Через тернии к…

Панченко Рустам

– Слезаем с лошадей! – продолжал он командовать скучающим голосом.

В это время нас начали со всех сторон обходить его давно не бритые подчиненные. Они не спешили напролом. Видать, ребята тертые и получавшие по мозгам уже не один раз, так как вели себя очень осмотрительно.

– А почему Котяра не вмешивается? – спросил у Профессора.

У самого уже начали трястись поджилки. В своей жизни ни разу не сталкивался с бандитами нос к носу, а тем более в ситуации, где тебя собираются в лучшем случае обобрать до нитки.

– Это он тебе предоставляет возможность решить несколько проблем герцогства одним махом, – как бы продолжая прерванную лекцию, заговорил наставник.

– К-какие проблемы? – еле выдавил из себя.

Зрение

моргнуло, и мы с Профессором оказались в виртуале. Он сидел в кресле возле столика, потягивал нечто темно-красное из хрустального бокала. Заметив меня, просто указал на кресло, стоящее рядом. Выкаблучиваться не стал и занял предложенный предмет мебели. Потом, на автомате, взял кувшин с напитком и сделал несколько больших глотков. Это подстава, решил про себя, заметив ехидную улыбку наставника. Я-то думал, что там вино, и решил провести местную анестезию страха, а там оказался мой любимый узвар. Так что мозги остались без единого процента спирта в крови, что не придало особой уверенности в себе.

– Откуда такая неуверенность и страх, Кевин? – начал выяснять наставник.

Действительно, откуда? Почему в стрессовой ситуации, где пересекаюсь с явно враждебно настроенными людьми, веду себя как подросток? Или же это снова влияние юного организма с его гормонами?

– Только отчасти, мой друг. Только отчасти, – подтвердил сделанные выводы Проф. – Большая часть зависит от того, к каким выводам пришел ты, анализируя увиденное, и как оцениваешь сложившуюся ситуацию.

А ведь может оказаться, что Профессор прав, решил после услышанного от него. Банда, на которую мы нарвались, насчитывала человек двадцать. Они, сознательно или нет, напали на герцога. Что им может светить за это? Минимум смертная казнь. Если очень повезет, то каторга лет на надцать. Вот только не знаю, какой срок здесь дают и куда отправляют его отрабатывать. А ведь у этих людей есть семьи, дети, – пропищала совесть. Есть то, что заставило их выйти на большую дорогу, и сомневаюсь, что пришли они затем, дабы разбогатеть, – продолжила она читать мне мораль. Если они не вернутся домой, что станется с их близкими? Ага, а это уже называется наезд. Ведь если они вернутся, что будет со следующими путниками, которые по своей неосторожности попадутся им в руки? А еще меня с самого детства учили, что человеческая жизнь священна и никто не имеет права лишать оной другое разумное создание.

Все эти мысли пронеслись в моей голове с огромной скоростью. Как принять решение, после которого не буду каждую ночь просыпаться в холодном поту?

– Понятно… – задумчиво протянул мой собеседник.

Вот только что ему понятно, мне не ведомо, так как сам не могу переварить все это до конца. Дело ясное, что дело темное, принято говорить в таких ситуациях.

– Не буду переубеждать тебя ни в чем, так как для появления определенных убеждений необходимо наличие серьезных аргументов. У тебя же сейчас следующая задача: разрешить эту ситуацию без применения силы или с применением оной. Как себя будешь вести, решай сам. Но применять силу можешь только свою. Твои спутники вмешиваться не будут.

Немного подумав и посмаковав свой напиток, Проф добавил, что защита будет работать только от смертельных ран, а на синяки она не распространяется. Нет смысла убирать воспитательный эффект ситуации.

– У тебя час на разработку плана операции, – перешел мой наставник на более серьезный тон. – Потом будет проверка в реальной ситуации, чего ты там придумал. Дальше последует разбор полетов с раздачей слонов.

