Черная башня и белая лисица
Шрифт:
Что это мне приснилось, я так и не понял, но сон запомнил. Утром я чувствовал себя отдохнувшим, и запас Силы восстановился полностью. Теперь можно делать то, что я смогу.
Добрались до места благополучно, весь вчерашний дождь, как в губку, ушел в сухую землю.
Сегодня по жребию, на посту в первом дворе остался Иван.
А мы опять прошли вдоль края горы, добрались до пролома в стене, потом зашли в третий двор и стали готовиться к спуску.
Я между делом предложил вечером в качестве дров прихватить пару скамеек или стол, чтоб не пилить дрова на природе. Никто не был против, но все это действия на вечер. Сейчас еще не до этого.
Как уже говорилось, на сей раз трос закрепили на вбитых в кладку костылях, а не на деревянной конструкции. Я опять подумал, что если придется отца поднимать наверх, то нужно будет сильно расширять проход, но опять же прервал сам себя —
Спустившись, мы снова продвигались со всеми предосторожностями. Да, вчера мы тут проверили все, но можно ли быть уверенными, что враг не засядет где-то в кладовой, ожидая нас? Никакой уверенности нет и быть не может. Оттого мы медленно продвинулись к лестнице, и буквально на подходе к ней от Лео пришел сигнал мыслеречью: «Стоп!» Я остановился, подав руками знак остановки. Все остальные тоже застопорились.
— Что там такое? — это мне и шепотом.
— Лео что-то почуял. Пока стоим, — это в ответ прошептал я. Для светлого помещения у нас есть жесты руками, но здесь темно, потому знаком остановки послужило перегораживание прохода.
Мы напряженно слушали, что там впереди происходит. Стало слышно легкое шарканье: «вжик-вжик». Что-то делается такое вот тихое и одинаково звучащее. Что же именно? Большая змея ползет по полу? Нет, что-то совсем знакомое, что странно услышать вот тут, в колдовском замке!
Это же метла! Кто-то идет по ступенькам и метем их!
Но кто именно?
Мы осторожно прокрались вперед. Звуки доносятся с лестницы, но уровень их ниже нашего. Алексей осторожно выдвинул маленький перископ за ступеньки и глянул вниз. Что он там видит?
Пока ответ его — поднятый вверх большой палец руки. Затем кодовый жест «Стоп». Ну мы и стояли в готовности стрелять хоть вверх, хоть вниз — смотря откуда явятся враги. Метла шаркала об камни еще с полчаса, потом замолкла. Алексей распрямился и показал, чтобы шли за ним. Мы отступили на пару метров в коридор, и там он прошептал, что это был натуральный зомби. Он про таких только слышал и картинки видел, а теперь сподобился и своими глазами! Одежда богатая, но старая и продранная. С головы плоть слезает чулком, но руки и ноги еще работают. Мел он вполне качественно. Спустился до третьего яруса и исчез. Видимо, он прошел сквозь завесу и стал мести дальше.
Да, вот и первый живой обитатель замка! Тьфу, он не живой, но демон с ним. А теперь быстро спускаемся на нужный ярус!
И мы максимально быстро спустились туда специально стараясь заглушать шаги. Коридор был таким же темным, как на вышележащем этаже, но впереди маячил неяркий свет. И там же ощущалась магическая активность — размыто, неярко, но была. Коридор явно отклонялся вправо.
И вот перед нами полуоткрытая деревянная дверь. За нею хоть и слабо, но освещенное помещение. Что в нем — непонятно. Виден только участок пола, покрытый пыльным ковром. Настолько пыльным, что плохо различим рисунок его. Магический фон чуть вырос, но не опасен.
Лео подошел к двери и втянул воздух ноздрями.
— Книжная пыль. Ни живых, ни нежити там нет.
Я снова сформировал «Астральный глаз» и отправил его за дверь. Заклинание сработало, дверь не мешала, только было немного сложно управлять «Глазом», словно что-то его останавливало.
Видимо, там был магический фон, который нам не мешал, а вот заклинание от него страдало.
Да, это точно библиотека. А вот в дальнем углу вход в другое помещение. Никого нет (по крайней мере — не видно). Освещение от магических светильников, но неяркое, рассеянное. Комната большая, метров в шестьдесят площадью. По двум стенам восемь книжных стеллажей. Или нет, это шкафы, потому, что внизу есть у них закрытая часть. У одной из стен четыре незапертых сундука. Еще четыре стеллажа двумя рядами посреди комнаты. На стенах несколько старых портретов. Только, чтоб разобрать, кто изображен на них, надо долго размывать старый лак. Пюпитр, одно покойное кресло с откидным столиком, чтобы сидя в нем, можно было писать (забыл, как такие кресла называются, вроде вольтеровские).
— Это библиотека. Пустая. Сама комната идет от нас вправо, а там в стене незапертая дверь. Но она завешена занавеской.
— Пошли!
Я поднял «Астральный Глаз» на уровень головы, чтоб совсем не сворачивать заклинание и вошел внутрь вслед за Алексеем. Юрий замыкал шествие.
