Черная Завеса

Андрижески Дж. С.

Блэк откинулся на кожаное сиденье самолёта, поглаживая мою ногу.

— Что касается ненависти к вампирам и прочего, большая часть была изначально выстроена твоим дядей. Поскольку эти люди толком не знали, почему они на самом деле так презирают эти группы, то будет относительно просто заставить их забыть эту ненависть. Большинству людей не нравится чувствовать, что ими манипулировали, так что они притворятся, будто всё это время знали, что это надувательство.

Я фыркнула, и Блэк снова криво улыбнулся.

— И вообще, — добавил он. — Во что большинству людей проще

поверить? В то, что другие люди им врали, или в то, что вокруг реально бегают кровососущие вампиры и экстрасенсорные пришельцы, которые играют с их умами и питаются от них? Во что они захотят поверить, док?

Я подумала об этом и нахмурилась ещё сильнее.

Я знала, что он прав.

Просто опираясь на свои познания в человеческой психологии, я знала, что способность людей обманывать себя в различных вопросах практически безгранична.

И большинство людей никогда не сталкивалось с вампиром лично.

Наверное, через несколько лет они посчитают это величайшей удачной аферой всех времен. Они сравнят это с «Войной Миров»... той радиотрансляцией, что спровоцировала массовую истерию в городах по всем Соединённым Штатам. Они назовут это ещё одним случаем, когда все люди опять коллективно рехнулись.

И как и сказал Блэк, если спросить у отдельно взятого человека, он скажет, что никогда и не верил в подобное. Он скажет, что верили его друзья или члены семьи, но вот он сам «с самого начала» знал, что тут что-то мутное.

Немного страшно осознавать, что все можно похоронить вот так.

А ещё это огромное облегчение.

Как бы мне ни было ненавистно это признавать, Брик сделал нашу жизнь в миллион раз проще, чем она была буквально неделю назад.

— Ты же не благодарна Брику, нет? — поддразнил Блэк, глянув на меня своими потрясающими золотистыми глазами. Он улыбнулся, но в голосе звучали слегка резкие нотки. — Пожалуй, не стоит сообщать об этом ему. Он может решить оказать нам ещё одну «услугу»... на сей раз, может, в медовом месяце. И эта услуга уже не будет включать в себя частный самолёт или оплату дизайнерских купальников и солнцезащитных очков. Или гигантских мисок чёрной икры и клешней лобстера.

Я встретилась с ним взглядом, улыбаясь в ответ.

— Я ему не скажу, если и ты не скажешь, — предложила я.

Блэк улыбнулся, убирая мои волосы с лица.

На сей раз его улыбка выглядела искренней.

Крепче обняв меня, он снова принялся свободной рукой массировать мои ноги, лодыжки и ступни.

Я прислонилась к нему, и это облегчение в нас обоих усилилось.

Я подумала о своей частной практике в Сан-Франциско.

Мой разум впервые вернулся к этому за год с лишним.

Я вспомнила, как Ник говорил, что может вернуться в правоохранительные органы.

Я не была уверена, что он сможет провернуть подобное теперь, когда вампиры больше не считались «реальными», и у него имелись серьёзные помехи, препятствующие работе с людьми. Мне казалось, что он всё равно сможет выкрутиться, если очень захочет. Ему в основном придётся работать по ночам и, возможно, в другом участке из-за изменившейся внешности. Ему определённо придётся носить контактные линзы и остерегаться солнца...

Вообще-то, работа копа сейчас может не подойти Нику, если так подумать.

Может, вместо этого он получит лицензию частного детектива.

Ну, это при условии, что он не продолжит работать на Блэка.

Но я знала, что Ник не сможет удержаться от полицейской работы в той или иной её форме. Он был копом до мозга костей. И всегда будет.

Даже во время службы в армии Ник был копом.

— Думаю, мы сумеем найти Нику занятие, док, — Блэк одарил меня очередной полуулыбкой, массируя мою ступню рукой и заставляя мои глаза закрываться. — Возможно, мы и сами какое-то время будем барахтаться в поисках себя. Я уже несколько лет не занимался «нормальной» работой частного детектива. Даже в самом начале это было своего рода прикрытием, чтобы я мог выслеживать других видящих. А ещё это было способом присматривать за Чарльзом, — помедлив, он всмотрелся в мои глаза. — Ты правда думаешь, что снова можешь вернуться к частной практике?

Глянув на него, я пожала плечами.

— Может быть. Не знаю. Я честно пока что не думала.

Он кивнул, слегка нахмурившись.

— Надо ещё разобраться с «Архангелом».

— Они помогли Брику со всем этим. Та человеческая группировка наёмников... они тоже хотели, чтобы всё вернулось в норму, — я подумала над этим. — А надо ли с чем-то «разбираться»? Ну типа, они обычно не привлекают к себе внимания. И у нас нет причин играть с этим огнём, так? Если только они не начнут торговать детьми или что-то такое.

Блэк задумчиво кивнул.

— Ага.

Продолжая размышлять, он добавил:

— Если честно, причастность «Архангела» заставляет меня верить, что сумасшедший план Брика наверняка сработает. Поэтому я практически уверен, что эта афера выстоит. Похоже, они имеют немало контроля над тем, что происходит за кулисами.

— А значит, мы ни капли не можем им доверять, — фыркнула я.

— А значит, мы совершенно точно ни капли не можем им доверять, — согласился Блэк.

Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.

Самолет уже отъезжал от зоны посадки.

Я слышала, как бортпроводник закрывал дверцу впереди.

Странно, но я ощутила, как на глаза наворачиваются слёзы.

Я осознала, что в наших жизнях вот-вот начнётся совершенно новый этап.

Но казалось, что этот этап будет хорошим.

Казалось, что этот этап может быть очень, очень хорошим.

Я плакала не потому, что он казался плохим.

Мне было грустно из-за многих вещей.

Из-за Кэла, моей сестры, даже из-за дяди Чарльза. Даже из-за Йена, мужчины, за которого я собиралась замуж, когда только познакомилась с Блэком. Мне было грустно из-за того, что жизни моих родителей оборвались таким образом, из-за всех остальных людей и видящих, которые погибли в ходе всего этого. Мне было грустно, потому что я больше никогда не увижу Элли или Ревика, и всех остальных в том мире видящих. Мне не нравилось, что чёртов гигантский тёмный портал, открытый серийной убийцей, всё ещё извергал дурное под особняком в Нью-Йорке.