Черная невеста

Путешественница

Жизнь моя начала налаживаться, однако отравляли её две большие проблемы: непрекращающиеся ссоры Рикса и Ники и Виола. Первые грызлись по любому поводу и даже без оного. Рикс методично доводил Нику до белого каления и, похоже, получал немалое удовольствие от ответных вспышек. Но они никогда не дрались. Из-за позиции Призрака. Правда, на мой взгляд, уж лучше бы они сбросили пар в круге, а не трепали друг другу нервы по десять раз на дню. Когда я однажды предложила подобный выход, Ника посмотрел на меня чуть ли не с шоком, а Лорд язвительно прокомментировал:

–

Очень оригинально!
– потом развернулся и ушёл.

Когда я, обескураженная, пошла к Риоке за объяснениями, тот расхохотался.

– Ну ты даёшь! Ника же драться не умеет.

– Он сильный. Я же вижу. И постоянно контактирует с вами. Не представляю, как он за столько времени не обучился основам.

– А он пофигист, как выражается Лорд. Рикасарда его позиция невмешательства дико бесит, но и сделать он ничего не может.

– А... он не может просто напасть на Нику и избить его?
– осторожно поинтересовалась я, не слишком жаждя подобного исхода.
– Он ведь первоклассный боец.

– Это да, Лорд - гений ближнего боя, но вся проблема в том, что Призрак - мастер защиты. У него такие щиты, что взорвись эта планета к Джеру, он будет, наверно, единственным выжившим.

– Мощно, - оценила я.

– У Лорда руки чешутся надавать ему по шее, и он бесится от невозможности воплотить эти планы в реальность.

Да, похоже, конфликт здесь и вправду неразрешим. Зато за Нику я теперь была абсолютно спокойна.

С Виолой тоже был целый сонм проблем. После третей ночи мне надоело, засыпая у стены, просыпаться на полу, но и прогнать вроде как искренне кающуюся девушку совести не хватило. Пришлось стелить себе прямо на ковре.

А ещё она стала приворовывать. После нашего похода в магазин мой шкаф начал постепенно заполняться неизвестно откуда берущимися вещами. На грозные вопросы типа: "А это у тебя откуда?", Виола лишь одаривала меня лучистым взглядом и мурлыкала что-то вроде:

– Подарили.

– Да ну?
– не выдержала я как-то, решив-таки докопаться до истины.
– По-моему, эту вещицу я видела на витрине магазина. И цена была далеко не бросовой.

– По-твоему, мне должны дарить дешёвки?
– возмутилась, в свою очередь, девушка.

– И кто это такой щедрый?
– не отступалась я.
– Познакомишь?

– Ну понимаешь... мы больше не общаемся после...

– После чего?
– прокурорским тоном потребовала я.

– Ну... тебе рано ещё знать.

– Да что ты говоришь? И когда ты успела стать такой скромницей? Или мне стоит лично просветиться у владельца магазина?

– Нет-нет, что ты! Он тебе такого наговорит. Он ведь зол на меня, после...

– Почему-то я в этом ничуть не сомневаюсь. Но, может быть, он всё же расскажет причины вашей размолвки.

– Ладно, сникла девушка и тут же вскинула рассерженно блеснувшие глаза.
– Он сам намекнул, что я могу взять всё, что захочу.

– Всего лишь намекнул? И ты взяла только одно платье?

– Нет, естественно. Теперь доволен?

– Нет. Уже хотя бы потому, что мы уже разговаривали на эту тему и ты обещала не брать чужих вещей. Помнишь такое?

– Ну... я просто одолжила.

– Так пошли возвращать.

– Дарк, ты что? Сейчас продавец не уверен, что именно я виновата. А если мы явимся к нему с повинной... Мало не покажется.

– Я ему всё объясню. Зато, надеюсь, это разучит тебя "одалживать" чужие вещи.

– Это может бросить тень на репутацию Лорда, - добила меня Виола. Я впервые ощутила себя по-настоящему беспомощной и настолько обозлённой. Она вертит мною, как хочет, да ещё и угрожает! Я же ничего не могу сделать. Риоке, Риверэ или Риксу у меня просто язык не повернётся рассказать про все эти выходки. Я ведь за неё поручилась. Намякни я на её выходки, то была бы избавлена от общества Виолы надолго, если не навсегда. Но это жестоко для неё и унизительно для меня. Риверэ и Лорд, я уверена, обойдутся с нею чересчур круто. А Риока... даже не представляю его реакцию, но полагаю, что она будет довольно бурной. Но и вертеть собой я не позволю. У меня тоже есть гордость, как-никак!

– С этого момента я запрещаю тебе покидать квартиру кольца. Это приказ.

– Дарк, это жестоко!

– Ничуть.

– Я же взвою здесь от скуки.

– Не сомневаюсь. Это твоё наказание за проступки и за угрозу.

– Ну хотя бы в сопровождении можно? Ну пожалуйста! Когда ты вернёшься в свою Академию, то меня просто запрут и никуда не выпустят. У меня осталось немногим больше луны своды. Ты не можешь быть настолько бессердечной!

В конце-концов я согласилась на выход "с сопровождением", но без меня. И точка.

Громко хлопнув дверью, я поспешила в комнату Рикса. Нам скоро на бал собираться, а я на взводе. Злость на Виолу, недовольство собой ничего хорошего не сулили. На балу мои эмоции могут просто прочитать, а то использовать во вред мне или Лорду. Нужно попросить Рикса провести со мной мини-спаринг. Почему я решила обратиться именно к нему, а не к андрогиникам, я даже себе ответить не могла. Но когда я переступила порог комнаты Лорда, Виола и спарринги были вмиг позабыты.

Рикс, аккуратно примостив на коленях, с совершенно неприсущей ему нежностью протирал специально тряпочкой само совершенство. Я так и застыла на пороге, мгновенно затаив дыхание. Никогда не видела этого красавца вблизи, и он был поистине восхитителен!

Массивный, но в то же время изящный, смертельно опасный двурушник, немногим недотягивающий до полутора метров, казалось, испускал собственное сияние. Он был полностью красным и лишь дымчатые топазы холодно блистали в оголовье. Лорд поднял голову и мягко улыбнулся. У меня чуть челюсть не упала. В жизни не видела такого умиротворённо улыбающегося Рикса.

– Э-э-э, я не вовремя?

– Почему же, проходи.

– Но ты вроде как занят.

– Это Мэриган Каханна. Нравится?