Если вы думаете, что час времени это очень много, то спешу вас разочаровать. Это очень, очень мало. Мне его хватило только на то, чтобы набросать предварительный план действий. Как показали дальнейшие события, он был, мягко говоря, дилетантским. Вначале решил заявить о том, что я герцог де Сента, и заставить их добровольно сложить оружие. Проф во все мои разработки не встревал и делал вид, что его здесь нет. Так как ситуация была очень серьезной, то решил на время забыть о том, что мне только двенадцать, и постараться вести себя как взрослый.

Время вернулось в нормальное течение, и я снова оказался сидящим на земле и потирающим часть тела пониже спины. А неслабо так приложило, скажу вам. Встал, отряхнулся и обратился к командиру этих лесных братьев:

– Я герцог де Сента! – Постарался передать интонацией важность этого титула. – Потрудитесь объяснить, уважаемый, что здесь происходит.

Мощный хохот вырвался из глоток окружавших нас мужиков. Некоторые из них просто не могли удержаться, чтобы не схватиться за живот. Кое-кого зацепило так, что он, опираясь на свои вилы, мог только вытирать слезы, выступившие на глазах. У них уже не было сил смеяться.

– Ой, спасибо тебе, парень, – проговорил старший, – уважил. Давно мы так не смеялись. А то все, кого встречаем, сначала начинают угрожать, а потом откупиться хотят, к слову сказать, уже нашими деньгами. А ты сразу в герцоги полез. Орел!

Вдруг, совершенно без какого-либо перехода, главарь бандитов изменился. Теперь передо мной стоял жестокий предводитель банды ублюдков, у которого тормоза отсутствуют напрочь. Именно так теперь воспринимал этого главаря налетчиков. На меня смотрел человек, который привык заниматься разбоем, и никаким крестьянином он не был. Об этом говорило многое, особенно внутреннее чувство опасности, которое буквально орало во все горло.

– Так, ребята, – обратился главарь к своим подельникам, копируя доброго дедушку, – снимайте деток с лошадок. – Потом уже командным тоном добавил: – С девушками только аккуратно, они больших денег стоят.

После этой фразы у меня в голове щелкнул переключатель. Всегда считал, что торговать людьми могут только мрази, и вот они передо мной. Судя по их настрою, переговорами проблему мы не решим. Насколько знаю из истории Земли, торговля живым товаром была очень прибыльным видом бизнеса. Никто из работорговцев не откажется добровольно от легких денег. Значит, остается, как выразился Профессор, только силовой вариант разрешения конфликта.

– Стоять! – крикнул я бандитам.

Видать, у меня неплохо получилось, так как они на секунду замерли, а потом, посмеиваясь над выскочкой, коим я был в их глазах, направились в сторону Миранды и Моли. Кейт и Лео вели себя так, будто сидели в кинотеатре и все происходящее их абсолютно не касалось.

– И что дальше? – этот вопрос адресовал Профессору.

Вместо ответа в моих руках материализовались дротики. Я их не увидел, а скорее почувствовал. Выделил из толпы тех, у кого в руках были арбалеты, как первоочередные мишени. До сих пор не знаю, как это получилось, но метнул сразу два дротика, с обеих рук. Эффект был потрясающим, притом в прямом смысле слова. Мужиков, в которых целился, затрясло, как если бы их долбануло током. Это продолжалось несколько секунд, и они осели мешками на землю. После третьего броска на ногах не осталось ни одного снайпера.

Ничего себе, скажу я себе! Почему-то в голову пришла именно эта фраза. Вот только обстановка на полянке, где происходило сие действо, начала сильно меняться. На моих спутниц внимания больше не обращали, как если бы это было пустое место, но вот на меня началась настоящая охота. Что я смогу противопоставить этим мужикам, привыкшим к силовым решениям проблем?

Ответом на незаданный вопрос была материализация в руках – заметьте, в обеих сразу, нунчаков. Судя по тому, что на их появление никак не отреагировали, подозреваю, окружающие их просто не видели или не восприняли всерьез. Когда ко мне потянулись первые шаловливые ручки, то, не задумываясь, что может произойти далее, настучал по ним своим оружием. А здесь тоже неслабо у меня получается! Еще человек шесть добавилось к лежащим в отключке. Все-таки когда тебя неплохо долбанет током – это серьезно.