Черная сила
Шрифт:
В небе – ни облачка.
Лес под кормой корабля тих и неподвижен.
А посреди луга за рекой – конусовидная гора древнего спасательного спейсера «Скиф», опаленного огнем, угрюмого, с дымящимися пробоинами в корпусе, но с виду еще способного взлететь и выполнить свою задачу. В его обшивке раздвинулась диафрагма люка, из отверстия выглянула вихрастая голова.
– Борята! – прошептал Дар. – Живой!..
Глава 10
На поляне, у подмявшего кустарник и часть леса корабля-ножа, собралась дружина князя – все, кто уцелел. Дружинники были хмуры
К державшимся отдельно Дару и Боряте подошел мрачно-целеустремленный князь.
– Все целы? Где Дарья?
– Не знаю, – тихо ответил Дар, изо всех сил старавшийся выглядеть бесстрастным; поднял глаза на отца и снова опустил.
– Ее захватил Данила Шалимов, – сказал Борята, помятый и растрепанный, но довольный собой. Хвастаться своими успехами ему мешало только отсутствие гостьи из прошлого.
– Шаламов, – поправил приятеля Дар.
– Кто он такой?
– Друг отца Даши… бывший… я не смог с ним справиться…
– Рассказывай.
Дар мельком посмотрел на подошедшего Боригора с обожженным лицом – летак витязя был сбит и загорелся, но все же ему удалось уцелеть – и рассказал историю боя с отеллоидами с подъемом спейсера «Скиф» до появления в рубке «осиного» корабля Даниила Шаламова. Закончил скороговоркой:
– Где теперь Даша, я не знаю. На вызовы она не отвечает. Прости, отец, это я во всем…
– Потом будешь каяться, – перебил князь. – Ищи девочку. Я пообещал Аристарху, что с ней ничего не случится, а своего слова я еще не нарушал. Найдешь, где бы она ни была, сообщишь мне. Остальное – уже не твоя забота.
Круто развернувшись на каблуках, Бояр направился к ближайшему летаку, махнул рукой Боригору.
– Летим в Смолены. Надо эвакуировать все ближайшие хутора.
Один за другим летаки дружины поднялись в небо, пропали за стеной леса. Дар и Борята остались одни, глядя им вслед.
– Не переживай, – робко сказал целитель. – Ты же не виноват, что этот Шалам-балам оказался таким нехорошим человеком.
– Я виноват, – почти неслышно выговорил Дар. – Это я во всем виноват! Не надо было поддаваться на ее уговоры и лететь на разведку. Мы разворошили осиное гнездо…
– Не осиное, – вымученно улыбнулся Борята, – скорее уж змеиное. А что произошло потом? Я ничего не понял. В корабль попали несколько раз, он начал падать, связь с инком отключилась… я уж думал – кранты! А потом вдруг – бац! – корабль уже сидит.
– Шаламов – маг… то есть свободный оператор, он может управлять мощными энергетическими потоками… а я всего лишь сын интрасенса…
– Не прибедняйся, ты тоже сильный оператор, у тебя все еще впереди, – утешил друга Борята.
– Слабак я! – покачал головой Дар, безжалостно добивая свою гордость. – Мне действительно еще учиться и учиться! Завтра же пойду к наставнику.
Борята потоптался рядом, не зная, что сказать.
– Все образуется, найдем мы твою Дашку…
Дар очнулся, оглядел небосвод, словно там должна была появиться точка летака с Дарьей. Шагнул к нависавшей над головой стене корабля-ножа и остановился, ощутив
Над лесом и в самом деле просияла звездочка летака, за ней еще две. Воздушные машины стремительно увеличивались в размерах, спикировали на поляну. Из них высадилась целая толпа черных людей – более двух десятков особей! – и среди них человек в дымчато-стеклянном костюме, плывущий узор которого не позволял оценить габариты и фигуру владельца. Костюмы подобного типа назывались «хамелеонами» и при включении систем маскировки делали человека практически невидимым. Дар знал об этом, но «хамелеоны» были редкостью, и община имела лишь один экземпляр спецкостюма, хранившийся в хозяйственном лабазе уничтоженного хутора Жуковец.
Борята бросился к люку, но остановился, видя, что друг не спешит скрыться внутри корабля.
– Ты что, Дар?! Бежим! Их целая армия!
– Это он! – процедил сквозь зубы чистодей.
– Кто?! – не понял приятель.
– Тот человек… в отеллоидском корабле… когда мы с Дашей пытались перехватить его управление… я узнал его!
– Ну и что?
– Он хочет контакта…
– Ни к чему нам такие контакты!
– Ты иди, забирайся в кабину и жди, я останусь.
Борята заколебался, переводя взгляд со спины друга на приближавшуюся группу черных людей во главе с землянином.
– Иди! – прошипел Дар.
Борята вздрогнул, скрылся в отверстии люка.
– Вот мы и встретились, приятель, – проговорил незнакомец, широко улыбаясь. – Узнаешь меня?
Он был молод, всего на четыре-пять лет старше Дара, и ощутимо силен. Левая бровь у него была выбрита начисто, что говорило о принадлежности парня к касте либеро, охотников за людьми, чей рейтинг непопулярности достигал максимума. Дар вспомнил об этом мимолетно, оценивая физические данные и внутренние возможности противника.
– Мы не приятели, – негромко сказал он.
Узкие губы незнакомца искривились.
– Вряд ли это имеет значение. В прошлую встречу вы подложили мне хорошую свинью, заставив моих друзей, – жест на молчаливую цепь отеллоидов, – отказаться от атаки. Вот я и пришел поквитаться. Ты не против?
Дар промолчал, продолжая настраивать энергетическую систему для неминуемого поединка. Он уже понял натуру молодого забияки, агрессивную, не терпящую возражений, стремящуюся к безоговорочному подчинению других, слепо отвергающую все виды компромисса. В памяти вспыло слово «отморозок», метко характеризующее личность подобных людей. Правда, считалось, что данная оценка ушла в прошлое, вместе с классом этих мерзавцев. Однако чистодей уже встречался с ними во времена набегов кочевников и знал, чего можно от них ожидать. Отличало незнакомца от остальных беривсеев только его происхождение: он был интрасенсом.
– Тачка у тебя классная! – продолжал незнакомец, небрежно кивая на корабль-нож. – Мне как раз такая нужна, не одолжишь на время? Нечисти развелось тут у вас, на старушке Земле, продохнуть нельзя. Куда ни плюнь – попадешь в интрасенса или целителя. Пора чистилище устраивать.
– Ты из две тысячи триста сорок второго года, – сказал Дар утвердительно.
– Неужели догадался? – произнес парень с нехорошей ухмылкой. – Или в мыслях покопался? Впрочем, и это не имеет значения. Сегодня ты один, я гляжу, твой неповоротливый дружок не в счет. Где же дама?