф. Голова и так раскалывается, – попросил своего наставника.
– Голова у него раскалывается, – пробурчал он, но уже не так громко. – А что у некоторых чуть сердце не остановилось, ты не подумал.
Мне стало любопытно, кто это
– А что произошло? – начал расспрашивать его. – Помню только вспышку света, а потом я отключился. Может, просветите, что случилось?
– Только подсветить могу, неплохим таким разрядом.
– Спасибо, не надо, – передернуло меня от подобной перспективки.
Он ведь и вправду может засадить разряд, в лечебно-профилактических целях. Знаю я его. Минуту мой собеседник молчал, а потом буквально выдавил из себя:
– Я тоже ничего не видел. Когда ты потерял сознание, меня выключило вместе с тобой.
Вот это номер! Насколько помню, раньше никаких таких приколов не было. Профессор продолжал мониторить окружающее пространство и по ходу дела приводить меня в порядок. Что же случилось в этот раз? Нет, это не реальная боль! Не может так болеть голова. У меня в жизни такое было только один раз, и то, как выяснилось позже, это был скачок давления вверх.
Ладно, попытаемся осмотреться, или, правильнее сказать, ощупаться. Мои тактильные исследования показали, что лежу на досках, поверх которых наброшена какая-то подстилка. Глаза вроде бы открыты, но вокруг темно. Только с одной стороны пробивается тоненькая горизонтальная полоска света. Это какая-то щель, решил тогда про себя.
Сильно зачесалось запястье. Что делают нормальные люди в такой ситуации? Вот и я сделал то же – начал чесать. Было нечто неправильное в этом действии, но никак не мог уловить причины, побудившей меня так воспринимать окружающее. Руки, кажется, мои. Такие же тощие, как и до этого. Руки… Руки… Наручи! – взорвалась мысль в голове.
На мне отсутствуют наручи. Начал лихорадочно ощупывать запястья, стараясь найти эти железки, которые доставили мне множество нелегких минут, забыть кои не смогу до конца своих дней, а также уже не один раз спасшие мою жизнь. Их не было. Понимаете, их не было!
– Профессор! – мысленно заорал, как говорится, во всю мощь виртуальных легких.
– Ну и чего так орать? Не глухой. Слышу, – практически сразу отозвался тот.
– Наручи! Они пропали!
Меня затопила паника. Как жить дальше без моего полоумного Профессора и связи с Котярой и мелкими? Да теперь меня прибьет любой желающий и не поперхнется. Примерно в таком направлении начала работать паранойя. Хотя, что занимательно, мне удавалось смотреть на сие безобразие как бы со стороны. И тут в черепную коробку постучалась одна идиотская мыслишка, которую решил, не теряя ни минуты, проверить.
– Проф, вы на связи? – задал правильный вопрос.
– А я уже отвечал тебе на это, – послышался довольный голос виртуального наставника.
Первый пункт тестирования пройден. Теперь поступаем как нормальные герои.
– Кто-то в курсе, куда подевались наручи?
Вот пусть теперь опишет ситуацию, а я буду делать выводы.
– Да тут они. Никто никуда не пропадал, – ответил он как бы извиняющимся тоном.
– Так почему же на руках я их не ощущаю?
Мой собеседник замялся с ответом. Следовательно, есть нечто, что мне не хотят сообщать. Делаем вывод: информация неприятна или мне или виртуальному спутнику. Он несколько раз порывался начать свою речь, но никак не решался. Такое ощущение, что он мне в любви собирается признаваться.
– Хуже, Кевин. Все намного хуже.
Последние три слова он произнес с большими паузами. Вероятно, хотел их особенным образом выделить.
– Проф! Таким голосом только некрологи читать. Не доводи до греха. Говори, что случилось. Ты что, себя уже хоронишь?
– Себя хороню? Да меня уже нет в принципе! – Профессор начал заводиться. – У меня нет даже постоянного места жительства!
Бомж! – промелькнула в голове глупая ассоциация.
– Ну, не совсем… – Тон его голоса несколько изменился.
– Ладно. Не томи, рассказывай, – попросил этого страдальца.
И он рассказал. От поведанного мне стало немножко не по себе. Пока мы находились в состоянии отключки и не присутствовали в реальном мире, следовательно, не могли осознанно использовать функции мозга, наниты, из которых сделаны наручи, отследили перемещение их Искина в тело носителя. Они восприняли такое поведение как сигнал к тому, что им тоже не стоит задерживаться на руках владельца. Поэтому была проведена процедура временного перевода сознания реципиента в режим ожидания, если выражаться понятными мне терминами. А потом была проведена трансмутация материала наручей в вид, более подходящий для нахождения внутри живого организма. Следующим шагом стало встраивание колонии этих нанороботов в мое тело.
– Это хорошо или плохо? – попытался осознать происходящее.
– В любой ситуации есть две стороны. Здесь мы имеем то же самое. К плюсам, думаю, можно отнести то, что с нами остались все возможности и базы данных. Осталась связь с центром хранения данных и венцом, и это хорошо. Эти паразиты, как ты любишь выражаться, прихватили с собой даже браслет-идентификатор, полученный нами в лаборатории, что тоже неплохо. Думаю, в хозяйстве он пригодится. Мало того, они умудрились, непонятно с какого перепугу, трижды продублировать все системы прибора, растянув себя на все твои кости. Предполагаю, что это тоже стоит отнести к плюсам.
Закончив озвучивать положительные стороны такого симбиоза, Профессор замолчал. Неужели отрицательные перевешивают все озвученное только что? Ведь, судя по его интонациям, это очень даже неплохо. Что же тогда создает настолько большой минус, что это даже страшно произносить?
– К отрицательным сторонам нашего симбиоза считаю правильным отнести его наличие, – заявил Проф.
– Не понял? – переклинило меня. – Для тех, кто в танке, пояснить можно?
– Поясняю, – продолжал он почти нейтральным тоном. – За время нашего сотрудничества ты мне надоел хуже горькой редьки. А теперь представь, у меня был шанс, хоть и в далеком будущем, избавиться от твоего общества. А что теперь?