Черная книга времен
Шрифт:
Второго, того, кто по левую руку от магистра, Андрюшка сразу не распознал. Уж больно темная личность! На этом типе была напялена какая-то черная, ничем не украшенная хламида с капюшоном, полностью закрывавшим лицо. Только немного черной с проседью бороды выглядывало. Это мог быть и личный духовник Великого магистра, и начальник какой-нибудь Тайной канцелярии, и казначей. Наконец, это мог быть штатный маг, чародей и чернокнижник. Вроде Мерлина при короле Артуре, о котором Андрюшка читал в интересной книжке.
Когда все заняли свои места, предписанные здешним этикетом, Великий
— Мы слушаем вас, достославный магистр Аллезиус, — низким басом пророкотал мессир Амбициус.
ВЫСОКОУЧЕНЫЕ ОТЦЫ
— Высокочтимый мессир Амбициус, — торжественно пробасил тот, что держал Андрюшку за плечо. — Рад доложить вам, что предначертание, прочитанное высокоученым отцом Помпилиусом в «Великой книге времен», сбылось. Подтвердились также вычисления, произведенные высокоученым отцом Мобилиусом, предсказавшим, что расположение светил небесных, сопутствующее дню исполнения предначертания, состоится именно сегодня, в шесть часов пополудни…
— Все ли предначертанное сбылось? — перебил Амбициус, критически поглядывая на Андрюшку. Видимо, он ожидал увидеть тут кого-то другого, посолиднее.
— То, о чем поведал нам высокоученый Помпилиус, сбылось полностью! — заявил магистр Аллезиус, дипломатично намекая, что ежели Помпилиус утаил некие подробности, то и винить следует его. — Первое: огнедышащая гора исторгла огненную реку, которая потекла по Черному ущелью. Второе: в Черном ущелье неведомо откуда явился отрок в странной одежде…
— Одет он действительно очень странно! — согласился Великий магистр, окинув недоверчивым взглядом Андрюшкину рубашку, тренировочные и кроссовки. После этого он задумчиво провел ладонью по бороде и повелел: — Продолжайте, достославный магистр!
— Третье: огненная река пустилась в погоню за отроком, и оный, спасаясь от огня, бросился в пропасть, именуемую Чаша Дьявола. Где мне, верному соратнику вашему, сподобилось перехватить его в воздухе и оттуда принести пред ваши светлые очи! Все сие было также предсказано высокоученым Помпилиусом и произошло именно в те часы, о которых говорил высокоученый Мобилиус!
— Тем не менее, — заметил Великий магистр, с подозрением поглядывая на Аллезиуса, — дабы избежать возможных недоразумений, высокоученые Помпилиус и Мобилиус не стали сообщать кое-каких сведений, известных только им и никому более. Сейчас настал момент проверить, таково ли все, как должно было случиться… Итак, задайте свой вопрос, высокоученый отец Помпилиус!
— Вопрос мой обращен к отроку и ни к кому более, — скрипуче изрек из-под своего капюшона «темная личность». — Как твое имя?
— Андрей… — с легким испугом произнес Тимофеев, уже начиная догадываться, что Великий магистр и его ученые советники подозревают, будто Аллезиус поймал какого-то постороннего отрока, не имеющего отношения к предначертанию.
Отец Помпилиус вытащил из-под своей хламиды некий свиток пергамента, размотал его, глянул, будто в шпаргалку, и, не высоваясь из-под капюшона, торжественно проскрипел:
— Имя отрока совпадает
В школе Андрюшку чаще всего называли Тимохой. Неужели и это в предначертании записано? Но тут Андрюшка вспомнил, как учительница истории рассказывала, что в старину под словом «прозвание» понимали фамилию. Да и вообще многие нынешние фамилии произошли от прозвищ. Поэтому он ответил:
— Тимофеев.
— Прозвание отрока совпадает с предначертанным — Тимотеус! — послышалось из-под капюшона. — Третий и последний вопрос: семью семь?
— Сорок девять! — Такого дурацкого вопроса «Тимотеус» не ожидал, но ответил без запинки. По рядам присутствующих в зале рыцарей прокатился шумок удивленных возгласов и перешептываний. Видать, в драконов они превращаться умели, а таблицу умножения отродясь не изучали.
Скрипучий голос высокоученого отца Помпилиуса, так и не высунувшего носа из-под капюшона, объявил:
— Отроку, как и предначертано в «Книге времен», ведома помянутая тайна чисел! Более вопросов не имею!
— Благодарю вас, высокоученый, — прогудел Великий магистр. — Теперь ваша очередь, отец Мобилиус.
— Скажи, любезный отрок, — прокряхтел звездочет, наматывая бороду на указательный палец. — Ведомо ли тебе, в коем году ты явился на свет?
— В тысяча девятьсот восемьдесят восьмом, — ответил Андрюшка безо всяких задних мыслей и только после этого подумал, что ежели его занесло в прошлое, то господа рыцари могут не поверить. Особыми знаниями в области исторической атрибутики Тимофеев не обладал, но все же мог догадаться, что в таких доспехах и одеяниях, как у здешних обитателей, западно-европейцы расхаживали примерно в конце XV — начале XVI веков. То есть полтыщи лет назад. Опять же, в те времена кое-кто — русские, например! — вели отсчет не от Рождества Христова, а от Сотворения Мира. Согласно такому летосчислению Андрюшка родился аж в 7496 году.
После того как Тимофеев ответил на вопрос, отец Мобилиус несколько озадачился и даже отмотал бороду с указательного пальца. Потом снял свою коническую шляпу и выдернул из нее свиток, похожий на тот, что имелся у Помпилиуса. Этот дед тоже, видать, без «шпоры» обойтись не мог.
— А ведаешь ли ты, любезный отрок, как именуют год твоего рождения в восточных странах?
Это Андрюшка хорошо знал.
— Год Дракона! — ответил он, и Мобилиус тут же просиял, как медный пятачок.
— Истинно! — воскликнул звездочет. — Идем далее. Ответствуй: знаешь ли, под каким небесным знаком ты рожден?
Тимофеев чуточку замялся, но потом вспомнил, как мама читала какой-то гороскоп в «Московском комсомольце»:
— Я 14 марта родился, под знаком Рыбы.
— Так и долженствовало быть! — восхитился высокоученый Мобилиус. — Стало быть, сколько тебе полных лет ныне?
— Тринадцать… — пожал плечами Андрюшка. — На прошлой неделе исполнилось.
— Что и требовалось доказать! — вскричал звездочет. — Высокочтимый мессир Амбициус! Сей отрок есть истинно тот, коему предначертано избавить орден драконитов от проклятия, а человечество — от грядущей погибели!