Через все преграды
Шрифт:
«Надо через…» — решает Сергей на бегу. Столб ограды больше метра высоты, но паренек, не задумываясь, прыгает на него с разбегу… Боль в руках и ноге, рывок, треск одежды — и он кувырком летит на землю.
Тимофей с помощью Ильи кое-как вырывается из цепких когтей колючей проволоки.
— Тикайте! — кричит где-то в стороне Никита. Голос его тонет в треске выстрелов.
Несколько светящихся разноцветных искр мелькают слева и справа от Сергея. Торопливо разматывая клубок, он бежит от ограды к кладбищу. Шпагат замедляет его движение.
— Вот вам!
Он ожидает взрыва, а вместо этого с дороги по нему бьет автомат.
«Обрыв! Все пропало!» — Эта мысль на несколько секунд оглушает его. Он стоит во весь рост, не обращая внимания на пули.
Вдруг из земли с тяжким уханьем вырывается лавина огня. Темнота отскакивает далеко, обнажая дорогу, бараки, сторожевую будку. Горячее дыхание пламени обжигает лицо Сергею.
…Они мчатся к кладбищу. Подъем становится круче. Сзади — крики, пальба.
Сергей не слышит свиста пуль. В сознании только одно слово: быстрей! Ему чудится, что теперь и пламя гонится за ним вместе с гитлеровцами. Грудь разрывается от напряжения, мускулы ног немеют, тело становится непослушным и тяжелым, будто наливается свинцом.
На вершине холма, у крайних могил он падает, споткнувшись о кочку. Встать нет сил. Судорожно цепляясь руками за жесткую, инистую траву, паренек медленно ползет вперед. Кто-то дергает его сбоку, пытаясь поднять, Это Тимофей.
— Давай!… Давай!.. — хрипло дышит он в уха Сергею.
Оба мельком оглядываются. Огромный костер брызжет в обугленное небо багровыми фонтанами. Крики. Треск… А где-то далеко, на краю белой равнины, где свет граничит с темнотой, взлетают красные искрящиеся звездочки ракет.
— Немцы! Обходят! — кричит Тимофей, указывая вправо.
Сергей видит на косогоре двух гитлеровцев с винтовками наперевес. Впереди немцев, уже на самом краю кладбища, бегут три маленькие фигурки. Один из троих беглецов задерживается, вскидывает ружье. Это Никита. Из его шомполки вылетает тонкий соломенный пучок огня. Передний немец, хватаясь за лицо, садится. Второй останавливается возле него и стреляет.
Сцена длится всего две-три секунды. Тимофей нетерпеливо толкает Сергея вперед.
Они пробираются через кладбище. Здесь темнее. Красноватые отблески пожара тускло мелькают на крестах — кажется, могилы вздрагивают, будто под землей шевелятся мертвецы.
За кладбищем уклон, бежать становится легче. Постепенно обе группы ребят, участвовавших в поджоге, сближаются. Сашка с Ильей почти тащат на себе Никиту, оглушенного выстрелом собственного разорвавшегося ружья.
— К лесу! К лесу! — хрипит Тимофей.
Взрыв огромной силы сотрясает ночь. Вслед за тем правее и значительно дальше подожженного ребятами бензосклада вспыхивает гигантское пламя. Огненные смерчи взвиваются до черных облаков.
Хлопки выстрелов, посвист пуль. Чей-то крик. Потом невдалеке от бегущих ребят трещит пулемет. Мерцающая красными капельками паутинка протянулась
— Что это делается? — задыхаясь, шепчет Тимофей.
Остальные участники операции молчат: разве тут разберешь?
— Ползти надо, — решает Сергей после небольшой паузы. Свои маскировочные накидки они растеряли, и теперь их тела при свете пожара ясно видны на белой траве.
Гитлеровцы, очевидно, заметили их. Пули секут воздух над самыми головами. Ползти не хватает терпения.
— Догонят! Бежим! — не выдерживает Илья.
Он успевает сделать всего несколько шагов. Треск пулемета, короткий вскрик — и мальчик падает замертво. Подползшие к нему товарищи видят, как он последним судорожным движением прижал к пробитой груди старое шомпольное ружьишко с расколотым прикладом и затих, припав лицом к запорошенной инеем земле.
Сергей вскакивает. Он хочет крикнуть ужасное проклятие, но кто-то бьет его сзади горячей железной палкой по спине, и слова застревают в горле. В последнее мгновение он видит перед собой тени бегущих навстречу людей, потом все быстро поворачивается вокруг него…
Залпы гремят
— …Скажите правду.
— Я уже сказал: рана серьезная, нужна операция.
Сознание Сергея проясняется. Прямо перед глазами он видит темные шершавые бревна, и между ними — мелкие сухие комочки земли. Где он? Что так сдавило ему бока и грудь?
Он вспоминает гигантские столбы огня, черное небо, пунктирные линии трассирующих пуль, распластанного Илью и бегущих по полю людей. «Поймали! — обжигает его мысль. — Пытают!.. Надо молчать!.. Молчать!.. Как хочется пить… Пить!..»
Голоса за спиной звучат ясней.
— …А на базе сделать нельзя?
— Нет, такую операцию можно делать только в госпитальных условиях. Всех тяжелораненых надо вывозить на самолете.
Слышится глухое, сдержанное откашливание.
— Самолетов может не быть.
…Кто это говорит? Мучительно знакомый голос!.. Сергей делает движение, чтобы повернуться. Спину пронзает страшная боль.
— Сережа, — доносится из мрака слабый голос.
— Пить!.. — Раненому кажется, что губы и язык его сухи, как свернувшиеся от огня листья, вода льется по ним, но не смачивает.
Кто-то осторожно поворачивает его на другой бок.
Перед глазами — лицо: высокий лоб, пересеченный шрамом, сведенные брови с белым пучком волос, по темной щеке тихо ползет слезинка.
Землянка вздрагивает сильней, чем от взрыва! Из груди рвется пронзительный, звенящий крик:
— Папа! — Нет, это только тихий шепот пересохших губ. — Папа! Папочка!
— Сережка!.. Сумасшедший мой мальчик!.. — жесткая рука гладит горячий лоб и черный ежик недавно остриженных волос. Слезинка по щеке сползает к уголку губ. Мальчик тянется к ней забинтованной рукой чтобы стереть.