Чёрная Дама, Белый Валет
Шрифт:
Джек, зажав ладонью пострадавший нос, смотрел с недоумением. Неживой мужчина, значит?! Как славно, что и у неживого такая хрупкая человеческая личина! По его пальцам со свисающими цепочками потекла струйка самой настоящей крови, и я размахнулась снова.
— Моя леди? — вопросил Джек, уворачиваясь и хватая меня за руки. — Да что с вами?! Тэль! Тэль! Ты меня слышишь?!
Сильный какой, гад! Не сумев вырваться, я принялась пинать его ногами.
— Вы знали! Как вы посмели не сказать!
— Я
— Не понимаешь! Как же! Ненавижу! Я вас всех! Всех ненавижу! Что, тоже дал обет?! Не-на-ви-жу! Свет тебе…
Джек схватил меня в охапку, прижал ртом к своему плечу, надавил на затылок — так, что даже укусить не получилось.
— Тэль, что случилось?! Клянусь, я не понимаю! Успокойся же… Можешь бить меня, сколько хочешь, только сначала объясни — за что. Я всё исправлю, если виноват, клянусь тебе… Ну же, девочка?
И, ослабив хватку, принялся гладить меня по голове. Я отпихнула его, шагнула назад и сорвавшимся голосом повторила:
— Ненавижу…
— Хорошо. За что?
Он развёл руки, словно приглашая ударить снова. Может, ему не больно?.. А я-то дура! Бить надо было заклятием! Но в голове клубилась тьма, беспросветная, тупая и вязкая. Ах да! Свет ему в глотку — это вот действовало же… Но он прав — он должен знать, за что!
— Почему ты мне не сказал?!
— Что не сказал, моя леди? Ты что-то узнала о муже?.. Но я…
— Об отце! — сказала я сквозь зубы. — Он жив! Так ведь, Джек? Ты знал? Я теперь тоже знаю!
— Кто жив?.. Твой отец?! Тэль…
Серые глаза метнулись по сторонам, словно в поисках помощи, и уставились на меня с откровенной тревогой.
Странно…
— Ты здорова?.. То есть…
— Я здорова! Как и мой папочка! Мы оба совершенно здоровы! И живы! И я, и папочка, и его Светлый рыцарь! Все в полном здравии, Джек! Ты что… Ты этого не знал?.. — растерянно спросила я, глядя, как выражение искренней заботы на лице Властителя бесов сменяется столь же искренним удивлением в смеси с ужасом.
— Я не понимаю тебя… Хальгер жив? Как это возможно, Тэль? Ты точно в своём уме?
Вот же тьма!..
Я плюхнулась на край огромного ложа и обняла себя за плечи. Трясло, как в ознобе, и удержать дрожь не получалось.
— Джек, я была в родовом склепе. Мы с Ником пошли туда поклониться предкам. А там папа! Живой… Они там с рыцарем все эти четыре месяца сидели, Джек. Живые… Пока я тут… А ты правда не знал, да? Он и тебя вот так?..
Только не плакать… Нет, нет… И я заревела навзрыд, а Ловец душ выругался — длинно и совсем не изящно — и сел рядом.
— Ай да Хальк… Хорош!.. — сказал он наконец. — Воистину в своём амплуа! Н-да… Собственно, я предполагал, что такой вариант возможен… Но питать надежды — не моё амплуа. Ох-х! Тэль? Ну хватит уже, хватит…
Он оторвал мои руки от лица и вложил в них носовой платок.
— Что ж, моя леди! У нас с вами есть повод для безмерной радости! Не так ли?
— Так-то да, — согласилась я, вытирая слёзы и шмыгая носом. — Спасибо… Вот скажите, Джек, зачем он всё это устроил? Как вы думаете? Должна же быть цена у такой… У такой, свет разорви, безмерной радости!
— Видишь ли… — Джек вдруг усмехнулся. — Твой отец последние годы всё мечтал о внуке. Наследнике… И переживал о твоём счастье. Ну и все мы рано или поздно начинаем желать отдыха и покоя.
— Прелестно! Я ему что — инкубатор?! Чем мечтать о внуке — лучше бы брата мне родил! — огрызнулась я. — Я вот всю жизнь мечтаю о брате!
— Если бы у тебя был брат, моя леди, ты бы замуж не торопилась.
— Я и так не торопилась!
— Именно. А твой отец хотел, чтобы ты была счастлива. Ну и добился своего, верно?
— Вот спасибо за такое счастье! — фыркнула я, комкая мокрый платок. Джек завёл мне за ухо выбившуюся из хвоста прядь и покачал головой.
— А ты не счастлива? Я вот счастлив уже тем, что Хальгер жив! А у тебя теперь есть и муж, и отец. Где же горе, моя леди?
— Ну…
Свет мой яркий, а ведь он опять прав! Если забыть об обиде… Всё сложилось так, как я не смела и вообразить. И ведь мне правда больше не о чем плакать…
— Ну да, да! Получается так… Вот только путь к этому счастью мне не понравился, Джек!
— А разве был какой-то другой путь? — невозмутимо спросил Ловец душ. — Я и такой расклад ещё час назад считал невероятной случайностью. Даже я, Тэль. Подумай об этом…
— Подумаю, — буркнула я. — И простите, что я вас ударила…
Впрочем, нос у него уже целый. И кровь с лица убрал… Ой, как же стыдно! А Ник всё-таки красивее…
— Джек… А можно спросить? Почему вы не женаты? Или?..
— Нет-нет, моя леди. Поверьте, я старый и убеждённый холостяк.
— Верю, — покивала я.
— Но всё-таки почему? Хотя конечно… Вряд ли в мире есть женщина, способная всерьёз вас заинтересовать!
— Ну отчего же, — усмехнулся Джек. — Одна такая есть совершенно точно. Может быть, когда-нибудь…
И взял мою ладонь. Как всегда, левой рукой, и как всегда звякнули цепочки, соединяющие перстни. Осторожное, ни к чему не обязывающее касание губ — но чуть дольше, чем следовало. Я подняла голову и улыбнулась.
— Неужели оставляете себе шанс, Ловец? Или мне?
— Ну что вы, миледи! И в мыслях нет… Но, может быть, у вас с милордом родится девочка… Такая же очаровательная, взбалмошная, сильная духом… И обожающая играть.