Да, в библиотеке пусто. Запах книжной пыли и старой кожи прямо одуряющий и выворачивающий нос наизнанку. Хоть заранее ставь бельевую прищепку на нос, иначе залпом чихания всех сметет, кто близко. Магический фон присутствует, но он очень неоднородный, у некоторых стеллажей больше, а у других явно меньше. Вообще книг немного, если сравнить с библиотеками пришлых. Их, если в среднем счесть по десять-пятнадцать штук на полке и принять, что еще столько же в сундуках, то получается под тысячу. Разумеется, это очень грубо. В сундуках могут оказаться ковчежцы с документами в один-два листа. Но даже для любителя книг — пришлого это очень много для личной библиотеки. В библиотеке барона Итена, считавшейся очень значительной для среднего феодала, было под двести книг и приблизительно столько же отдельных рукописных документов и связок листов. В старо и нововилларском языках книгой считается печатная, а если она рукописная, то пусть в ней хоть тысяча страниц все равно она именуется «связкой». Раньше было принято склеивать отдельные рукописные листы в левом верхнем углу, а потом сворачивать в трубочку. Свернутая книга перевязывалась ленточкой нужного цвета и так помещалась в ковчежец или тубус. Наверное, оттуда пошло такое название. Впрочем, барон сам практически книг не читал. Это его дед собрал библиотеку и нанял специалиста, чтобы тот следил за ее сохранностью. А Итен и его отец уже поддерживали семейную традицию. Кстати, его жена активно читала, но не то, что скрывалось в библиотеке, а то, что сама покупала — в основном любовные романы. Ладно, ну эту семейку, не до нее сейчас. Я прошел между стеллажами и чуть не поскользнулся на чем-то: нога поехала вбок. Если бы не ковер был, а каменный пол, то свалился бы обязательно.
Еще бы — на гильзу наступил и неудачно. Тут не одна, а две кольтовские гильзы. И в той стене две выбоины и какое-то подозрительное темное пятно на штукатурке.
Мы придвинулись ближе к двери за занавеской. А вот «Астральный Глаз» в ту комнату не пошел. Как будто ветер дул ему навстречу. Тьфу, напасть!
Я потоком Воздуха приподнял гильзу с пола и отправил в дверной проем. И гильза пролетела внутрь и зазвенела там по полу.
Звуков оттуда нет. Не слышу ни я «Волчьим ухом», ни Лео — своим. Про запах Лео ответил, что есть несильный запах мертвечины, но он не может сказать, что там — зомби или старые трупы, из которых уже почти все выгнило. Магический фон повыше, чем в библиотеке. Освещение какое-то есть.
Надо идти.
Схема, как мы входим, уже проработана. Алексей первым и уходит влево. Юрий — вторым и уходит вправо. Я следующий и двигаюсь прямо, если ничего нам не мешает. Лео — как получится.
Зашли!
А здесь было неубранное поле боя. Только покойников никто убирать не стал, и они сохранились так, как кому повезло. За пятнадцать лет от них должно было остаться мало что, но им помог вот этот артефакт. Лежащий в середине зала на трех бронзовых колоннах камень зеленоватого цвета. Что это был за камень — я не гном и не могу, бросив взгляд на кристалл, определить, что это передо мной. Так, теоретически кристалл столь ровной темно-зеленой окраски и почти прозрачный должен быть изумрудом, но мне до сих пор не верится, чтоб существовал изумруд длиной почти полметра и диаметром с мою руку. Наверное. под воздействием Силы этот камень и принял вид и цвет изумруда, но я совсем не специалист в превращениях камней и смене ими цветов. Так, я знаю, что некоторых изменений окраски можно добиться, запекая камни в хлебе и кое-что добавляя к ним. Я и потом гномов не терзал вопросом, может ли быть таким большим изумруд. Почему? Расскажу об этом обязательно, но чуть позже. Когда-то этот камень кипел Силою, но и сейчас в нем кое-что осталось. Выше зеленоватого кристалла трепетал хоровод призрачных огней разного цвета, лентами уходящими вверх, и вновь опускавшимися к камню. Это напоминало мне картинку из учебника — «Северное сияние над Норлагом». Сам я там еще не бывал ни разу. Но картинку запомнил. Ленты сияния над артефактом периодически дробились на что-то вроде фейерверка, а потом снова вверх всплывали ленты.
Силы в камне еще много, но она не ощущается опасной, если держаться подальше. Я отвлекся на разглядывание останков. Вот этот был, наверное, вампир или зомби, потому что кости больно древние и готовы рассыпаться в прах. Вот этот — какой-то карлик с кожей цветом как табачный лист, к тому же он вооружен копьем с каменным наконечником. Я думал, такое лежит только в музее, как древность. А вот оно, гляди ты! Он не истлел, а усох, как муха в паутине, но даже на усохшем теле зияют две раны жуткого размера. Интересно, чем это его? Этот — явно местный горец. Недаром про местных сложена такая обидная шутка, что у них оттого узкие лица, чтоб смогли с голодухи лазать к медведям в берлогу и сосать свободную лапу мишки. У него в животе дырка размером, наверное, с кулак. Он тоже не скелетировался, а засох. Вот опять двое скелетов, когда-то бывших зомби или вампирами. А сейчас — хрупкие кости в остатках одежды.