Черно-белая война
Шрифт:
Он подождал, когда у пленника прояснится взор, и снова выругался – еще затейливее и еще изысканнее. В том, как Арман ругался, было заметно, что он не привык таким образом выражать свои мысли, и относился к нецензурной брани скорее как к своеобразному искусству. Потому его ругань была, пожалуй, чересчур изысканна, чересчур изящна, мол, сударь, не желали бы вы отправиться к такой-то и такой-то матери и там проделать следующие манипуляции…
Впрочем, пленнику от этого было никак не легче. Он снова затрясся и повалился на пол, извиваясь, как придавленный сапогом червяк. Изнемогая от мук бунтующей, отторгающей окружающую среду
Арман сделал вывод, что надо бы вести себя поосторожнее. Он подождал, когда пленник утихомирится, и добавил несколько словечек, от которых черный маг задергался, как какой-нибудь смертный в пляске святого Витта, и наконец застонал.
Молодой человек вцепился в плечи несчастного и поставил его на ноги.
– Я могу продолжать в том же духе очень долго, – сказал он. – Тебе сейчас просто плохо, но это ерунда по сравнению с теми последствиями, которые могут наступить. Учти, если это продолжится достаточно долго, ты потеряешь свою магию и останешься бессильным. Подумай, на самом ли деле ты этого хочешь.
Страх появился в глазах пленника впервые за все время, что он стоял, обнаженный, перед этими двумя налетчиками с Белой стороны. Руин догадался, что черный маг по большому счету не слишком боялся за свой дом, за свои лаборатории и результаты своих исследований, хотя они и были для него куда дороже, чем пара учеников или даже собственное здоровье. Все однажды сделанное можно повторить еще раз.
Но если у него не останется магии, то на что он будет годен? В мире Черной стороны положение человека определялось тем, на что он был способен, используя свои чары и знания. Конечно, его учитель не даст ему пропасть, не даст умереть с голоду или лишиться дома и имения, но как же унизительно быть приживалой и как это ужасно – не иметь собственных сил, чтоб защищаться и вызывать уважение более слабых. Этого он перенести не в силах.
И Арман понял, что пленник сломался, еще до того как тот начал говорить. Для себя же самого он сделал пометку, что совершенно прав – именно таким способом проще всего нанести непоправимый ущерб энергетике черного мага, даже если он находится на своей родной, Черной стороне. Белой магии он не применял и тем не менее, используя любопытное воздействие нецензурной лексики на черных, добился своего и получил весьма важную информацию. Он ощущал напряженную структуру системы магического обеспечения этого дома и осознавал, что звучание слов, считающихся недопустимыми в приличном обществе Центра, может быть опасно для всей колдовской системы Черной стороны.
«Должно быть, и у черных есть в запасе какой-нибудь способ… – подумал Руин. – О нем надо непременно узнать. Еще не хватало – оставлять у врага хоть какое-нибудь оружие против себя».
А пленник тем временем объяснял, что на третьем подвальном этаже есть потайная комната, ведущая в помещения, скрытые от посторонних глаз. Именно там находится пленница, и, разумеется, он готов показать проход в эти помещения, только, бога ради, пусть его оставят в покое.
Арман и сам уже начал догадываться, что если и есть какие-нибудь тайные камеры, то лишь на третьем подвальном этаже, где помещений было почему-то намного меньше, чем на втором. Пленник подвел
– Да уж, – отметил Алвэйро. – Кто бы догадался, что дверь в тайные камеры находится в клозете? Остроумно.
Пленник покосился на него злобно, но ничего не сказал. Должно быть, опасался нового знакомства с богатым и очень образным словарем Руина.
За дверью оказался ярко освещенный магией коридор, где двери встречались то часто, то редко. В каждую из них Алвэйро непременно заглядывал. Все они открывались одним ключом, висевшим на крючочке у входа, за каждой Мортимеры видели то лабораторию с богатой алхимической или астрологической утварью, то пустую камеру, скудно обставленную, но сухую, теплую и без крыс. Пол был устлан тонким паласом, который, должно быть, удобно мыть. Ни одного гремлина не попадалось им навстречу.
Открыв очередную камеру, Алвэйро слышно вздохнул и шагнул внутрь, проговорив: «Ну наконец-то!» Посмотрев внутрь, Руин разглядел на лежанке очертание чьего-то тела, слишком маленького, чтоб принадлежать мужчине. Он оттолкнул пленника к стене и подошел, нагнулся над спящим. Это была женщина в длинном сером платье, больше похожем на балахон, и спала она так глубоко, что Мортимер, забеспокоившись, приложил к ее щеке ладонь. Немного магии… Да, спит, притом так истощена, что и не может проснуться. Дело здесь не в голоде, истощение у женщины было энергетическое. Что ж, это, конечно, неприятно, но не смертельно.
Руин осторожно поднял Аэлуанн на руки и передал Алвэйро. Он чувствовал смутную тревогу, которая, хоть казалось, в этой камере им уже нечего делать, не отпускала его отсюда. Он вертелся по каменному, не прикрытому даже соломой полу, проводил руками над пустой лежанкой, застеленной тонким одеялом, ощупывал столик. Время от времени он оглядывался на пленника, но тот стоял, безучастный и равнодушный.
– Идем, – позвал Алвэйро, оглядываясь. – Идем, мы же нашли то, что искали.
– Постой… – Руин кружил по камере. – Тут что-то… – Он заметил замешательство в глазах черного мага и понял, что находится на верном пути. – Сейчас.
Когда знаешь, что искать, задача становится намного проще. Очевидно, что в камере может быть либо тайник, либо проход в другое помещение, потайное, либо выход на дополнительное измерение, так называемый «карман подпространства». Арман искал любой зацепки и вскоре нашел что-то слабое, едва заметное. Не имей он опыта общения со специальной черной магией, не смог бы отыскать ни единого следа. Но годы учения в Провале стали основой его знаний и силы. Он неплохо разбирался в потайных уголках и складках пространства. Кому же как не принцу – знатному и богатому молодому человеку, магу, обладавшему изрядным количеством личных ценных артефактов – разбираться в тайниках.
Он водил руками возле стены и наконец нащупал запор. Вскрыть его было несложно – так хорошо замаскировав тайник, хозяин дома счел, что ни к чему еще выдумывать затейливый магический замок. В общем, он был прав. Если чужой маг не обнаружит тайник, он его и не расковыряет, если же обнаружит, то, как бы сложен ни оказался запор, рано или поздно он поддастся. Руин потянул за тонкую ниточку узелка, в который превратил замок, и прямо из воздуха на него вывалилось тяжелое тело, а потом и второе.